所示《问目》二册，治行忙甚，兼年来精力觉退，目患常作，视力短，不甚耐烦，拨冗看过。据鄙见批凿去，可详之。大抵读书之法，先须逐字逐句晓其文义，然后通全章，会其旨归。文义旨归既通，然后吟哦讽诵，优柔餍饫，以玩其味。其中之底蕴，虚心以察之，切身以体之，要使本章正意，大义烂熟，击其首则尾应，击其尾则首应。逐章每每如此相续，然后意味浃洽，而圣贤精蕴可见。必至于理义昭明，如在面前，一扣及之，便如自胸中流出，方为实得而谓之己物。况如《四书》者，实后学求道之要津，幸文公先生注解已极精确，实自历代诸儒百家中磨刮出来，为后学立一定之准。一字不容易下，甚明甚简，而涵蓄甚富，诚有以订千古之讹，正百代之惑。今学者即此据依，不支不蔓，而直从容于圣门之入，以全其降衷秉彝，为成德之归，非以资谈柄也。今吾子之于《四书》，姑只通其文义，便以为足而自任，更不复究其中精蕴大义，便一向就枝叶皮肤、偏旁迂曲、閒慢零碎去处，逐一精粹苦索，要无一之不知。如《语》、《孟·或问》，乃旧作，为已弃不脩之书，而必著意，惟恐一字之或漏。《中庸集解》中所不取诸有病痛等说，亦必注心，不容一字放过，而《集注》、《章句》微言至论，可玩味处，却草率过了，是何耶？夫穷理固在乎无所不通，然亦须当务之为急。先其所当务，而后其所可缓。到理明义精田地，则从高视下，一目瞭然。一切是非白黑，自无遗遁。何须先以琐琐为急，当讲者不讲，而讲其所不必讲；合疑者不疑，而疑其所不足疑。不借他言语以看自家道理，而急于攻彼之短；不因他不是以订自家是处，而专于外面驰逐。盖自始讲学以来，便有此病，合下亦屡说破，而竟不相信。迨今莫能少改，而此病尤甚。看来吾子所学，只要博物洽闻，为司马迁、扬雄诸儒者流，而不欲为圣门志道据德功夫，殊不入颜、曾路来，竟不知其果何谓也。此理昭昭天地间，亦在人自肯，难为强聒，不知吾子所志果何如？古人谓「博学而笃志，切问而近思」，又曰「博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之」，今吾子不切不审，而杂乎其问；不近不慎，而泛乎其思。长编大帙，不论精粗美恶，都一衮来，浩浩瀚瀚，是乃博问而远思，无乃欲夸多斗靡，姑托此以为虚誉之媒乎？殊非朴实头作工夫。若一向如此，不早自省觉，回头就实，吾恐终于散漫，无所归宿。至是境界，虽或知悔，其功用之错，亦噬脐无及矣。今不说破此，则区区不能逃误人之责；说破其误，而不肯信欤，是乃所以为自误，而非区区之预也。所谕质疑陆续，此何期限之拘？能时嗣音，得见进学次第为佳。但须更请平心直道看文字，扫除旧习，濯出新见，取其大节目关于天理人事之实，端的有疑不通合讲贯处，相讲贯，则庶几拙者得以效区区之愚不为枉，而贤者因以获切磨之益，不为虚也。