孝宗皇帝尝曰：「朋党不难去，惟贤是进，惟不肖是退，弗问其他，则党论自消。汉唐末世，朋党皆数十年不能解，以至祸乱，其患在人君听纳之不明耳。若能公是公非，惟理适从，何朋党之有」？当时大臣因奏曰：「用人惟论贤否，则自无朋党。如唐之牛、李，论者谓德裕之党多君子，宗闵之党多小人。然德裕之党岂无白敏中之倾险，宗闵之党岂无周墀之正直，但于两党中用贤者，黜不肖者，则其党自破也」。臣闻朋党之患其来久矣，不患是非之难知，而患考察之不审。自古欲空人之国而尽去君子者，必进朋党之说；欲孤人主之势而蔽其聪明者，亦进朋党之说。此言一入则无分可否，不辨真伪，一概而去之，遂至朋家作仇，兆衅无已。苟能公心无我，静观潜察，不问其党与之有无，而惟论其人之贤否。使其奉公守正，协志和衷，虽更相称誉，岂为比周，则信之任之，何嫌其为党？使其同恶相济，假公济私，文饰奸言，抵排善类，则当斥之绝之以破其植党。如此则淑慝洞分，疑似莫惑，当使众贤和于朝而小人无所容其迹矣，尚何朋党之足虑哉！奈何世之人主意见或偏，进一人焉则意其类之皆贤也，并蓄兼收而不察其真与伪；退一人焉则疑其徒之皆党也，斥逐无遗而不辨其是与否。况进退之间或出一时之好恶，未必合于天下至公，乌可并其类而为之升黜？纵使为君子之党，其间岂无雠伪假真而巧于附丽者乎，安可例以为贤而是信是使？纵使为小人之所引，其间岂无和而不同而介然有守者乎，安可疑以为不贤而尽屏尽弃？然则孝宗圣训所谓：「若能公是公非，惟理适从，何朋党之有」？真万世之龟鉴也。抑又闻高宗皇帝尝谓：「朝廷用人止论其才不才，言者好以朋党罪士大夫，乃朝廷使之为党，非所以奖贤才而厚风俗也」。然则为人上者惟当任贤勿贰，去邪勿疑，以至公为心而尽破朋党之论，则君子道长，小人道消，可以常为泰而不为否矣。惟陛下留意，取进止。