公与赵鼎当国时，议徽宗在沙漠，当遣信通问，遂遣问安使何藓等行。是年正月二十五日，藓归，报徽宗皇帝、宁德皇后相继上仙。上号恸擗踊，哀不自胜。公奏：「天子之孝，与士庶不同。必也仰思所以承宗庙、奉社稷者。今梓宫未返，天下涂炭，至雠深耻，亘古所无。陛下挥涕而起，歛发而趋，一怒以安天下之民，臣犹以为晚也」。数日后求奏事，深陈国家祸难，涕泣不能兴。因乞降诏谕中外。上命公具草以进，亲书付外。其词曰：「朕以不敏不明，托于士民之上，勉求治道，思济多艰。而上帝降罚，祸延于我有家，天地崩裂，讳问远至。呜呼！朕负终身之戚，怀无穷之恨。凡我臣庶，尚忍闻之乎！今朕所赖以宏济大业，在兵与民。惟尔小大文武之臣早夜孜孜，思所以治兵恤民，辅朕不逮。皇天后土，实照临之。无或自暇，不恤朕忧」。又以公请，命诸大将率三军发哀成服，中外感动。公退，又具奏待罪曰：「仰惟陛下时遇艰难，身当险阻，图回事业，寝食不遑。所以思慕两宫，忧劳百姓，未尝一日忘也。臣之至愚，获遭任用，在诸臣先，每因从容语及北狩事，圣情恻怛，泪必数行。臣感慨自期，愿歼虏雠。十年之间，亲养阙然，爰及妻孥，莫之私顾，其意亦欲遂陛下孝养之至，拯生民涂炭之难，则臣之事亲保家，庶几得矣。昊天不吊，祸变忽生，使陛下抱无穷之痛，积罔极之思，哀复何言？罪将谁执？载念昔者陕蜀之行，陛下丁宁告戒，且曰：『我有大隙于虏，刷此至耻，惟臣是属』。而臣终隳成功，使贼无惮。况以沙漠之墟，食饮忧虑，两宫处此，违豫固宜。今日之祸，端自臣致。尚叨近辅，实愧心颜。伏愿明赐罢黜，亟正典刑，仰以慰上皇在天之灵，俯以息四海怨怒之气」。上降诏起公视事，公再上疏待罪，不获请。车驾以二十七日发平江，三月十一日至建康。时公总领中外之政，会车驾巡幸，又值国恤，几事丛委。公以一身任之，至诚恻怛，上下感动，人情赖公以安。每对必深言雠耻之大，反复再三，上未尝不改容流涕。上方厉精克己，务自损节，戒饬宫庭内侍等无敢少有越度者。事无巨细，必以咨公。赐诸将诏旨，往往命公拟进，未尝易一字。四方有灾异，公必以闻，祥瑞则皆抑不奏。知果州宇文彬、通判庞信孺进嘉禾九穗，并镌秩放罢，而四方皆知朝廷好恶所在矣。四月，公行淮西，抚喻诸屯，筑庐州城，治东西关，且申防秋备。自公来东南，太夫人留蜀。及再入政府，遣人迎侍。太夫人安于蜀，未即出。上为降旨，召公兄滉俾迎侍而来，又遣内侍胡宗回往喻意。五月始达建康，而公亦自淮西归。上叠遣中使劳问太夫人，赐予稠叠。公戴星而出，经处国事，至暮入侍色养，委曲奉承，中外观感歆慕，传相告语，以为美谈。自公与赵鼎在相位，以招来贤才为急务，从列要津，多一时之望，百执事奔走效职，不敢自营，人号为小元祐，而公尤未尝以恩泽私亲戚。仲兄滉上知其贤，累欲加以异恩，公辄辞。及赐进士第，后省官缴驳，公非惟不加忤，且奏不当以臣故沮后省公议。外舅宇文时中政和中为郎，出守大藩，旧已寓直，万里召赴，仅进职知湖州。舅氏计有功久在幕府，得直徽猷阁。公止，乞就秘阁，人服其公。公以人主当务讲学以为修身致治之本，荐河南门人尹焞宜在讲筵，有旨趣赴阙。会旱灾，且自太夫人以次阖门悉卧病，公力求去，至再四不得。方车驾在平江时，公归自江上，奏刘光世握兵数万，无复纪律，沈酣酒色，不恤国事。语以恢复，意气怫然。宜赐罢斥，用警将帅。上然之，罢光世而以其兵尽属督府。公命参谋、兵部尚书吕祉往庐州节制，公又自往劳之，人情协附，上下帖然。而枢密使秦桧、知枢密院事沈与求意以握兵为督府之嫌，奏乞置武帅。台谏观望，继有请，乃以王德为都统制，即军中取郦琼副之。公归，以为不然，奏论之，而琼等亦与德有旧怨，与其下八人列状诉御史台。乃命张俊为宣抚使，杨沂中、刘锜为制置判官以抚之。此军自闻王德为帅，往往怀疑，而郦琼遂阴有异志，唱摇其间。八月八日，琼等举军叛，执吕祉以行，欲渡淮归刘豫。祉不肯渡，詈琼等，碎齿折首以死。公遂引咎，力求去位。上不得留，因问可代者。公辞不对。上曰：「秦桧何如」？公曰：「近与共事，始知其暗」。上曰：「然则用赵鼎」。遂令公拟批召鼎。既出，桧谓公必荐己，就閤子与公语。良久，上遣人促进所拟文字，桧始错愕而出。后反谓鼎：「上召公，而张丞相迟留，至上使人促，始进入」。