吕氏系出神农，受氏虞、夏之间，更商、周、秦、汉、魏、晋，下逮隋、唐，或封或绝。五代之际，始号其族为三院。言河南者，本后唐户部侍郎梦奇；言幽州者，本晋兵部侍郎琦；言汲郡者，本周户部侍郎咸休。其昭穆疏戚，世远轶其谱，而河南者祖为最盛。河南之吕，入国朝有为起居郎知泗州者曰龟图，生蒙正，相太宗、真宗，谥文穆。起居之弟曰龟祥，尝为殿中丞、知寿州。寿州生蒙亨，终大理寺丞。寺丞生夷简，三相仁宗，与文穆仍以公开号于许，册拜太尉就第，薨，谥文靖，配享仁宗庙廷。文靖公有子五，而二至相辅。公弼，事英宗、神宗，为枢密使，谥惠穆；公著，事神宗、哲宗，历枢密副使、门下侍郎、尚书左仆射、司空、平章军国事、申国公、谥正献。盖其自献公而上，勋德行治皆在太史氏。正献公三子，伯曰希哲，以经入侍哲宗崇政殿，封荥阳子，是实生公，用公贵，赠太子太保。公讳好问，字舜徒，荥阳公之冢子也。生数年，以门功守将作监主簿。委己于学，髫嬉童习，不屏而绝。范蜀公镇与正献公兄弟交，公幼拜蜀公于堂，唯诺进趋无违礼，蜀公慰纳甚备，待之如成人。吴侍讲安诗至伉简，少许可，每见公辄自失，叹曰：「吕氏有子矣」。稍长，学益成，行益修，诸公长者皆折辈行从公游。初监在京杂卖场，正献公当国，在事者以公亲宰相孙，阔其条约，不以簿领累公。公愈益自厉，日夜治文书，若有程督之者。哲宗皇帝同宣仁圣烈皇后听政，以朴素先天下，四方贡献一归之有司斥卖，以佐经费。吏或下其估以自私，公独漠然如不见，终秩未尝售一物。正献公薨，天子加恩诸孙，将擢公寺监丞，公固辞，推以与从父兄。徙监金耀门文书库，职閒无事，公所乐也，始得大肆力于经术，忘晦明寒暑之变。当是时，正献公宾客半朝廷，争欲致公。稍自降屈，出一语则跻台躐省唯自择。公深自晦匿，日与硕师鸿生讲道穷巷中，未尝挂谒刺于权门之籍，时论归其靖退。调真州春料船场。党事起，荥阳公谪和州，公自免归。徽宗皇帝即位，号召耆艾皆集阙下，荥阳公入为秘书少监，公以便亲监在京绫锦院。崇宁初，权臣修元祐之怨，治党锢甚急，群谴辈黜，廷中为空。于是荥阳公废居宿州，公亦以元祐子弟例不得至京师，两监东岳庙，客于宿者七年。自正献公时，悉廪赐以振宗族，无留赀，其后再更党祸，家愈窭，或日旰灶薪不属。公上奉二亲，下任数百指之责，从容养志，奏甘毳，虞颜色，米盐之问，不至寝门，而家人亦化公德，怡怡然忘其贫。复调真州春料船场，司扬州仪曹事。扬据南北冲，贤士大夫，舟车上下，必过公而拜荥阳公于堂。如杨侍郎时中立、陈右司瓘莹中，每过扬与公语，连日夜不厌，所言皆经世大略。扬帅蔡卞自知不为公论所右，欲扳善类自解，待公特异，拜疏荐公于朝。公以礼自持，卞终不得而亲。久之，卞自扬得政，同府掾属拔擢略尽，独公滞于故官。卞遣其党榜公以利，曰：「子少答我公，即坐阶显列矣」。公笑不应。遭内外艰，终制，无复仕进意，客颍昌之阳翟者又十二年。卷道环堵，閟光韬华，嗒焉与世忘，然誉望日尊，贤临一时。宣和之季，故老踵相蹑下世，独公与杨公中立无恙。诸儒为之语曰：「南有杨中立，北有吕舜徒」。盖天下倚以任此道者唯二公云。未几，女真犯边，徽祖传位皇太子，是为钦宗皇帝。靖康元年正月，虏骑薄都城，乞盟而归。