建炎初载，李纲用事，议分京东、河北，用唐藩镇之法，使自守其地，诸道各置要郡、次要郡，以一兵马之权。纲所措画，则已陋矣。括马敛财，骚动天下，议者群起，不得旋踵，卒以逐去。于是汪伯彦、黄潜善无所施为，以为稍徙近南，安常守旧，命使祈请，自足苟延岁月。既而有维扬之祸，牵连奔走，东极海峤，始委张浚以川、陕，而宣抚、处置之名立焉，便宜行事之命出焉。范宗尹相继建请，而江、淮亦各分裂为镇抚使。于时盗贼充斥，伪齐拥挟虏人，连兵内向，上流又置镇抚大使，文武参用，犬牙相维，复遣执政督视以一威望。浚虽狂疏，竟失关、陕，然节制诸将，保有全蜀；张俊、韩世忠、岳飞，亦次第平殄群寇。江左所以粗定，而虏肯和者，亦任人之效也。虽然，分画无法，寄任不专，张浚、赵鼎泛然于事机之会，言战不敢，请和不欲，费日累月，师老粮匮、上下厌倦。而秦桧以为国权不可外假，兵柄不可与人，故屈意俯首，唯虏所命，以就和约。废诛诸将，窜逐名士，使兵一归于御前，督府结局，收还便宜，使州郡复承平之常制。桧方矜其勋伐，自比赵普，以为经国之长算莫能及也。且祖宗之天下，无故而失其太半，迁劫之仇，百世而不可复矣，乃以抚定江左为大功，何哉？庚申至辛巳，二十年矣。女真一旦出不逊语，闻于殿陛，朝野喧然，搏手无措，相对骇愕，无可为者，而叶义问、汪澈出矣。及陛下嗣服以来，张浚总统于江、淮，虞允文、王炎之属相继宣抚于汉中，盖四五十年，时用分画之法，稍以事权付托臣下。昔人为国之纪纲终不可废者，亦已粗见于此。然而不明其地，则不可以任其人；不任其人，则不可以要其功。内治不定，则夫仇雠者谁与谋之？今百计裒取，竭东南之力以供馈四驻劄者，而兵不知用；因任旧将之子弟、部曲，以次得为统帅，而将不知兵；除授更易一出内廷，报发承受名为机密，而大臣不闻；诸州禁兵零细纤弱，专使路钤教阅训练，而守臣不预；防遏内江，虚撤沿淮，纪纲所在，错缪无序。然则有民谁治？有兵谁用？有地谁守？岁迁月易，孰为可见之效？而陛下规恢之图，终将邑邑不试而已乎！天下非可以私智为也，方略非可以私术验也。胜败兴废，古今出一涂辙而已。唯本朝之论，则欲私为而私验之，是以颓弊委靡，至于今日而莫晓其故。此臣所谓必尽知天下之害，而后能尽知天下之利也。