诸儒论封建详矣，而犹有未深当乎人心者。今具论之，以俟明智者择焉。封建有一利一害，利谓藩维固可禦寇，害谓久则有背叛相侵伐屠杀之祸。郡县亦有一利一害，利谓无叛背侵伐屠杀之祸，害谓藩维不固，寇至莫禦。二者均有利害，而封建之害重难救，郡县之害轻，亦可使之无。封建之害难救，考之春秋战国可睹已。或谓用贾谊众建诸侯而少其力之策，则易制。而夏万国，非不众也；至商，侯国归者三千；周八百，虽有不在其数中，无几矣。强陵弱，小并大，以至于寖寡，势也。郡县之害，何以能使之无？择贤久任，则亦可以固藩维，亦可以禦寇，亦封建之意也。或曰，封建公也，郡县私也。吾今举天下之贤者而郡县之、久任之，其公犹封建也。矧封之始公矣，一再传之后，安能保其皆如父与祖之贤也？乱礼虐民，天子之六师未能亟至其国而移之也，是乃所以成其私。郡县则审其果乱虐，下一纸之令，罢之矣，不得肆其私也，不至于必劳天子之六师也。或曰，封建则有百里、七十里、五十里之国，有井、邑、丘、甸、县、都之夫数，有百乘、千乘、万乘之车数，有五、两、卒、旅、师、军之制，而兵农可以合。今能屯田、营田、限田，渐寓兵于农，则古亦可渐复也。或曰，封建古列圣之遗法，置郡秦乱世之法，舍三代而从亡秦，不可。此则不究事实，以非乱是，以恶掩善。自古圣人非谓世袭至善，断不可废侯国之封。其来尚矣，汤、武岂能尽削而去之？周所灭者五十国耳，馀无大罪，固不得而废者，势也。周之所封，藩屏王室，亦势也，使武王历见春秋战国之祸，而又当秦已并天下之后，未必以置郡为非也。秦之亡也则有由，尽扫先王之道，焚书坑儒，杀人如刈草菅然，荐兴大役，民不堪命，一夫大呼，奔溃四出，而不可收拾矣，非罢侯置守之故也。汉四百年，唐三百年，郡县之亦足以绵长，不为无效也。或曰，柳宗元匪人，其言不足用也。吁，以人废言，君子不尔；矧马周亦言之，李百药亦言之。不校是非利害，民被祸之轻重，而贪慕古之虚文，受执古之实祸，智者窃哂。矧今又补群论之阙，而为久任，合封建、郡县之意而通之。守令无罪，终其身；朝选上佐，如古者一卿，命于天子；馀从辟召而责治效焉，责贡士焉。称职则有赏增秩，否则有罚镌秩，甚则罢。县统于州，州统于帅府，帅府统于朝廷，帅、守、令皆达于天子。诸路州县之大者，析之可也。县不治，并责帅；诸路不治，责御史、宰相。或曰，任之莫久，自历代未之能改。缺寡员众，何以处此？曰，才德之足以父母斯民寡矣。吾犹虑其不足以充数，夫何患？况当渐举比闾族党之制，分职多矣，邻里推服即可任；世变风移，人心本善，改过移善即可任。缺寡，非所虑也。