天子锐欲更置天下事，寤寐畯良，近臣交口荐公。钦宗雅闻公名，趣召公，驿书道相及，未至，除左司谏、谏议大夫，赐进士出身。间两月，擢御史中丞。始徽宗前内禅之二日，下哀痛诏，解散党禁，削除新法，尽复祖宗之故。郡国宣布诏书，听者至感泣。然蔡京持权馀二十年，党戚根据内外，皆害其事莫肯行。钦宗虽屡敕有司亟如诏，阳应而阴不随，毛举一二事以塞责，名更张而大抵犹蔡氏之旧。公首为上言：「太上皇之诏，时之利害，政之阙失，无不备载，纵使直言之士伸纸执笔，得尽其言，亦无以过于此矣。今陛下虽有奉诏之名，而未有行诏之实，愿陛下书太上皇之诏置于几间，一一行之，所以安宗庙、定中国、却夷狄之策，在此而已」。又言：「陛下宵衣旰食，有求治之意，发号施令，有求治之言，逮今半年，所谓意者终未能行，所谓言者终未能副，盖左右前后之人不能推广盛德，而陛下失于容养，不能成之以刚也。臣将见陛下淳厚之德，变为颓靡之风矣」。又言：「陛下自即位以来，欲复祖宗之法，然左右前后率多阴谋沮格，必欲不行。名为罢蔡京之法度，而今所行者实蔡京之法度也。名为去童贯之军政，而今所用者实童贯之军政也。何以言之？祖宗之法既未复，而所改所罢者何事？斯民何以至今不被陛下之德泽也？陛下若不革京、贯等所为，销京、贯等所引，恐无由可致太平」。钦宗甚乡纳。公新从下土来，以孤身遍犯众怨，深探用事者包藏蒙蔽顾望之情，披抉囊橐，为上索言之。小人自知情得，皆异目视公。公勇不自恤，奋笔益力。累疏蔡京之恶，投之海外；且请摘朋附之尤者，黜以厉其馀；建白收王安石王爵，以定名分；正神宗配享，以判忠邪；褒表江公望、张庭坚、任伯雨、龚夬，以开谏争；刊青苗敛散之令，以纾民力；湔元符上书之谴，以起士气。章前后数十上，钦宗数对辅臣称公论事有体。尝奏事，直尚食进膳，时公请退，钦宗固留公毕其说，漏下数刻乃罢。其命公为中执法，谕曰：「朕夜阅班簿，廷臣无出卿右者，且以卿元祐子孙，使天下知朕好恶」。眷瞩日隆，恩意礼秩，群臣莫敢望，媢忌者寖多。女真释都城之围也，大臣意其不能再举，武备益弛，军书边遽，犹袭承平故态，旬稽月留，不得决语。公拜言职之六日，即言：「昨虏在阙，要盟劫质，志满气盈而归，益有轻中国心。秋冬之间，草枯马肥，能保其不倾国再来乎？然则禦敌之备，在今三数月之间而已。日月如此之迫，寇敌如此之大，当速讲求，以备不虞」。又言：「边事经画，晷刻可办者，率皆旬月不见设施，臣僚奏请皆不行下。今胡虏复有深入之意，而区处未有大异于前日，此臣之所深惧也」。及秋，虏骑骎骎南下，大臣不知所出，遣使讲解，冠盖属路不绝。虏外相应答，而攻城略地自如，告急者日三四至。诸将以和议，皆闭壁不敢前。公进言：「所谓讲和不进兵者，彼当顿兵境上，不敢相侵，然后朝廷亦勿进兵可也。彼既欲和而攻我不已，今日破一城，明日破一县，朝廷犹执议和之说，不谋进兵遣将，臣恐比至得和，河北诸城遍被其害矣。今日之计，和与不和，皆当为备，有备无患」。条守禦之策甚悉。如论防河，非选将练卒，仓猝必不可倚；厚集沧、滑、邢、相之戍，以遏奔冲；列勤王之师于畿邑，以卫京城。皆见抑厌不省。居无何，虏陷真定，攻中山，上下震骇，大臣狐疑，相杖以议和为解，不为出师。公率台属请对争之，劾大臣巽懦误国，词指痛切。