孟子曰：「今之诸侯皆好臣其所教，而不好臣其所受教」。盖自秦、汉以来，上之人有志于求士者，类知求才而不知求贤，以智术笼络才智之士，役使如意指，则不吝爵赏以答其劳，稍或负犯，则诛死戮辱，无所爱惜，特不过以奴隶遇之尔。士亦顽顿无耻，见利则折，有便则夺。君臣之间交相脱误，虽有贤者，耻立其朝。且不可得而见，况得而用耶？不可得而用，况得而杀耶？汉高帝正坐慢易侮人尔，四皓义不为帝臣。苟以刑戮刀锯为术，而欲来天下之贤，则所得者小人而已矣。甚矣，武帝之求士也！取高帝驭韩、彭、英、卢之术以待天下士大夫，方其欲见也，快意于所欲取，及其欲杀也，快意于所欲去，惜才智之力以为甘心快意之地，此与兴礼乐、伐匈奴、用财币同一快意尔，宁复有一毫为人才地？观当时所得人才，皆戮具也。浮躁浅露，自致夷灭，固宜。独一汲黯不肯少屈下，断然与帝争胜负，无所假借，帝亦卒无如黯戆何。班孟坚犹谓：「汉得人，武帝为盛」。安有如武帝者而能得贤？亦多得小人而已矣。晚年诛杀过当，名臣欲尽，乃始下诏求跅弛之士，出于无术，行此下策。彼亦见贤者不肯至，而龌龊无他技能者亦震慑于积威之后，思欲脱略规矩准绳，求小人之才，以行一切之政而已矣。夫内而得罪于父兄，外而不容于乡党，游行郡国，甚者以睚眦杀人，岂非世所谓跅弛之士耶？举兼并之徒，择有罪之士，是又在跅弛下矣。