凡天下之利害，自非圣人，则不以其身尝焉而后知者盖寡。人主之用人，其利害最难知也。天下之人才，匿真于似而托虚乎实，虽智者易惑也。故夫其人炳然，其容翘然，而其中无有，世主必甘心焉而不疑，盖亦利其便捷奋发之形，若足以成天下之功。则舍而为朴鲁庸钝之取也，必有所不暇，而亦非近于人情。惟其倚之而不济，用之而有穷，然后反而思天下之事不可以形求。昔秦穆公来由余于戎，拔百里于虏，起蹇叔于疏贱，春秋贤君有愧其为者矣；而听𣏌子之言，覆师于殽，乃悔过自警，而深取乎介然无它技之臣。汉高帝收一时英雄共取天下，天下既定，叛者九国相踵，而后吕后问人，则曰：「安刘者周也。陈平智有馀，然难独任」。是故非殽之败，穆公不知一介之足以托国也；而惩韩、彭之多事，虽陈平独以智疑。呜呼！其亦尝也已矣。粱稻药石，吾审知其良于柤梨菱芡也，而杂羞焉，则亦柤梨菱芡之啖，而不先于稻粱药石，何也？快于人者诱人，非有误焉，则亦未果却也。士之诱人，不甚于柤梨菱芡也哉？尝始怪武帝得人盛于七国，而不足以办事，何也？彼见夫卫、霍之容若是其甚武也，张、周、桑、孔之状若是其餂而巧也，公孙、邹、枚儒言而儒服，又若是其文且秀也，则以为天下之功得如是者共之，亦奚无成？而愈多愈不济，愈用之则愈穷，然后脱然自失，而忧天下之计非便捷奋发者能之，而提孺子之命，寄之朴鲁庸钝之霍光，而光果有以当其心。至于唐太宗，平生无用人之失，卒缪于一李绩。由此言之，武帝虽创于殽之败，而太宗不自见黥、彭之祸故也。嗟乎！霍光安汉于几危，而李绩流毒数世，则一霍光足以赎武帝之过，而太宗之烈至于一李绩而顿隳。故曰：人主不幸而有所误，则亦宁以其身尝之而已。