大臣怒，请出公知袁州。上内嘉公忠而不得已于大臣，下迁公吏部侍郎。既而虏骑临河，并河诸屯，闻鼓声鸟兽散，无北向发一矢者。虏径渡，遂垒都城下。钦宗悔不用公言，进公兵部尚书。闰十一月丙辰，都城失守，钦宗召公入禁中，公昼夜不去上侧。军民数万欢噪，斧左掖门求见上，公从上御楼谕遣，乃散。卫士长蒋宣帅其徒数百，露刃升祥曦殿，邀乘舆犯围西出，左右奔窜，独公与孙公傅、梅公执礼侍上。蒋宣大声曰：「前日宰相信任奸臣，不用直言，致国家如此」！孙公诃止之，宣以语侵孙公。公徐晓之曰：「汝数百人忘家族，冒重围，卫上以出，可谓忠义。然乘舆将驾，当相与物道途，载糗粻，具屝屦，无阙而后动」。宣诎服曰：「尚书真知军情」。麾其徒退。然卫士桀骜怙乱，至坎宫垣，盗禁帑珠玉无所忌。公议以禁卫单寡为名，召陕西将渠造以西兵五百补其阙。造以兵入，卫士皆迎自戢，潜弃珠玉沟渎，或瘗墙阴，殿中复肃。辛酉，钦宗幸虏营，公实从。十二月癸亥，钦宗至自虏营。靖康二年正月庚子，钦宗再幸虏营，公复从。既驻跸，命公还都城尉拊。既旬日，闻北狩之议，公悲愤废寝食，移有司请老。孙公及签书枢密院张公叔夜交止公曰：「此尚书求退时耶？傅辈与闻大政，国家至此，义当前死，公阖门不出，兴复之责将谁属」？语未卒，公泣数行下曰：「某家世辅相，非爱死而后国家，恐能薄，祗取辱耳。二公命我以义，我敢不听？苟利社稷，死生以之」。二月丁卯，徽宗皇帝幸虏营。壬申，张公、孙公将之虏营，与公诀别南薰门，恸哭握手，相勉以忠义，哀动行路，观者莫能仰视。是时二圣既幸虏营，太子诸王皆扈从无留者，独太上皇帝以大元帅康王总戎朔方，内外隔绝，莫知元帅府所向，人心危惧。公遣客蔡安中、省吏张思聪潜求康邸姻戚，得韦渊、蒋帅愈，又得给使孙卞、郭贵于民间，潜询行府次舍以俟虏间。元祐皇后自崇宁中复降居瑶华宫，公在谏省，具道本根所以诬罔状，请还位号。钦宗竦然曰：「当即出制耶」！公曰：「钦圣后临朝，既命位号，以姑复妇，名正体顺。崇宁诏书非道君雅意，徒迫于蔡京辈耳。陛下视元祐皇后，伯母也。今欲尊崇，不当下制，举钦圣已行之命足矣」。钦宗然之。初，还自虏营，意虏且退，急召近臣豫定赦文，公请首以复元祐皇后载于赦文。属藁未布而虏情中变，钦宗再幸虏营矣。后虽不克复，然久处外宫，名号不闻于虏，以是获安。公深惟宗社之寄，独太上皇暨元祐皇后在日，图推奉之策。虏既得志，其众皆思归，太宰张邦昌前使虏，为所质，挟与俱来，大酋粘罕辈欲捐河以南委之邦昌而去。公素不与邦昌接，闻之忧甚，造邦昌所善吕勤，访其为人。勤曰：「公毋庸忧，邦昌龊龊畏谨，懦人耳」。公阴自喜曰：「吾事其济乎」！三月辛卯朔，邦昌入居都省，公说之曰：「相公之入，为真欲立乎，抑姑塞虏意而徐改图乎」？邦昌惊曰：「是何言也？在朝士大夫，皆道君与上所擢，若邦昌果有此意，谁复见容」？公曰：「相公及此言，非唯宗庙社稷之福，亦相公家族之福也」。因从容道虏中事。邦昌曰：「邦昌在粘罕军，谁何严急，环床皆甲卒，夜卧辗转，辄升床检校」。公以言动之曰：「此虏情也，相公知中国人情所向乎？今日人情，畏女真兵威耳，女真既去，复保人情如今日乎」？邦昌变色曰：「然」。