事未有无纪律而治，不根柢而可久者。自古废兴存亡之变，无钜细皆然。方今释老之宫满天下，常住虽至寡约，亦往往利其入而贪领其事，转相请托崇赂而后得之。或者上之人又利其数易也，居无何，辄斥去，则其心摇摇如浮寄，朝暮皇皇然，责偿于其中而厚取赢焉。嗟夫，尺寸之地皆二帝三王所与吾民养生丧死而无憾者。掩数十百农之所耕，而资以为一夫囊橐之具，可不可也？新安乾明观，按郡志甚古。余异时尝历其地，遭郁攸之变且十稔矣。荒坛眢井，寂寥乎燬瓦焦土中。旁有败屋数椽，飒飒欲压。今二十岁复此来，则殿堂门庑，轮奂一新。夹中霤修竹数千挺，佳花名木照映前后，虽喧嚣四面而翛然远韵，迥出尘表。问之，则观主道士谢得一也。向来常住数易，视若传舍。大家豪占，委置度外。岁课铢两，捃入己橐。公私扫地赤立，不复为后日毫发留计。自得一来，按籍索地，豪占寖复，极力起废，百役具兴。于是父老请于郡，郡闻于漕若部，更许其徒甲乙相袭，居十三岁而乾明大治。余留此弥月，见其御下整整，出入有节，门键启闭有时，而其徒亦歛然就检柅。夫纪律以合众而又务根柢，不为苟且，则斯观之治也固宜。呜呼，道家者流以虚无为宗，离处三纲九法之外，然犹须此而后治，况靡好爵纲维世道者乎？择贤久任，上世之规模也。此制傥未遽复，为吾士大夫者清白一心，前后踵承。如出一人之手，御之有纪律，行之有根柢，上为圣天子阐二帝三王之教法，则天下安有不治者？时方勉为郡侯而出，讲书明伦堂上，是记之作宜未暇也。以得一之请勤，且推广其说，于世道不为无补，遂弗果辞。