臣尝谓天下之事，有可立至者，有当驯致者。旨趣之差，议论之失，是惟不悟，悟则可以立改。故定趋向，立规模，不待悠久，此则所谓可立至者。至如救宿弊之风俗，正久隳之法度，虽大舜周公复生，亦不能一旦尽如其意。惟其趋向既定，规模既立，徐图渐治，磨以岁月，乃可望其丕变，此则所谓当驯致之者。日至之时，阳气即应，此立至之验也。大冬不能一日而为大夏，此驯致之验也。凡事不合天理，不当人心者，必害天下，效验之著，无愚智皆知其非。然或智不烛理，量不容物，一旦不胜其忿，骤为变更，其祸败往往甚于前日。后人惩之，乃谓无可变更之理，真所谓惩羹吹齑、因噎废食者也。自秦、汉以来，治道庞杂，而甘心怀愧于前古者，病正坐此。岁在壬辰，臣省试对策首篇，大抵言古事是非，初不难论，但论于今日，多类空言，事体辽绝，形势隔塞，无可施行。末章有云：「然则三代之政其终不复矣乎？合抱之木，萌蘖之生长也。大夏之暑，大冬之推移也，三代之政岂终不可复哉？顾当为之以渐而不可骤耳。有包荒之量，有冯河之勇，有不遐遗之明，有朋亡之公，于复三代乎何有」？臣乃今日请复为陛下诵之。取进止。