始予识刘君正之于屏山，正之年方十六七。予意其贵显已三世，绮襦之习、声色之乐、轩冕之味必有以动其心、成其质者。已而观其貌、听其言、察其行，则褒衣博带，垫巾芒屦，不见其瑶环瑜珥也；左图右史，吟风咏月，不见其粉白黛绿也；高谈抗论，动与世忤，不见其脂韦妩媚、与波上下也。予退而叹曰：富贵，人所欲也，彼岂异于人哉？所谓居移气、养移体者，果足信也哉？抑其年少气锐，久而遂变也哉？自是以来，与之交日熟，情日亲，即其新以考其旧，盖有甚焉，无不及也。其后，予以祸患摧折，退归故乡，而正之方驰骋东西，为诸侯客，盖不见者十有馀年。既而闻其以愤世嫉邪、斥辱权要，罢归田里。其先公之宾客有颛国秉者，其先大夫人之亲族有属中宫者，宦游之交好有为天子之耳目者，宜若可以自白且弹冠矣，亲故爱正之者亦率以是勉之。而正之偃然而不应，日与亲朋弹棋赋诗，莳花植竹，萧然若将终身焉。予又退而叹曰：是其天资之美，不以外物累其中者也，是真能不负其初心者也。此古之有道者之所难，而「风雨」之诗所为作者也。癸亥之秋，予复访正之于屏山，正之与予言曰：「予少时尝以遂初名其所居之堂，晦庵朱先生尝为予书之，子能为我记之乎」？予曰：「若先生者，固望子以遂其初，予固有以知子之果能遂其初也。富贵之毒人也甚于鸩，惟其嗜之美也，而其毒愈深。蝍蛆甘带，鸱鸦嗜鼠，彼岂知其为臭腐哉？墦间之馀，嗟来之食，盖有妻妾之所泣、乞人之所不屑者，而士大夫不顾廉耻而冒求之。今子生于公相之家，狃于富贵之乐，而能遗外声利，不改其度如此，是岂不甚可敬哉？虽然，子之初亦既遂矣，吾请卒言其所谓初者，子其为我听之。天地之初，太极是也；人物之初，性善是也；圣贤之初，赤子之心是也。子其能遂吾之所谓初者乎？子能遂之，则子之家之初，忠烈如延康，勋业如少傅，道德如屏山，备前人之美、发挥而光大之如忠肃者，子皆有以遂之矣」。正之曰：「某不敏，敢不敬蚤夜以承子之教」。因书其本，以为《遂初堂记》。七月朔旦，长乐黄干记。