臣闻天下之大患，每起于细微。明者察之，昧者忽焉。不惟忽之，复以察之为过。迨其既成，又已无及，此天下之患所以相寻而不已也。后汉党锢始于甘陵南北二部之谣，唐之朋党始于李宗闵贤良之对，本朝元祐党籍始于二三士夫不得志之徒。事之初生，若不足忧，横流不止，害不可言。今日朝廷清明，岂复有此？然初见端倪，不得不虑。是敢先事而言，宁犯狂僭之诛，不忍自为缄默，惟陛下察之。夫道者天下之所常行，学者士君子之所当务。秦汉而下，斯道不明。诵说相夸，去本弥远。国家累圣传授，敦尚斯文，教风聿兴，名儒间出，讲明经术，究极精微，然后语道者不涉于异端，为学者不至于无用。恭惟陛下天纵圣性，帝学高妙。体斯道于己，安而行之，赏不轻予，刑不遽施，宽猛相济，无有骇政，执中之传也。喜怒不私，嗜好不闻，隆宽尽下，有言必从，克己之仁也。雍雍在宫，临朝尊严，清閒之燕，不见惰容，谨独之戒也。清心省事，湛然凝静，物来斯应，无所适莫，正心诚意之学也。凡前儒讲贯发明之大端，惟是数者，而陛下兼而有之。臣愚何足以测识？然青天白日，孰不知仰？而士大夫之议论则有可疑者，臣窃惑焉。比年以来，曰执中，曰克己，曰谨独，曰正心诚意，往往有所讳而不敢言。人主躬行此道于上，而士大夫反讳言于下。试考之十数年间，章奏无虑千万，未闻以一语及此，而又相戒以毋言。孟子曰：「齐人无以仁义与王言者，我非尧舜之道不敢陈于王前」。以为齐人莫如我敬王者。而圣世乃有此风，何耶？故凡士之端谨好修，谈论经礼者，一切指之以为道学。小则讥笑，大则折辱，又甚则疾之如仇。士之遭此者，其间盖亦有以自取，然而俱为士夫，由学以进，所谓同是尧舜，同非桀纣，而何相疾之甚也？臣尝读《大雅》之诗曰：「君子实维，秉心无竞。谁生厉阶，至今为梗」？诗人之意，盖曰厉阶之梗由夫好竞者之为之也。使士大夫操心无竞，则何自而至此耶？臣尝求之牛、李之事，虽曰李党多君子，牛党多小人，然德裕一闻御史大夫之除，则流涕寄谢，至其不然，则遂为仇敌。呜呼！非竞而生厉阶者乎？元祐、绍圣之事，又可知矣。故尝以为近习之排士夫，非衰季之世无此，若士夫之自相排，虽盛时亦不能无之。汉之党锢，权在宦官，乘主之昏而肆为之，无足怪者。若唐之朋党，元祐之党籍，则士夫自相倾轧，使人主莫知适从，为害尤甚。盖惟人主能用中，然后可以消弭于未然，而使天下不至于甚弊。惟士大夫能无竞，然后可以众贤和于朝，而使国家不生于厉阶。今陛下执其两端，而用其中，自不应过虑。而察士大夫之间，未能无竞，向者犹止以虚言相讥诃，而近者颇有其迹矣。臣愚欲望睿慈明诏中外，咸推无竞之心，勿徇一偏之见。精白一义，以承明主之休德。臣前所过虑，自可以消弭于冥冥之中。臣不胜拳拳，惟陛下裁幸。