公曰：「女真言语不通，本不敢有意中国，特以契丹遗民雠夹攻之役，而燕人之被遣者，怨我纳之死地，合二憾以求逞于我，故纵臾女真以至于此。然大元帅在外，人心有系，元祐皇后在内，虏复不知，殆天力也。相公虽勉塞虏意以纾难，盍亟定还政复宗庙社稷之计，则可转祸为福」。邦昌曰：「此邦昌之心也」。公曰：「某所以不顾家族，首建此议者，以三世辅相，当以复赵氏为己任，愿相公毋与好利者谋，以乱视听」。邦昌曰：「谨受教」。公退而倾橐中装募勇士李进，持帛书走大元帅府。进缒城径重围，为候者所遮，以善解说得免。它日公复见邦昌曰：「相公权以济事，虽迫于彊虏，当微示人以意」。邦昌曰：「奈何」？公曰：「省中非人臣所宜处，盍寓直殿卢。晨出，毋令卫士侠陛。虏所遗袍带，非戎人在傍，弛勿服。车驾既未还，所下文书不当尚称圣旨」。邦昌皆如公言。邦昌又谓公曰：「舜徒贤德，众所推与，今日欲安宗庙社稷，非得公共事何以济」？因请公摄门下省。公始不肯当，邦昌曰：「政府虚位，虏中遣腹心来据之，将奈何」？公念肘腋间参以虏人，且败大事，遂不复辞。亲党或谂公宜阖门勿出，公曰：「某身为世臣，敢洁其身而忘国家大计乎」？公虽摄门下省，止书兵部尚书衔，日治兵部事自如。同列诮之，公曰：「受命于上，不可改也」。却奉禄不内，以兵部印封其券，至饘粥不继。邻僧哀公之穷，丐米遗公，赖以少济。徐秉哲亟请邦昌改年，曰不则虏酋必大见猜，公固争得已，然台省文移，畏虏不敢以靖康冠岁月，公不能禁。独兵部符檄，仍称靖康二年，诸公闻之，颇有效者。吴幵、莫俦请邦昌见虏使于紫宸、垂拱殿，公曰：「二殿乃正衙，其可耶」？幵曰：「既权宜摄政，权宜御此殿，亦何伤」？公曰：「相公左右皆宫省久吏，骤见御正衙，必愤骇以为即真，变且不测」。邦昌矍然而止。王时雍议肆赦，公争之数日不能得。公曰：「赦书日行五百里，今号令不出一城，四壁之外皆非我有，将谁赦」？邦昌笑曰：「俚语谓钱氏肆赦五百里外，恐入李王世界」。公曰：「钱氏犹有数州地，五代之际，非素有君臣之分，岂今比耶」？邦昌悟，遽追其赦。公乘间语邦昌曰：「天命人心皆归大元帅，相公若先群议之未启，遣人推戴，则功无在相公右者。若抚机不发，则他人将有其功，声大义而来讨，悔可追耶」？邦昌曰：「非敢缓也，兵戈蔽道，将何涂之从」？公曰：「第预遣人，俾军民闻之，虽未克行，异时按遣人日月，犹可自明。不然，岂惟相公不可自保，某辈家族亦岂可保耶」？于是遣谢克家奉传国宝往大元帅行府。须虏退发，女真还师有期，邦昌将出别虏酋。公曰：「虏酋或留兵防卫，何以处之」？邦昌曰：「恐不至此」。公曰：「不可不为之备，若留兵则动息为所胁制，释位还政之谋，皆不得展，社稷危矣，相公当以死争，逆顺之分，政在今日，相公其勉之」。邦昌之虏营，粘罕果欲为邦昌置卫，邦昌力辞。翌日，虏又遣高庆裔、王汭来道留兵事，公谓庆裔曰：「南北异宜，恐北兵不习风土，或不遵南方要束，必不相安」。庆裔曰：「留一勃堇统之可也」。公曰：「时向热，勃堇贵人，假如万分一致疾，则南方负罪益深」。庆裔曰：「诺。吾军近在河北，有变驰一骑见报，则下铁骑相援矣」。遂不复留兵。四月庚辰朔，女真中军行；辛酉，女真后军行；壬戌，女真扫地军行。公谓邦昌曰：「大事其可缓乎」？