臣窃惟人主建功立事，兴治保民，必以人才为急。自昔人才之盛，莫如成周。臣尝观《菁莪》之诗，而知成周所以育才之多；观《嘉鱼》之诗，而知成周所以与贤之实。观《台莱》之诗，而知成周所以得贤之效。序《菁莪》者曰：「君子惟能长育人才，则天下喜乐之」。言君子长育士类，犹大陵之长育微草，使菁菁然茂盛，其后遂有百朋之锡，人才之多固可见矣。序《嘉鱼》者曰：「太平之君子至诚，乐与贤者共之」。夫与贤而出于中之诚，则志念纯笃，精神交孚，无复疑间。故嘉宾燕乐绥安，而卒章喻以甘瓠樛木，有君臣固结不可解之义。其与贤之实为如何也？序《台莱》者曰：「得贤则能为邦家立太平之基」。言君子得贤，则其德广大坚固，如南山之有基址。夫用贤而至于如山之有址，则层级比次，地望相接，久而不匮，故邦家光荣，万寿无疆，不惟一时德音之茂，且足以保艾尔后焉。其得贤之效，彰明硕大而有不可掩者。惟成周人才之盛本末如此，故能成文武之功业，卜年世于绵永，岂他道哉。肆我本朝，自太祖太宗躬履艰难，混一区宇，靡皇他务，急先人才，网罗收拾，唯恐或遗，爱护长养，唯恐弗及。至景德、祥符、至和、嘉祐之际，人才盛矣。逮天圣、庆历间，议论相持，怨忌交作，几至于激。惟我仁祖容覆如天，并包罔外，元臣硕辅一以至公平心区处，遂于国体迄无所伤。故苏轼有言：「仁宗皇帝四十二年之间，蒐揽天下豪杰不可胜数。既以为股肱心膂，而其任重道远者又留以为子孙百年之用，至今赖之」。是以国家太平之久，莫盛此时，殆与成周异世而同符也。恭惟陛下圣明天纵，德音日新，十年以来，销磨党偏，茂建皇极，凡前日议论之不一者，今皆归一；趋向之难合者，今皆复合。洗濯湔祓，随器收用，无新旧彼此之间，无重轻取舍之偏，士生斯时，可谓幸矣。如臣一介庸陋，无所取材，忧患疾病，屏伏田里，念绝荣望，误蒙圣恩，起之闲废，擢领名郡。兹缘奏事，获望清光。方将远去阙廷，区区愚衷不能自已。窃谓今日公正之路既开，和平之福滋集，靖原所自，若非陛下君臣同心，保全臣子，爱惜士类，忠厚恻怛，何以至此？臣更愿陛下与执政大臣推明此意以广育材之地，持守此意以尽与贤之实，坚永此意以收得贤之效。自今中外士大夫精白以承休德，勉励以赴事功。使人才之盛无愧诗人之所咏，上同祖宗之盛时，则静可以保治安，动可以图兴复，惟陛下意尔，岂不休哉！