此文靖吕公少时应举之作也。案《家状》，习《春秋》、《论语》墨义、诗赋、杂文、时务策，今存者惟《春秋》、《论语》墨义各十道，诗、赋、论各一首。赋与论意绪宏远，已有宰天下之气，独经义不工，盖时未尚经术耳。初公为小官，伯父文穆公已深器之，荐之真庙，已而遂相仁宗。公虽长于智虑，然其为相实以安静为本，每不欲有所更张。当时范文正公、欧阳文忠公辈亦皆不乐之，然公处之泰然，盖未尝以为意也。其后首引范公与之共政。及公易箦，仁宗手诏以人材为问，公具以对，盖自韩魏公而下见于《庆历圣德诗》者，皆公密具以闻者，而世罕知之也。独欧阳公知之，故于《范公神道碑》中具载此意，而忠宣公不悦，欧阳公至变色语之。观忠宣处元祐则祖欧阳公之意，考之行事与前日大异，盖晚而后识此意耳。欧阳公又尝以此语老泉，老泉亦谓此意人无有知者。元祐中苏文忠公行小申公平章军国重事制，首及烈考相昭陵，清静宁民，劳谦得士，又谓仪型之老多其宾客，盖述欧阳公所以告老泉之意耳。呜呼，朋党之论何代无之，虽仁宗之世亦不免，然卒不能为患者，盖当时在位之君子德量有以胜之耳。公六世孙祖周出示此文，览之慨然，因为及此，后之君子将有取于斯焉。嘉定三年五月。