臣仰惟陛下始初清明，宵旰图治，用心恳恻，视古愿治之主，不足多也。万口一辞，皆谓太平可以立致，而臣区区之愚，独有忧焉。臣闻伊尹告太甲曰：「今王嗣厥德，罔不在初」。召公告成王曰：「王乃初服，若生子，罔不在厥初生，自贻哲命。今天其命哲，命吉凶，命历年」。臣谓今日政陛下之初也，如子之生，或善或恶，皆在今日，是可不兢兢业业，自贻哲命乎！夫用心有义利，立德有诚伪，用人有邪正，听言有是非，此乃命吉凶、命历年之所自出者。陛下于此，政当审所取舍，一有不谨，吉凶便分。臣敢为陛下条列陈之，惟陛下垂听。臣所谓用心有义利者，《大学》推明明德于天下，要其极不过于正心，而心之正不正，则系乎所存义利之间耳。何谓义？曰：出于吾心之诚然而不能自已者是已。何谓利？曰：不出于吾心之诚然而有为为之者是已。且如孝于父母，是吾心不能已者也，义也；若以不孝于父母，为父母之所谴责，为天下之所讥议而后为之，则是有为而然，而非义矣。以至亲亲尊贤，子庶民，临天下，亦莫不尔。故臣愿陛下凡所举措，凝神熟思，果非有为为之也，则此心之动无非义矣，涵养推广，无使间断；果有为为之耶，则此心之动无非利矣，抑遏止绝，无使发露。如此等事，时时有之，但当使一日之间，一念之发，有所为而为之事渐少，无所为而为之事渐多，积久习熟，自然去王道不远矣。何谓立德有诚伪？诚者，实理也，凡事从实而为之则为诚，不从实而为之则为伪。《书》曰：「作德心逸日休，作伪心劳日拙」。夫作德之所以日休者，以其实也；作伪之所以日拙者，以其不实也。惟其实，故患难中为好事，逸乐中亦为好事。为之初不待勉彊，不为亦不必遮护，此所以日休。惟其不实，故时暂为好事，久则忘之矣，见人则为好事，无人则忘之矣，虽勉彊而终废，虽遮护而终败，此所以日拙。不特如此而已也。实则常自处以不足，故听言纳谏，惟恐不及；不实则好示人以有馀，故文过饰非，无所不至。臣仰惟陛下纯实之性，出于天禀，与臣等语，前后可覆，此固有帝王之资矣。然今日既登大宝，则非前日比也。声易恣于耳，色易恣于目，安逸易恣于肢体，刍豢易恣于口腹。耳目口体之欲一纵，则惟恐迹著而人知，人知而议己，则前日之实反为不实，不可知也，此臣所甚虑也。故臣谓陛下欲保前日之实，必杜今日之欲，欲不纵则君道实矣，君道实则天下安矣。何谓用人有邪正？臣闻富弼曰：「人主无职事，惟以辨君子、小人为职。于君子小人不能辨，则人主之职废矣」。然自古人君，孰不欲近君子、远小人哉？卒之各贤其臣，不自知觉，以君子为小人，以小人为君子，如汉元帝者总总也。仰惟陛下潜德王邸，固以知人为难。臣尝记陛下问臣，毕竟君子、小人如何辨，臣告陛下曰：「《中庸》所谓取人以身，修身以道，修道以仁者，此知人之要法也」。故人君必先治己之性情，而后能知人之性情。故性情与君子近，则所用者必君子；性情与小人近，则所用者必小人。人君欲辨君子、小人，莫急于治性情。所谓治性情，则臣前所陈是也。何谓听言有是非？甚矣言之难听也！以为利，而或害焉，以为善，而或恶焉，人君如之何其辨之也？夫民众听之则圣，独听之则愚，听言者能以是察之，思过半矣。故云：公共之言易识，私独之言难信。《传》曰：「公生明，偏生暗」。又曰：「偏听生奸，独任成乱」。政谓是也。今人君出而与宰执议政，既出则有给舍省审，台谏论列，何从而不公？入而与近习论政，既入则置以一人之意行之，宰执不能回，给舍不能缴，台谏不能论，何从而不私？陛下天锡睿智，超冠百王，初临大阼，想无此患。但以舜之聪明，而犹塈谗说，则在陛下其可不谨耶！臣前日亲闻玉音宣谕讲筵事，谓内侍辈有谅闇罢讲之说，陛下却而不听，此叶公所谓不以小谋而乱大作，此社稷之福也。臣愿陛下听言一一如此，则何忧天下之不治！虽然，臣之所陈虽曰四事，其实一原。陛下傥能立此心以义，则养德必诚，用人必正，所听之言必无不是，故臣谓陛下今日所最要者，在于以义立心而已。然义最难精，心最难正，陛下方增置讲读，缉熙圣学，愿与诸儒熟究之。日就月将，以为惠福天下之本，不胜幸甚。