问：古者中国甚尊，外裔甚卑，辽乎上下之不侔也。管仲，霸者之佐尔，犹能攘荆楚，尊中国，一匡天下之功，圣人美之。魏绛劝晋悼公，始有和戎五利之说，虽能九合诸侯于八年之间，而中国亦少卑矣。汉与匈奴和亲，遗以金絮䌽缯。贾谊羞之，以为足反居上，首顾居下，甚言其颠倒也。然当时中国乂安，民物繁华，不可谓非和亲之力。武帝穷兵远讨，海内虚耗，其祸烈矣。然匈奴震詟，至宣帝时，朝呼韩于渭上，上下之位于是复正，不可谓非用兵之功。就二者而权之，当今之务，将何所适从乎？尝怪晋室之东，江左可谓微弱，而未尝辄与议和。石勒来聘，遽焚其币，不知何恃而敢然也？岂其守御战攻之具素备而无阙欤？唐太宗用兵如神，亦未免屈己以和突厥。后其君长皆为所擒，岂其以和好为权宜，所谓将欲取之，必姑与之者欤？国朝列圣相承，兼爱南北。澶渊之役，契丹既退衄，精甲蹑后，其众可歼，而顾与之和，毋乃天覆之仁，不屑与较胜负欤？绍兴间，时相独主和议，忠臣义士以死争之。使当时不遂与和，神州赤县果得而尽复欤？自辛巳之冬，金人叛盟，和好遂暌。迄于甲申之岁，天子英武独运，誓雪雠耻，而卒不与战，聘使复通。敌亦畏威怀德，无复盗边。两淮、荆襄之间，耕桑遍野，民安其业，岂亦和好之明验欤？今边隙既开，区画实难，将与之和乎？敌情无厌，非理邀索，难从之请，其何以塞？将与之战乎？国用方艰，兵力已罢，幸而能胜，其何以继之？将以和好为权宜，而不忘战守之备乎？沿边屯戍，未易遽撤，我有吞彼之志，则彼有疑我之心，亦岂能猝合哉。自古待外裔者，不出于和，则出于战，不出于战，则出于守。欲立一定之论，为久长之计，如之何则可也？其备言之。