天下大势，首蜀尾淮，而腰膂荆襄，自昔所甚重也。诸葛亮之用蜀，祖逖、谢玄之用淮，羊祜、陆逊之用荆襄，规摹具在。得其人善用之，则抚机酬变，进退阖辟，岂不在我？而犹患备守之匪易，蜀方告警，襄又戒严，且蔓延于淮。贼虏为三师以观所应，故我之应敌不容出于一术。诸阃交相为援，如常山之蛇，力非不合也。或虑趍前不能无后顾，画境人自为守，可无连鸡之患。然同舟遇风，又虑一处不牢则俱受其害。分建三数大镇，聚甲兵糗粮以重中权，似可熊卧虎视，而并塞列城护风寒之地，恐难于歛戍。使寸寸而守之，则备多力分，抑兵家之所忌。挟初郡以为外捍，庶增藩篱之固，而鞭长或不及于马腹。委鸡肋而弃之，又几前功之俱废。沿江诸大屯招兵增戍而练舟师，门户之急务也。或谓守淮襄自能蔽江原，堡绵亘于凤沔，所以保蜀也。移三关之戍而扼三泉，得无已迫乎？督府进驻荆鄂，上流壮矣。金房联蜀，海道接淮，延袤数千里，或虞运掉之难。随地分立莫府，则大费又未易支也，以至南北军何以相制，官民兵何以相使，屯田于新疆何以能不资敌，调夫于边郡何以能不重扰，子大夫熟于观时，切于忧国，其举三边备守之要，悉意陈之，将复于上。