桧之交谍类此。公本以桧靖康中建议立赵氏，不畏死，有力量，可与天下事，而一时仁贤荐桧尤力，公遂推引。既同朝，始觉其顾望包藏，故临行因上问及之。先是，公遣人赍手榜入伪地云：「刘豫本以书生被遇太上皇帝，曾居言路。主上嗣极，擢守乡郡。当山东之要冲，任济南之委寄，眷礼殊厚，责望至深。俄闻率众以请降，旋乃失身而据位。谅亦迫于畏死，姑务偷生。如能诱致金人，使之疲弊，精兵健马，渐次消磨，兹诚报国之良图，亦尔为臣之后效。更须爱惜民力，勿使伤残。傥或永怀异心，自致显戮，岂惟皇天后土有所不容，抑恐义士忠臣终怀愤疾」。金虏用事者见此榜，已疑豫。八月，豫闻王师欲北向，遣韩元英告于虏，谓南寇张某总领乌合之兵，或逼宿亳，或窥陈蔡，或出襄阳，增修器甲，趣办军装，其志不小。先起制人，后起制于人，欲乞兵同举。虏得此报，谓豫真欲困己，益疑之。会琼等叛去，公复多遣间散持蜡书，故遗之。大抵谓豫已相结约，故遣琼等降，而豫又乞兵于虏。十月，虏副元帅兀术径领兵来废豫，惜其机会之来，公已去位矣。盖公以九月五日得请，授观文殿大学士、提举江州太平兴国宫。左司谏王缙奏乞留公，即日补外。都官郎中赵令衿继上疏，亦罢去。而御史中丞周秘、殿中侍御史石公揆、右正言李谊交章诋公未已，旋落职，以朝奉大夫、秘书少监分司西京，永州居住。于是赵鼎复当国，而车驾自江上还临安矣。公出任国事，每以不得从容尽子职为念。及既去国，太夫人以公退处，欣然从之。八年二月，抵永，左右侍旁，凡所以顺承亲意者无不曲尽。太夫人安之，不知其为迁谪也。然公自以为上遇我厚，虽流离远屏，亦未尝一念不在朝廷。作草堂旁近，以奉版舆游历，命以「三省」，为文纪之曰：「予作堂于寓止客馆之东隅，仅庇风雨，取曾子三省之目以名之。其省谓何？思吾之忠于君、孝于亲、修于己者恐或未至也。士大夫学圣人之道，当求所以通天人之际。予之三省，将有进于斯而愧其未能也」。则公之所深省而自得者远矣。是岁秦桧已得政，始决屈己和戎之议。九年正月，诏书至永。公伏读恐惧，寝食不安，移书参知政事孙近，大略曰：「鲁仲连不尊秦为帝，且云连宁有蹈东海而死，盖知帝秦之祸迟发而大。况我至雠深隙，乃欲修好而幸目前少安乎？异时岁币求增而不已，使命络绎以来临，以至更立妃后，变置大臣，起罢兵之议，建入觐之谋，皆或有之矣。某是以伏读诏书，不觉战汗。幸公深思，密以启沃」。又闻故人李光自洪州召入政府，复以此意移书抵之，怀不自已。又具劄子以奏曰：「恭睹诏书之颁，再三伏读，通夕不寐。今日事之虚实姑未论，借令虏中有故，上下分离，天属尽归，河南遂复，我必德其厚赐，谨守信誓。将来人情益解，士气渐消，彼或内变既平，指瑕造隙，肆无厌之欲，发难从之请，其将何词以对？顾事理可忧，有甚于此者。陛下焦心劳虑，积意兵政，精诚感格，将士渐孚。一旦北面事虏，听其号令，游谈之士取功于一时，忠勋之臣置身于无用，小大将帅，孰不解体？陛下且欲经理河南而有之，臣知其无与赴功而共守者矣。今从约之遽，肆赦之速，用世儒之常说，答猾虏之诡秘，措置失绪，不胜寒心。愿陛下思宗社之计，图恢复之实，逼之以大势，庶乎国家可得而立。臣罪戾之馀，一意养亲，深不欲论天下事。顾惟利害至大至重，不忍缄默，以负陛下之知。惟陛下留意」。二月，以大霈复宣奉大夫，提举临安府洞霄宫，任便居住。公复具劄子曰：「窃惟今日事势处古今之至难，一言以断之，在陛下强勉图事而已。陛下进而有为，则其权在我，且顺天下之心。间虽龃龉，终有莫大之福。陛下退而不为，则其权在敌，且怫天下之心。今虽幸安，后将有莫大之忧。夫在彼者情不可保，在我者心不可失。外徇敌国，内罹实害，智者所不为也。仰惟圣慈深计审虑，茂图大业，永福元元」。又自作谢表云：「敢不专精道学，黾勉身修。求以事亲，方谨晨昏之养；庶几报国，敢忘药石之规」？视此，则公许国之忠为如何哉！居旬日，又具劄子曰：「自陛下回驻临安，甫阅岁时，圣心之所经营，朝论之所商榷，专意和议，庶几休息，莫不幸其将成矣。臣尝不寐以思，屈指而计，虏人与我雠衅之深，设心措意，果欲存吾之国乎？抑愿其委靡而遂亡也？臣意其力弱未暇，姑借和以怠我之心。势盛有馀，将求故以乘吾之隙。理既甚明，事又易见，然则纷纷异议可端拱而决矣。