臣窃惟今日之务，莫急于备边。小大之臣，陈谋献议，不曰意向当定，则曰规模当立；不曰议论贵一，则曰事机贵审。陛下既熟闻之矣，臣虽至愚，安敢复援前说以渎天听，辄以彊本之策为陛下陈之。夫纾一时之急者，不得不为权宜之举；防后日之患者，不可不为彊本之计。倚权宜之举而欲其经久而无患者，见远识微之论则以为犹有遗虑也。且赖忠义之人以纾一时之急，岂非权宜之举乎？练官军以防后日之患，岂非彊本之计乎？粤自京口之舟失于警备之不严，泗水之师衄于揣度之不审，既而决淮阴之胜而挫残虏之锋者，忠义之力也。迩者烽燧告警而敌情叵测，游骑出没而疆埸靡宁，未几奏濠梁之捷以伸吾中国之威者，又忠义之力也。夫军书辐凑以交驰，羽檄重迹而狎至，随机应变，岂容无策。今也连营列戍，第为守卫之谋；边将闭城，仅防冲突之扰。苟非调发忠义，设伏掎角，则何以却鸱张之势而成克获之功哉？是则将以纾一时之急，其势不得不尔。虽然，此特权宜之举，而彊本之计又有不容缓者。盖元气既固，外邪自消，吾之威令苟伸，则英雄豪杰之徒莫不俛首屈意于其下。然则官军者岂非今日之所当振乎？官军振则根本彊，根本彊则忠义之人可以为吾之助而不能为吾之患，此亦汉以南北军相制之遗意。茍以其脆弱难用不加激厉，而攘却之功一切倚办于忠义，彼将谓秦无人，万一恃彊而骄蹇，挟功而邀求，不厌其欲，其能帖然而无哗乎？况吾之虚实，彼所熟知，茍一摇足，何以制之？且今之官兵非不多也，器甲非不利也，廪食非不继也，以此禦戎，何患不济？苟能拣其骁锐，严其纪律，日夕淬砺，常若寇至，迨遇敌之际，则功多者有厚赏，不迪者有显戮，毋徇私意而为之重轻，毋事姑息而为之容隐，则怯者奋而为勇，弱者转而为彊，兵威振厉，隐然有猛虎在山之势，不惟可以折敌人之冲，尤可以消山东偏重之势。何者？彼知朝廷之所倚仗者不专在我也。夫既资彼之力以纾一时之急，复张吾军以消他日之患，则国势岿然，犹泰山而四维之矣。而或者乃曰，忠义之人犹养虎耳，饥则求食，饱则反噬，深咎夫招来者之不审也。吁，是固然矣，然既招之，则不容却之。彼既与虏为仇，群然归我，茍无以安其心，是绝其向生之涂，激其等死之忿，兽穷则搏，势所必至。况彼方有功于我，犹赖以为掎角之助，则亦惟区处调伏，使之有致远之能而无泛驾之虞耳。所谓区处之策者何也？怀之以恩，结之以信，宠之以爵赏，赡之以阙额官兵之廪，使之欢欣感戴，乐为吾用，而吾之兵威又足以镇服其心，则亦庶乎其可也。吁，忠义若可虑也，而有以制之则不足虑；官军若难用也，而有以厉之则皆可用。然而致此者，则必有任其责者耳。夫膺守禦之寄者，边将也；总边将之权者，制阃也。昔蜀以孔明驻汉中，吴以陆逊守荆渚，皆付以事权，不从中御，故得以乘机制变而有成功。今之任制阃者茍得其人，则举边陲之寄悉以付之，使进退伸缩莫不如意，则号令一而人心协。茍州县之有事权者，或得以己见专达，虽曰事机无壅，然而谋议或有异同，施行或至牴牾，则仓卒缓急，诸将罔攸禀令。庙谟宏深，其必有以处此矣。虽然，备禦之策尤当一定，不可视缓急而为之作辍，睹胜负而为之惊喜。昔元祐初，以累世逋诛之鬼章一日缚致阙庭，疑若可以晏然矣，而议臣以为安危之机正在今日，若处之有术，则安边息民必自此始，不然则以胜为灾。夫当国家全盛之时，犹不敢忘警惧之戒，况边事未宁之日乎？毋恃其一胜，当思为常胜之谋；毋豢于少安，益图为久安之计，此又帝王万全之策也。臣位卑言高，罪在不赦，惟陛下恕其愚忠。