熹扣首启：前此人还，奉书草草，深以未得面论为恨。专人至此，荐辱枉书，获闻新岁以来，起居佳胜，为慰。来书所论向来为学次第，足以见立志之高矣。然杂然进之而不由其序，譬如以枵然之腹入酒食之肆，见其肥羹大胾、饼饵脍脯杂然于前，遂欲左拿右攫，尽纳于口，快嚼而亟吞之，岂不撑肠拄腹而果然一饱哉？然未尝一知其味，则不知向之所食者果何物也。今承来喻，将欲捐其逐末玩华之习，而加反本务实之功，则善矣。然所论周、程传授次第，恐亦有未易言者。而以《太极图》为有单传密付之三昧，则又近世学者背形逐影、指妄为真之弊也。夫道在目前，初无隐蔽，而众人沉溺胶扰，不自知觉，是以圣人因其所见道体之实，发之言语文字之间，以开悟天下与来世，其言丁宁反复，明白切至，惟恐人之不解了也，岂有故为不尽之言以愚学者之耳目，必俟其单传密付而后可以得之哉？但患学者未尝虚心静虑，优柔反覆，以味其立言之意，而妄以己意轻为之说，是以不知其味而妄意乎言外之别传耳。《不欺论》中所谈儒佛同异得失，似亦未得其要。至论所以求乎儒者之学，而以平其出入之息者参之，又有忘心忘形，非寐非寤，虚白清镜，火珠静月每现辄变之说，则有大不可晓者。不知儒者之学自六经孔孟以来何尝有是说？而吾子何所授受而服行之哉？所以求之者如是之杂，无怪乎愈求而愈不得也。而反自谓将从主静持敬、应事接物以求之，则有没世而不能达者，是岂应事接物、主静持敬之罪哉？如此不已，不唯求之不得而已，愚恐其必将有狂易丧心之患。窃为吾子忧之，不敢不以告也。幸且置此，而即圣贤之言平易明白之处，虚心平气，熟玩而躬行之，玩之深则理自明，行之笃则力自进，持之以久，亹亹而上达焉，则道体精微之妙，圣贤亲切之传，不待单传密付而已了然心目之间矣。其他所论，亦尽有合商量处，未暇悉陈。然根本若正，则此等枝叶亦不待辩而明矣。《史论》却胜他书，然姑少后之而先其本，则其所至又当不止此也。《大学章句》一本附往，古人为学规模及今日用力次第尽在此矣。幸试详之，勿以为老生常谈而忽之也。