料虏上策，还梓宫、复母后，舆地来归，不失前约，结欢笃好，以怠我师。迟之数年，兵无战意，然后遣一介之使，持意外之诏，假如变置大臣，更立妃后，将何以塞请？虏出中策，则必重邀求、责微礼，失约爽信，近在期年，中原之地，将有所付。如梁武之立北魏王颢者，尚庶几于前。虏出下策，怒而兴师，直临江表，势似可愕，而天下之乱或从此而定矣」。是月，复资政殿大学士、知福州，兼福建路安抚大使。公以太夫人念乡，不欲东去，力辞至再三。四月，公念前论讲和事未蒙开纳，又具劄子曰：「窃惟陛下建炎初载尝历大艰，天意至深，益彰圣德。前事不忘，后事之鉴。伏愿亟收人心，务振士气，权势专制，操纵自我，外之丑虏，曷发敢侮之谋？内之群帅，益坚尽节之志。天下国家，我所自定；宋之社稷，永永无穷。夫理有近利，亦有深忧。有天下者，当审机会、度人情、断大义，持柄握权，不以与敌。腐儒寡能远见，事至而悔，将何及焉？况夫今日事机尚可，因权适变，速于救药。惟望圣慈断以无疑，则天下幸甚」！八月，闻虏遣使来，以诏谕为名，则又具奏曰：「臣近者累输瞽说，仰渎圣明，诚以忧君过虑，不能自息。窃惟天下之事有置必有废，有与必有夺。虏以诏谕为名，持废置与夺之大柄。且其蓄谋起虑，欲以沮人心、夺士气而坐倾吾国。臣之所忧，不但目前也。刘先主曰济大事以人心为本，此存亡之大计。愿陛下考臣前后所奏，留神毋忽焉」。福州之命既累辞不获，公念时事多虞，惟在近或可以补报万一，遂受命而东。九月至闽中，闽素号健讼难治，公谓人心一也，正由临民者先有逆诈亿不信之心，是以不能感格。入境，一切谕以义理，饬守令诚意民事，令乡里长老知书者率劝后生，及彊悍者无为乡党羞，民皆感仰。每出，观者至升屋登木如堵墙。十年正月，上遣中使抚问，公附奏谢，且曰：「愿陛下全养精神，刚大志气，惟果惟断，见几见微，察彊弱于言辞之际，转祸福于谈笑之间，无使噬脐，为天下笑」。时虏中变盟约，复取河南。公奏曰：「臣窃念自群下决回銮之议，国势不振，事机之会失者再三。向使虏出上策，还梓宫，归两殿，供须一无所请，宗族随而尽南，则我德虏必深，和议不拔，人心懈怠，国势寖微。异时衅端卒发，何以支持？臣知天下非陛下之有矣。今幸上天警悟，虏怀反复，士气尚可作，人心尚可回。愿因权制变，转祸为福，用天下之英才，据天下之要势，夺敌之心，振我之气。措置一定，大勋可集。臣又有臆见，当燕山新复，朝廷恃郭药师为固。一旦丑虏败盟，药师先叛。何则？卖国无耻之人，本无它长，难与共事。愿陛下每以为鉴，制御于早无忽」。继闻淮上有警，连以边计奏知，又条画海道舟舡利害。上嘉公之忠，遣中使奖谕。公时大治海舟至千艘，为直指山东之计，以俟朝命。在郡细大之务必躬必亲，人人感悦，和气薰然，讼事清简。山海之寇招捕无馀，间引秀士与之讲论，闽人化之。十一年三月，刘锜大破兀术于顺昌。锜本晚出，公一见关陕，奇之，即付以事任，锜亦感慨自立。公归，荐之上，谓锜才识诸将莫及。而一时辈流嫉其材能出己右，百计沮遏。公既平湖寇，即荐知岳州。已而召赴行在，左右扶持，付以王彦军，且擢为骑帅。至是，锜竟以所部成大功。方欲进兵乘虏虚，而桧召锜还矣。锜还朝，上见之，首曰：「张某可谓知人」。桧遣郎官盖谅来讽公，使附其议，当即引公为枢密使。公答桧书历言和不可成，虏不可纵，且面为谅言。谅归，桧怒。时幕将等归自虏，朝廷复遣刘光远等奉使，而公亦力请祠奉亲矣。十一月，除检校少傅、崇信节度使，充万寿观使，免奉朝请。去福之日，军民送者咨嗟号泣，相属于道。公以蜀远朝廷，不欲径归，遂奉太夫人寓长沙。十二年，太母鸾辂来归，制封公和国公，具劄子以贺，且曰：「与或为取，安必虑危。夫惟务农而彊兵，乃可立国而禦侮。愿勤圣虑，终究远图」。公恐太夫人念归，乃即长沙城之南为屋六十楹以奉色养，太夫人安焉。筑堂榜曰「尽心」，亲为之记，大意欲益求所以尽心于君亲者。居间玩意六经，考诸史治乱得失，益思前事之机微，忧时之志，一饭未尝忘也。桧既外交仇雠，罔上自肆，恶嫉正论，讳言兵事，自以为时已太平，日为浮文侈靡，愚弄天下，独忌公甚。中丞万俟卨希桧旨，论公卜宅僭拟，至仿五凤建楼，上不以为然。桧遣朝士吴秉信以使事至湖南，有所案验，且以官爵诱之。