臣闻：水旱霜蝗之变，何世无之！然救荒无术，则民有流离饿莩、转死沟壑之患。臣不才，幼尝窃慕先朝富弼活河朔饥民五十馀万，私心以为贤于中书二十四考远矣。困处闾阎，熟视民间利病，与夫州县施行之善否，心口相誓，异时获预从政，愿少摅活民之志。于是编次历代荒政，釐为三卷。上卷考古以證今，中卷条陈今日救荒之策，下卷则备述本朝名臣贤士之所议论施行，可鉴可戒，可为矜式者，以备缓急观览，名曰《救荒活民书》。然半生奇塞，晚叨一第，而忧患熏心，齿发疏落，深恐蒲柳之资，不任风雪，则臣之素志，无由获伸，谨缮写进呈。伏望圣慈万机馀閒，俯赐乙夜之览。倘或可备采择，乞赐睿旨颁行州县，庶几上助九重惠泽黎元之万一云。臣董煟谨序。