天地奠位，而人生乎其中，其所以为人之道者，以其有父子之亲，长幼之序，夫妇之别，而又有君臣之义，朋友之交也。是五者，天下所命，而非人之所能为。有是性则具是道，初不为圣愚而损益也。圣人能尽其性，故为人伦之至，众人则有所蔽夺而沦失之耳。虽然，亦岂不可反哉？圣人有教焉，所以化其欲而反其初也。舜之命契曰：「敬敷五教，在宽」。宽云者，渐濡涵养之，使其所素有者自发也。而咎繇亦曰：「天叙有典，敕我五典五敦哉」！曰敕云者，所以正其纲，而敦云者，所以厚其性也。降及三代，庠序之教尤详。故孟子曰：「学则三代共之，皆所以明人伦也」。明云者，讲明之而使之识其理之所以然也。惟先王道行于家，而化浃乎天下，万事以正，万物以遂，气志交孚，而无不应焉。至于世衰道微之时，而流泽之在人心，不可以壅遏。故《诗》三百篇，发乎情，止乎礼义者，圣人犹有取云尔。然则人之所以为圣贤，与夫圣贤之教人，舍是五者，其何以哉！东莱吕祖谦伯恭父为严陵教官，与其友取《易》、《春秋》、《书》、《诗》、《礼传》、《鲁论》、《孟子》，圣贤所以发明人伦之道见于父子兄弟夫妇之际者，悉笔之于编。又泛考子史诸书，上下二千馀载间，凡可以示训者皆辑之。惟其事之可法而已，载者之失实有所不计也；惟其长之可取而已，它为之未善有不暇问也。间日携所编以示某而讲订焉。未几而成，名以《阃范》。某谓此书行于世，家当藏之，而人当学之也。家庭闺阃之内，乡里族党之间，随其见之深浅、味之短长，笃敬力行，皆足以有补。然在学者则当由是而讲明之，以求识其理之所以然者。诚知是书所载，莫非吾分内事，而古之君子皆非有所为而为之，则其精微亲切，必有隐然自得于中者，虽欲舍是而不由，亦不可得矣。书所登载未尽，伯恭尚继编云。