秉信造公，见其居不过中人常产可办，不觉叹息，反密以桧意告公而归，且奏其实。桧黜秉信。十六年，公念桧欺君误国，使灾异数见，彗出西方，欲力论时事，以悟上意。又念太夫人年高，言之必致祸，恐不能堪。太夫人觉公形瘠，问故。公具言所以，太夫人诵先雍公绍圣初对方正策之词曰：「臣宁言而死于斧钺，不忍不言而负陛下」，至再至三，公意遂决。乃言曰：「臣闻受非常之恩者图非常之报，拯焚溺之急者乏徐缓之音。窃惟当今事势，譬如养成大疽于头目心腹之间，不决不止。决迟则祸大而难测，决速则祸轻而易治。惟陛下谋之于心，断之以独，谨察情伪，豫备仓卒。犹之弈棋，分据要害，审思详处，使在我有不可犯之势，庶几社稷有安全之理。不然，日复一日，后将噬脐，异时以国与敌者反归罪正议。此臣所以食不下咽，不能一夕安也。傥非陛下圣德在人，获天地之祐，承祖宗之庆，有以照察其心，臣亦何所逃罪」？事下三省，桧大怒。时公又以天申节手写《尚书·无逸》篇具劄子为贺曰：「臣尝潜心圣人之经，有可以取必于天，膺大福，获大寿，决然无疑者，辄输丹诚，为陛下献。臣伏考周公《无逸》篇，商王中宗『严恭寅畏天命，自度治民祗惧，不敢荒宁』。高宗『嘉靖商邦，至于小大，无时或怨』。周文王『自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和万民』，『不敢盘于游田，以庶邦惟正之供』。三君者，非独身享安荣，而有国长久，后世莫加焉。商自祖甲之后，立王生则逸，不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之从。是以罔或克寿，或十年，或五六年，或四三年。天道昭然，其应如响。古之圣人以一身莅天下，惠泽四海，无不如意，未尝少有忧惧退怯之怀。凡以天道可必，吾无愧歉于心而已。臣不胜臣子祝颂之诚，愿陛下兢兢业业，勉之又勉，永坚此心，以奉天道。天之所以报吾君者，宜如何哉」！七月，桧命台谏论公，章四上。上以特进、提举江州太平兴国宫，连州居住。樊川周绩者，气义人也。自公贬永，即来相从。公帅福唐，辟为属。公来长沙，绩亦从居焉。桧累书招绩不得，恨之，乃谓公与绩诽谤时事，亦削绩官，窜封州。公被命即行，自夫人以下皆留侍，独挈子侄往。太夫人送之曰：「汝无愧矣，勉读圣人书，无以家为念」。公至贬所，月一再遣人至太夫人所。日夕读《易》，精思大旨，述之于编，亲教授其子栻。连为州，景物甚胜，暇即策杖游历。连人爱重公，争持肴果以迎，所至必为曲留终日。时桧益肆凶焰，迁谪者不绝于道，四方观望。公处之恬然，形气益充实，太夫人亦安居长沙。公在连作《四德铭》以示其人曰：「忠则顺天，孝则生福，勤则业进，俭则心逸」。连人相与镵之于石，家传人诵焉。己巳岁，岭南瘴疫大作，日色昼昏。官于连者，自太守而下死凡数人，郡人无不被疾，哭声连巷，乡落至有绝爨者。公和药拯之，病者来请，日至千馀人。惟公家下至仆厮无一人告病，过者咨叹，莫不以为天相忠诚也。居连凡四年，二十年九月，移永州。湖湘之人见公归，喜甚，争出迎。望见公所养胜前，退皆叹息相贺。公遣人迎太夫人，以次年四月至永，母子相见，彊健如初。永旧所尝居，人情尤相安，而公兄徽猷公遽以疾终。方公官于朝及在贬，徽猷公常留太夫人左右，悦适其意，太夫人钟爱之。至是悲恻殆不能为怀，虽公解释备至，太夫人亦年高多疾矣。盖公去国至是几二十年，退然自修，若无能者。而天下士无贤不肖莫不倾心，武夫健将言公者咨嗟太息，至小儿妇女，亦知天下有张都督也。虏人惮公尤甚，岁时使至虏中，其主必问公安在。方约和时，誓书有「不得辄更易大臣」之语，盖惧公复用云。至是秦桧宠位既极，老病日侵，鄙夫患失之心无所不至，无君之迹显然著见。意欲先剪除海内贤士大夫，然后肆其所为。尤惮公为正论宗主，使己不得安，欲亟加害，命台臣王珉、徐哲辈有所弹劾，语必及公。至弹知洪州张宗元文，始谓公国贼，必欲杀之。有张柄者，尝奏请令桧乘金根车，其死党也，即擢知潭州。汪召锡者，娶桧兄女，尝告讦赵令衿，遣为湖南提举官，俾共图公。又使张常先治张宗元狱，株连及公。以为未足，又捕赵鼎子汾下大理狱，备极惨酷，考掠无全肤，令自诬与公及李光、胡寅等谋大逆。