尝谓世有公论，非大贤无所归；人有至情，非知己无所诉。然而道可污也，故公论或不得行；天可胜也，故至情或不得用。而大贤与知己，俱不易得也。故忠臣义士或遭陷罔，赍志而没。没之后，或遂至于名不称焉，岂不甚可哀耶？所幸公论未始一日亡于下，至情未始一日昧于心，一旦道隆天定，而与大贤知己者遇，则事虽千载犹可白，而恨虽九泉犹可平也。某用是敢以先君子之故，沥恳于阁下，惟阁下一俯听之。伏念先君子幼学壮行，惟古是训，晚出经世，绩用炳然。绍兴中被命守蜀，更六寒暑，而卒以尊君爱民竭忠尽瘁，为权臣所嫉忌，备诸险苦，谪死岭表，天下识与不识，无不为之痛。后虽久已昭雪，而未得大贤名笔作为文章，以传远而信后，则公论徒溢于千万人之口，无益也。葬之日，权臣之凶焰未息，不肖孤仅能叙次年月，以纳诸圹。既乃负罪慄慄，周游四方，觊得伸于知己，以为不朽之托，而岁复岁，邈焉无从。怀此至情，废寝忘食，常恐溘先朝露，则终抱不孝已矣。天或矜之，特诱其衷，俾控投于阁下，亦切意阁下必慨然于此也。恭惟某官以英才盛德，为西南之人杰。扬历既久，入登华要，则山益高、斗益明。凡诸大夫国人，皆得所矜式，而略无异议，则今之所谓大贤，可归以公论者，舍阁下其谁也？我先君子守蜀之状，阁下既知之矣。当先君子出蜀时，阁下手送行之序，率俊造数千百人，追饯于舟次。其序有曰：「蜀人将强配之于诸葛武侯、韦南康之间，而不知公之肯居与否也」？后三十二年，阁下衮衮登进，而某亦自外入，备数尚书郎，亟走上谒，荷阁下一见，相慰勉如平生交，且谓蜀人思我先君，果与武侯、南康似。噫，斯言可忘哉！则愚之所谓知己，可诉以至情者，舍阁下其谁也？夫如是而不披肝胆以告焉，则是先君子之潜德秘行，无时而可发矣。某旧读韩昌黎文，见《张中丞传后叙》，每掩卷太息曰：「使我先君子而遇今之昌黎公，其亦犹是乎」！夫张中丞固有李翰传，得昌黎公乃益显。若许远、雷万春辈，非昌黎公，则朽腐而已耳，岂能流芳于后世耶？呜呼！今得所遇矣，且自谓加于前人一等矣。昌黎公曰：「愈尝从事于汴、徐二府，屡道于两州閒，其老人往往说巡、远时事」。盖谓从所经由得之，故审也。而阁下于我先君子，则亲见而素闻。昌黎公又曰：「两家子弟才智下，不能通知二父志」。盖伤其后之无所辨明也。而阁下之于某，则辱与之进，而每劳问焉。此非加于前人一等耶？阁下之慨然于此，盖可必无疑矣。某于是勇于自决，谨缮录《家传》八卷，乡风拜手，以浼于执事者。傥不摈拒，为一肆笔，勒为铭文，使永表于神道，则死者不死，某亦得与人子齿矣，其为德可以浅深计耶！轻渎严重，状纸震越。