柳宗直辑《西汉文类》，其兄司马序其首，有曰「搜讨磔裂，捃摭融结，离而同之，与类推移」。世谓宗直是书固足以传远，抑有赖于司马之文有以发之也。东平侯彦明取班史故事及雅训语，协而比之，他日过予，求为之序。予谓侯君为是书亦勤矣，予乌能发之？君家彦周任其责可也。虽然，有求于予，固将以求益也，试言读史之法，可乎？读史之法，要当考其兴坏治乱之故，与夫一时人才立朝行己之得失，必有权度，则不差也。欲权度之在我，其惟求之六经乎！盍进于斯，而以馀事诵其言语文字之工，莞然一笑，可乎？因书于后。