凡一时贤士五十三人，桧所恶者，皆与狱上。会桧病笃，不能书判以死。时绍兴二十有五年也。上始复亲庶务，先勒桧子熺致仕，尽斥群凶，公迹稍安，而太夫人遽薨。有旨复公职观文殿大学士，除判洪州，公已在苫块矣。哀苦扶护，以治命当归葬雍公之兆，奏请俟命长沙。独念天下事二十年为桧所败坏，人心士气委靡销铄，政事无纲，边备荡弛，幸其一旦陨毙，当汲汲惟新令图，而未见所以慰人望者。且闻完颜亮篡立，势已骄豪，必将妄举，可为寒心。自惟大臣义同休戚，不敢以居丧为嫌，五月，具劄子曰：「臣夙负大罪，自谓必死瘴疠之地。仰惟陛下优容之，矜怜之，保全之，死骨复生，尽出圣神之造。自今以往，皆已死之日，而陛下实生之。臣今虽居苫块中，安敢恝然遂忘陛下恩德，且顾惜一己而默不出一言，庶几有补万一哉？惟陛下察其用心，恕之而已。臣闻自昔忠臣事君莫不欲其主之圣，莫不欲其主之名显日月，功盖宇宙。彼知夫国家安荣，则其身亦与有安荣，故犯颜逆指而不敢辞也。奸臣不然，惟利是图，不复它恤。导君于非，使重失天下之心，而阴肆其邪志。始则曲意媚顺，而欺蔽人主之聪明，终则专事擅权，而潜移生杀之大柄。迹其包藏，有不可胜言者矣。然而身灭家亡，族覆世绝，见于史册，历历可考。天下后世视之，曾犬豕之不若。彼诚果何所利耶？惜乎至愚而莫之思也。日者陛下法乾之刚而用以沉潜，施设中几，天下四夷孰不畏服？是臣可言之秋也。臣疏远，不复预闻朝廷几事，而伏自思念今日事势极矣，陛下将拱手而听其自然乎？抑将外存其名而博谋密计，求所以为长久欤？臣诚过虑，以为自此数年之后，民力益竭，财用益乏，士卒益老，人心益离，忠臣烈将沦亡殆尽，内忧外患相仍而起，陛下将何以为策？方祖宗盛时，尝与虏通和，惟力敌势均，而国家取兵于西北，取财于天下，文武之才世不乏人，是故得以持久。而百四十年之后，靖康大变，事出不意，祸乱之大，亘古所无。论者犹恨夫恃和为安而不自治之失。今天下几何？譬之中人之家，盗据其堂，安居饱食其间，而朝夕阴伺吾隙，一日之间，其舍我乎。然则陛下不可不深思力图于此时也。或谓虏尝有弑立之举，夫弑立之人，天地所不容，人情所甚恶。诚能任贤选能，修德立政，断然为吾之所当为，口不绝和而实以势临之，彼必有瓦解之忧。借使虏不量度，轻为举动，第坚壁清野以持之，明示逆顺，其众自离，虏之危亡可立而待。何则？人心必不肯附逆而忘顺。假之五七年，而虏之君臣之分定，彼国有人得柄用事，虽有贤智，莫知为陛下计矣。愿陛下精思审谋，无忘朝夕，无使真有噬脐之叹。夫约和衰弱之时，谓不能久，而彊虏之变荐生于内，是天赞陛下。违天不祥，陛下其承之！臣闻人主之俯仰天地间，所以自立其身者，不过『忠孝』二字。此天下之大义，不可须臾少忽也。而臣行负神明，孤苦馀生，亲养已无所施矣。事有大义所当为者，不过尽忠于陛下。顾虽头目手足有可捐弃而为陛下用者，所不当顾惜。而况亲逢圣明，极力保全，恩德至大，使臣有怀私顾己、匿情虑祸之心，则是陛下不负臣，臣实负陛下，天地鬼神，其肯容之哉！是以不顾嫌疑，不避鼎镬，不恤谗毁，为陛下陈之。陛下勿谓军民之心为可忽，忠良之言为可弃。夫治天下譬如槃水，一决而溃，有不可收拾者矣。陛下其念之哉。臣行年六十，死亡无日，非若纷纷互持和战之说，惟恐其说之不胜而身之不获用，贪目前之得，忽久远之图。臣知为陛下国家计耳。陛下安荣，臣亦预有安荣，臣之自谋，亦岂有不审耶？幸未即陨，得终礼制。陛下不以臣为愚而卒弃之，愿陛下许臣居严、婺间，优游养痾，为陛下谋画心腹之臣，以毕愚尽忠，庶几有补万一。臣之志愿足矣。惟陛下廓乾坤之度，以精求天下之贤，无忘祖宗国家之耻，父兄宗族之雠，盛德大业，昭著后世，臣犹幸及见之」。继被朝命，以太夫人之丧归蜀。八月，行至荆南，会以星变诏求直言。公念虏数年间势决求衅用兵，吾方溺于宴安，谓虏可信，荡然无备，沈该、万俟卨据相位，尤不厌天下望，朝廷益轻。顾伏在苫块，经历险阻，死亡无日，不得为上终言之，怀不自安，乃复奏曰：「臣受陛下更生大恩，今至忧迫身，涉险万里，常恐一旦死填沟壑，终无以仰报万一。思以展尽所怀，瞑目无憾。臣尝病世儒牵于战和异同之说，而不知实为一事。或者窃儒为奸，不知经史之心，切切焉利禄是图，而有以欺惑陛下之听也。