三闾大夫，楚之放臣耳，其祠几遍于楚地，去千载远，人敬之不忘。说者称其忧思而作《离骚》，又谓楚人高义而伟其文，是皆专以其言而论。三百篇曰颂、曰刺，作者不一，而后之叹慕，如吉甫、史克、苏公者，祠亦阙焉。尝质诸传，大夫平生事不多见，然入则与王同议国事，以出号令，出则接遇宾客，应对诸侯，始任之亦重矣。终虽去国，去而眷顾不忘，若不可以一朝去。历考其人，实明乎君臣之义，于言直托焉耳。在《易》之辞，尊卑贵贱有定位，而人之大伦以立。羲、昊以降，皋、夔、稷、契之事，其上都俞吁咈，真情发见，奚啻家人父子之相维，其疏间之机不萌也。自是而后，殷之三仁、周之二老，或死或去，一时进退，而世之盛衰系焉。大夫出百世下，当战国凭陵，异端并兴，无复先王之法，至或视其君如寇雠，委而去者。独能正道直行，蹇蹇好修，以信见疑，以忠被谤。虽哲王之不悟，而不忍怀其情而不发，又不肯委厥美以从俗。以至恐皇舆之败绩，伤灵修之数化，吐露情实，欷歔反覆，尚冀其君之改，庶几秦不入，楚不危，而臣之职得矣，一上官大夫，吾何与责？后之人深求其志，则君臣之义如之何其废之？彼怀利以事其君固不足道，若夫谏而不用，悻悻然穷其日之力以去，况可与语杀身成仁之事哉？大夫卒于自沉，要非私其身者，其有功于世教多矣。由是而观，以死勤事，自当祀于其地，顾乃以言而取之，岂为深知大夫者耶？沅在五溪之间，去郡五里，邦人筑宫以祀，其来已久，水旱有祷必应。祠故无记，仅刻本传于石，或者病其缺典。乡之秀彦父老同辞而请于余，因诵所闻如此。至于兴置本末，则非今日求记之意，故不书。