或曰：「虏去未久，请俟踰年」。公怒曰：「踰一日已惧其迟，倘城外推尊册立，则城中奈何」？邦昌曰：「彭宠之事，安保其无？舜徒所谓爱人以德者也」。或曰：「虏若回兵，公能禦之乎」？公曰：「女真纠合诸番，啖以中国之利，故为虏用。今子女玉帛既厌其欲，各思反其巢穴，岂能劫而复南？政使回戈，则死于宗社，处死有名。茍犹豫不亟决，军民有变，吾属必为所鱼肉，遗臭万世矣」。邦昌从公策，遣使诣大元帅府劝进，请元祐太后垂帘听政。议已定，邦昌下书，乃尊后为宋太后。公曰：「此事发端于予，若云宋太后，则人心疑惧矣，吾不可预其祸」。亟在告卧家。邦昌密使后侄孟忠厚持所上太后奏视公曰：「前日未敢正名，出于畏偪，非敢中变也」。公起见邦昌，竟如初议。甲子，元祐太后入居延福宫。乙丑，群臣见太后于延福宫。太后泣，群臣亦泣。太后曰：「岂意国家遂至于此，祖宗积德甚厚，康王仁孝刚勇，又何虑耶」？戊辰，公趣邦昌归政太后，邦昌欲俟明日。公曰：「时不可失」。遂以日晡集百官将校，谕以太后垂帘，迎大元帅入纂大统。己巳，邦昌易服归太宰班，出次资善堂。庚午，元祐太后自延福宫入拱宸门，御小殿垂帘听政。公始议迎后，或以为无益。后之将就舆，都人初闻跸声，喜极，皆呜咽流涕。涂经太庙，父老童稚，引首望庙垣，驩呼鼓舞，涛翻雷动，阗衢溢陌，异议者大诎服。建炎元年五月庚寅朔，大元帅康王即皇帝位于南京，大赦改元，太后降手书，以是日撤帘，命公奉手书诣行在所庆登宝位。癸巳次南都，乙未赐对，上劳公曰：「宗庙获全，皆卿之力也」。除尚书右丞，兼散秩中大夫，封掖县男。公感慨知遇，为上深陈致乱之原，讲求故典，期以岁月，尽还祖宗之旧，录节义，拔滞淹，饬边备，大略粗举。李丞相纲夙敬公，同在庙堂，相得甚驩。士大夫之在围城者，李丞相概欲以叛逆罪之，公曰：「王业艰难，政含垢纳污之时，遽绳以峻法，惧者众矣。围中士大夫责以不能死则可，若直谓之叛逆，彼岂无辞乎」？李丞相意不厌，数遣其客胡珵要说公，区围城人为三等，以差行戮。且曰：「必如是方可表公忠谊之节」。公谓珵曰：「与君俱处城中，众以为可罪者才十许人耳，馀人本末，吾辈所共悉，宁可以叛逆加之耶」？由是李丞相始不快公矣。时台谏多李丞相所厚，因论围城事，并以中公。太上皇出手札付尚书曰：「吕某昨邦昌僭号之初，即募人赍帛书，具道京城内外之事。金人南退，又遣人劝进。考其心迹，与馀人不同，言官所不知，仰尚书省行下」。公上章谢，且力求去，曰：「臣世受国恩，异于众人，亲受贤者之责，所以不避虏人灭族之祸，遣人冒围赍书于陛下，画谋奉迎。向若虏人网罗得臣所遣之书，而臣之谋画万一泄露，臣之一身当如何，臣之家族当如何？然则臣果爱死耶？果不敢爱死耶？臣之心迹，显然明白，臣今求退，乃其时也，乃初心也。臣犹自以为当去，况它人乎？况言者乎」？章连上至七八，太上皇虽重惜公去，而知公归志确不可夺，除资政殿学士知宣州，时七月己酉也。八月辛未，公入辞，赐茶便殿，敦谕温渥。公下车之十日，剧贼张遇聚徒数万陷繁昌，势张甚，动摇江东。公治城壁，联保甲，远斥候，扼险隘，贼望风震詟，犬牙不入宣境。明年，三拜疏请祠，诏提举临安府洞霄宫。建炎三年冬祀，进封东莱郡侯。