又其甚，则大奸大恶挟虏怀贰，以自封殖其家，簧鼓曲说，愚弄天下，敢毕陈之。臣闻天地之大德曰生，而天地生物之功，本于秋冬。盖非严凝之于秋冬，则无以敷荣之于春夏。然则秋冬之严凝，乃生物之基也。在《萃》之象曰：『除戎器，戒不虞』。《泰》之九二爻辞曰：『包荒用冯河』。泰萃之世，圣人谨于武备如此，谓不如是不足以生物而行其心也。况时方艰难，而可忽略不省，启大祸于后，反谓是为得哉？若夫一时之和，则亦圣贤生利天下之权矣。商汤事葛矣而终灭葛，《书》曰：『汤一征自葛始』；周太王避狄矣，筑室于岐，未几谋以却敌，《诗》曰：『乃立冢土，戎丑攸行』；文王事昆夷矣，卒伐之，《诗》曰『昆夷駾矣，维其喙矣』；越勾践事吴矣，坐薪尝胆，竟以破吴，《越语》曰『越十年生聚而十年教训』。彼皆翕之乎始而张之乎终，汲汲乎德政修立而以生利为心，未尝恃和为安，自乐其身而已也。汉高祖与项羽和，羽归太公，吕后割鸿沟以西为汉，东为楚。良、平进言：『今楚兵罢食，尽释而弗击，是养虎自遗患也』。汉王从之，卒成大业。汉文帝与匈奴和，曾无间岁之宁。汉文全有天下，谓可和以息民。方是时，百姓犹不免侵凌之苦，至武帝始一大征伐之。其后单于来朝，汉三百年间用以无事。唐太宗初定天下，有渭上之盟。未几，李靖之徒深入沙漠之地，犁其庭，系其酋，海内始安焉。兹岂非以和为权而亦得之哉？若夫石晋之有天下则不然，取之非其道，谋之非其人。桑维翰始终于和，其言曰：『愿训农习战，养兵息民，俟国无内忧，民有馀力，观衅而动，动无不成』。若有深谋者。然考其君臣所为，名实不孚于上下。朝廷之上，专务姑息，赏罚失章，施设缪戾，权移于下，政私于上，无名之献，莫知纪极。一时用事方镇之臣，往往昏于酒色，厚于赋歛，果于诛戮以害于百姓，朝廷莫知所以御之。所谓训农习战，养兵息民，略无实事。维翰所陈，殆为空言，姑欲信其当时必和之说以偷安窃位而已。契丹窥见其心，谓晋无人，须求凌侮，日甚一日。后嗣不胜其忿，始用景延广之议，侥倖以战，而不知其荒淫怠傲，失德非一日，天下之心已离，天下之势已去，天下之财已匮。延广不学，不知行圣贤之权，亟思所以复其心、立其势、彊其国，急于兵战之争，事穷势极，数万之师无一夫为之发矢北向者，至今为天下嗤笑。言君臣委靡不振，服役夷狄者，必曰石晋云。仰惟陛下聪明圣智，孝心纯一，即位以来，简用实才，虏人闻风而畏之，于是有议和之事。陛下以太母为重，且幸徽宗皇帝梓宫之亟还，和之权也。不幸用事之臣贪天之功，肆意利欲，乃欲剪除忠良，以听命于虏，而阴蓄其邪心。方国家间暇之时，怠傲是图，德政俱废，而专于异己之去，意果安在哉？夫虏日夕所愿望者，欲我之忠良沦没耳，欲我之尽失天下之心耳，欲我之将士解体，其气不复振作耳，欲我之怀于宴安以甘于酖毒耳。前日用事者一切徇其所甚欲而毕为之，不几乎与虏为地欤？身死之日，天下酌酒相庆，不约而同。下至田夫野老，莫不以手加额。其背天逆人，不忠于君，而天下之心重恶之如此。且彼曾不思虏之于我，其爱之而和乎？其有馀力而肯和乎？其国中亦有掣肘之虞而和乎？其欲图之于后而和乎？臣谓虏有大雠大怨，不可复合，譬夫一叶之分。今日之和，必其酋帅携离，人心睽异，姑为此举，以息目前。而图回江淮以去除后患之心，其中未尝一日忘也。惜夫昏庸奸贼之人豢于富贵，闇于政事，曾无尺寸之效以上报于国家，毫发之惠以下及于百姓，分列党与，布在要郡，聚歛珍货，独厚私室，为身谋，为子孙谋，而不知为陛下谋，不知为国家天下谋，坐失事机者二十馀年，误陛下社稷大事。有识之士，谁不痛心？且夫贤才不用，政事不修，形势不立，而专欲责成受命于虏，适足以启轻侮之心而正堕其计中。鲁仲连所谓『彼将有所予夺，梁王安得晏然乎』，而甚可痛恨者也。敌国之人何自而畏？敌国之心何自而服？敌国之难何自而成？迟以岁月，百姓离心，将士丧气，亦危亡而已矣。臣愿陛下鉴石晋之败而法商汤、周太王、文王之心，用越勾践之谋，考唐、汉四君之事，以保图社稷。深思大计，复人心，张国势，立政事，以观机会。未绝其和，而遣一介之使与之分别曲直逆顺之理，事必有成。臣不孝之身，亲养已绝，含毒忍死，其亡无日，徒能为陛下言之而已。又伏思祖宗之德在天下，至大至厚，太平之治，多历年所，三代盛时，有不能及。恭惟皇帝陛下禀乾刚之资，辅以缉熙之学，何为而不成？何治而不致？愿陛下充其志气，扩其聪明，必使清明在躬，如太虚然，惟是之从，以选贤才，以修德政，以大基业，天下幸甚」！又以所著《否》、《泰》卦解义进之，奏曰：「臣往待罪相位，陛下赐臣亲书《周易》《否》、《泰》二卦辞。其后臣谪居连山，益远天日，葵倾之心，不能自已。遇朔望，必取再拜伏读。窃不自揆，为二卦训释。久欲献之，以备乙鉴，而负罪积畏，无路上达。今谨缮写，昧死以进。顾坐井之见，岂足以仰补万一？惟臣子爱君之诚，则不能自已焉。窃惟《易》谨君子小人之辨，而二卦则其效之尤深切著明者也。其事则本诸一心，惟陛下留神」。上付前奏三省，宰执沈该、万俟卨、汤思退等见之大怒，以为虏初未有衅，岁时通问，不翅如胶漆，而公所奏，乃若祸在年岁者，或笑以为狂。台谏汤鹏举、凌哲闻之，章疏交上，谓公方归蜀，恐摇动远方。有旨复令永州居住，候服阕日取旨。公自扶护西归，抵绵竹，即卜日治太夫人葬，附雍公之兆。宾客纷至，自朝及夕，哭泣应接不少倦。子侄交谏尊年不宜致毁，而公孝诚自天，不能已也。太夫人既葬十日而谪命至，且有朝旨促迫甚急。公即日就道，服阕得旨，落职，以本官奉祠，居永。公自为表谢曰：「念君臣虽分于异势，而利害寔系于同舟」。其忧国之诚拳拳不舍盖如此云。公自是不复接宾客，日䌷绎《易》、《春秋》、《论》、《孟》，各为之说，夜则阅司马氏《通鉴》。如是者又四年，而宇文夫人亦终焉。自庚辰秋冬，朝廷颇闻虏有异志，公卿大夫下至军民无不内怀岌岌，日愿公还相位，表疏不绝。三十一年春，有旨令公湖南路任便居住。时临安积阴，命下之日，廓然清明，上下欣悦。公归至潭。五月，奉钦宗讳，号恸至不能食。又闻虏有嫚书，不胜痛愤，上奏曰：「孝慈皇帝讣自北来，又闻逆虏兵动，凡为臣子，孰不痛愤？臣往叨任使，孤负眷知。主忧臣辱，主辱臣死，无所逃罪。臣又度今日虏势决无但已，九月十月之间，必有所向。愿陛下与大臣计议，早定必守必战之策，上安社稷」。未几而亮兵大入，中外震动。十月，复公观文殿大学士、判潭州。时虏骑跳梁两淮，王权兵溃，刘锜引归镇江，两淮之人奔迸南来，沿江百姓荷担而立。遂改命公判建康府、兼行宫留守，金书疾置，敦促甚遽。长沙在远，传闻不一，人人危惧。公被命明日，即首途曰：「吾君方忧危，臣子之职，戴星而趋，犹恐其缓」。至岳阳，遇大雪，亟买小舟，冒风涛、泛长江而下，且欲经历诸屯，慰接将士。未至鄂，有士大夫自江东来者云：「虏焚北采石，烟炎涨天，南岸人不复可立，公毋庸进也」。公愀然曰：「某被命即携二子来，正欲赴君父之急。今无所问，惟直前求乘舆所在耳」。长江是时无一舟行，独公以小舟径下，遭大风几殆。北岸又近虏兵，从者忧惴甚，公不少顾。过池阳，闻亮被杀，然馀众犹二万屯和州。李显忠兵在沙上，公渡江往劳，以建康激赏犒之。一军见公，以为从天而下，驩呼增气。虏谍报惴恐，一二日遁去。显忠乘士气锐追之，多所俘获。公至建康，奏乞车驾早来临幸。闻已进发，乃督官属治具，不半月而办，风采隐然，军民恃以安。上至建康，公迎见道左。卫士见公，至以手加额，无不喜公复用，而悲公久处瘴疠，形容之瘠也。车驾入行宫，首引公见，问劳再四。公顿首谢上更生骨肉之赐，且曰：「方秦桧盛时，非陛下力赐保全，无此身矣」。上亦为之惨然曰：「桧之为人，既忌且妒」。后六日，再引对，公奏：「国家譬如人之一身，必元气充实，然后邪不能干。朝廷，元气也。今邪气得以干犯，必是元气之弱，或汗或下。邪气固暂退，然元气不壮，邪再干之，恐难胜任。用人才、修政事、治甲兵、惜财用，此皆壮元气之道」。上改容开纳。时车驾将还临安，欲付公以江淮之事。已而中止，更留御营宿卫使杨存中，俾专措置。临发，复引公对。公奏：「陛下当京城阽危之际，毅然请使不测之虏，后复受任开元帅府，以孤军当虏锋。当是时，不知陛下之心还知有祸福生死否」？上曰：「朕尔时一心家国，岂知有祸福？岂知有死生」？对曰：「是心乃天心也。愿陛下试反此心而扩充之，何畏乎虏贼」？上首肯焉，且劳公曰：「朕待卿如骨肉，卿在此，朕无北顾之忧矣。卿久在谪籍，闻甚清贫，郊祀合得奏荐及封邑当尽以还卿」。继遣内侍赐公黄金及象筦笔，公皇恐不敢辞。