虏骑比岁大入，江湖间群盗蜂起，公避地转徙于筠、于连、于郴、于全、于桂，靡有定止。绍兴元年七月丁酉，以疾薨于桂州，享年六十有八。讣闻，诏赠五官，恤礼视常典有加。八月壬申，藁葬于桂州城南之龙泉。子男五人：长本中，尝任中书舍人、直学士院，终于左朝奉郎、提举江州太平观；次揆中，终于郊社斋郎；次弸中，尝任驾部员外郎，终于右朝请郎、主管台州崇道观；次用中，尝任兵部员外郎，终于右朝奉大夫、主管台州崇道观；次忱中，尝任提举江南东路常平茶盐公事，终于右朝奉郎、知饶州。女一人，适右朝奉郎蔡兴宗。孙九人，曰大器、大伦、大猷、大凤、大阳、大同、大麟、大虬、大兴。曾孙十六人，曰祖谦、祖仁、祖俭、祖恕、祖重、祖宽、祖悫、祖平、祖新、祖节、祖宪、祖永、祖志、祖慈、祖义、祖忞。而大凤、大阳、大同、大兴，皆蚤夭。公体气高亮，音吐洪畅，衣冠甚严，顾盼煇如也。平生经籍之外，无它嗜。居阳翟，年六十馀矣，犹自课诵五经，日终一帙。晨起，环庭除讽咏，声琅然，虽少年有所不逮。荥阳公道学为世宗，公蚤得其传，乐天知命，阨困湮郁，排抑诋挫，无入而不自得。晚归朝廷，遇大变，两陷虏营，出入白刃间，左右喘汗无人色，公裕然如平时。诸酋争前，问公康王驻军何地，公曰：「名王贵人，在国门外犹且不知，况围城中耶」？一酋怒目公曰：「尚书祗为赵氏乎」？公曰：「家世辅相，实为赵氏」。声泪俱堕。时梅尚书执礼、陈侍郎知质、程侍郎振、安给事扶，以括责金帛不惬虏意，骈首就僇，中书高舍人伯振微服匿里舍，为虏所族。公正色抗对不少下，旁立者代公缩颈。故事，诞节前期一月，即浮屠、老子祠祈祥。会乾龙节，有司胁于虏，废不讲，公独往景德寺之宝胜、永庆院行礼。是日虏使在馆，公不顾。其在桂林，疾既革，资政刘公珏访公卧内，公与剧谈，慷慨忧国，言不及私。迨至属纩，神闲气定，谈笑而终。公于死生祸福之际盖如此。靖康之难，公含垢忍耻，以就大计，晚进后出，不知前辈本末，或以病公，给事中胡公安国每为公辩，且录其语曰：「河间刘长历，丞相莘老之孙也，来见曰：『诸人事邦昌者，固不足论，独吕舜徒可惜』。余曰：『舜徒固自不同，在围城中遣人以蜡弹致元帅，盖累朝辅相，身为世臣，同国休戚，必欲复赵氏社稷。故偷生忍死伪楚之朝，斡正大事，诱导邦昌，使之归宰相班，劝进元帅，皆其力也。微斯人，则邦昌外倚金贼为重，内有范琼之兵，王时雍、冯澥、李回等已为之用，京师人不知世间有三纲，但云得邦昌救其死命，莫不德之。占据都城，呼吸群小，亦大索处置。使舜徒死节，第洁一身耳。以此易彼，故宁受污辱以救大事』」。四方士大夫闻公之薨，以文致奠纪公忠节者甚众。如御史中丞常公同则曰：「京师之祸，庙社倾隳。公以一身，扶颠持危。安刘之业，平、勃难之」。丞相吕公颐浩、丞相秦公桧则曰：「二圣未归，公不敢死。竭力戴上，以为天子」。胡公世大儒，常公以风节闻，其言皆世所取信。吕、秦二相亦身在兵间，熟当时事者也。绍兴八年，公长子舍人以台劾罢，语犹及公。第四子兵部疏其诬辨于朝，诏录送史馆，于是公之大节始明于世。公之薨也，寇难未平，葬故有阙。后二十四年，乃克改葬公于婺州武义县之明招山，实绍兴二十四年闰十二月己酉也。惟公薨距今踰三纪，言论风旨浸不传于世，谨叙次终始藏于家，使子孙有考焉。