秦桧二十年间所以谮公者无所不至，有臣子所不忍闻者。独赖上主张，不至死地。至是上见公辞和气平，无淹滞之叹，而温乎忠爱之诚，为之感动，对辅臣嘉美再三。车驾既还，或有劝公求去者。公念旧臣它无在者，而国家多虞之际，人心尤以己之去就为安危，不忍舍而远去。日治府事，细大必亲。时虏骑虽去，人情未安，朝廷赖公屹然增重。两淮之兵渡江归息，而奔走疮痍之馀，重以疫疠，自三衙诸军皆留建康，死者日数十人。公亲为分课医工，置历诊候，自帅司给药饵及它费，遣官属监示。至日暮，公亲视历，考其勤惰得失而赏罚之，全活甚众。四月，杨存中罢。公被旨兼措置两淮，继兼节制建康、镇江府、江、池州、江阴军驻屯军马。时虏以十万众围海州甚急，镇江都统制张子盖提兵在淮上，欲前救。闻当受公节制，士气十倍。而公受命之日，亦即为书抵子盖，勉以功名，令出奇乘虏弊。子盖率兵力战，大破虏众，得脱归者无几。公谓去岁淮上诸军奏功例不以实，有功者摈不录，而庖人厮役悉沾滥赏，轻名器、耗财用、乱纪纲，使军士不复知所劝激。奏：「今海州上功当有以深革其弊，使可为后法」。于是令诸大将战胜则命统制官以下至旗头押拥队公共保明，限三日申。稍有缪伪，重寘典宪。公德威表著，将士望风畏爱。至是复总兵权，当军政二十年废弛之后，问疾痛、恤劳苦、抚孤遗、禁刻剥，勉将士俾知忠顺，于是人人勉励，慨然有趋事赴功之志。公念军籍日益凋寡，中原之人久困腥膻，思慕我宋，欲因兹时，乘虏事力未彊，顿兵淮甸要处，以招集忠义来归之人，内以壮军势，实旷土，外以詟虏情，系人心。奏曰：「虏人退兵之后，士马物故几半，饮马长江之志固未敢萌也。而用事群酋人各有心，日夜备具，似有欲窥淮甸之谋。先事预图，理不可缓。我之甲兵方之西北之士，所存无几，而又去岁捍禦大敌，伤折逃亡，继以病死十亦四五，马固同之。以今岁事力比量酌度，夫人而知其为弱也。议者或欲弭兵息民，以治在我，此说近是也。诚恐虏之图事未肯但已，一旦仓卒，何以待之？又况补集将士，必资西北之人，能战忍苦，方为可仗。然则乘机及时，内坚守备，外疑敌心，左牵右制，使之首尾奔趋，人情摇动，斯为成算，不可忽也。淮甸要处，我不先图，异日彊虏起侮渡淮，先据形势，则事有难处者矣」。又奏曰：「臣体访得东北今岁蝗虫大作，米价踊贵，中原之人极艰于食。欲乞朝廷或拨米粮，或钱物，付臣措置，招来吾人。人心既归，虏势自屈」。公又以淮楚之人自古可用，乘其困扰之后，当收以为兵，又奏曰：「两淮之人素称彊力，而淮北义兵尤为忠劲，困于虏毒亦已甚矣。雠虏欲报之心，盖未尝一日忘也。特部分未严，器甲不备，虽有赤心，不能成事。自彊虏恣为残虐，十室九空，皇皇夹淮，各无所归。臣恐一旦奸夫鼓率，千百为群，别致生事。谓可因其愤嫉无聊之心而招集之，欲置御前万弩营，募民彊壮、年十八以上、四十五以下堪充弩手之人，并不刺臂面，以御前彊弩效用为名，各给文帖，书写乡贯、居住之处及颜貌、年甲、姓名，令五人结一保，两保为一甲，十甲为一队，递相委保，有功同赏，有罪同罚。于建康府置营寨安泊」。诏皆从公请。公即下令曰：「两淮比年累被荼毒，父子兄弟夫妇杀伤虏掠，不能相保。今议为必守之计，复耻雪怨，人心所同。有愿充者，宜相率应募。至于淮北久被涂炭，素怀忠义，欲报国恩，亦当来归，共建勋业」。于是两淮之人欣然愿就，率皆彊勇可用。公亲训抚之，又奏差陈敏为统制。敏起微贱，声迹未振。公擢于困废中，感激尽力图报，未几成军。方召募之初，浮言鼓动，欲败成绩。数月间，来应者不绝，众论始定。公谓虏长于骑，我长于步，制步莫如弩，卫弩莫如车，乃令敏专制弩治车。又谓三国以后，自北窥南，未有不由清河、涡口两道以舟运粮。盖淮北广衍，粮舟不出于淮，则惧清野无所得，有坐困之势。于是东屯盱眙、楚、泗以振清河，西屯濠、寿以扼涡、颍，大兵进临，声势连接，人心毕归，精兵可集。即具奏言之。又乞多募福建海船，由东海以窥登、莱，由清河窥淮阳。有旨下福建选募。张子盖自镇江来谒，公与之语，见其智识过人，谋虑精审，与图规取山东之计。奏子盖才勇而性刚气直，愿优容之。且乞益以精甲，资以财用，俾屯江淮，措置招来。会今上即位，公首奏建康行宫当罢工役华采之事，据今所营，足备临幸。有诏从之。