臣猥以不佞，自先帝龙飞亲擢，四十年间，五叨聘召。虽或去或就，时义各异，而其间最相似者，侂胄既殛，臣首被特招；弥远既终，臣又膺严诏。深惟两朝不凡之遇，感深至泣，所当倍道疾趋，恪共明命。乃再辞而后入，非敢缓也。方嘉定号为更化，取其尝忤权要者，以次收用，江浙闽越之彦，未数月而集。惟蜀士之召者五人，乃以道远未至，则背秋涉冬，事体已与前异。于是杨辅除金陵，刘光祖除襄阳，皆自近畿而返。范子长畀节，不得入对，赵大全虽承奉常，旋遭论罢。臣卒以固辞得请，移守广汉。方改元更始之初，海内拭目以观太平，岂谓一韩方毙，又生一韩！臣尝身履其事者，私自惟念，臣实何人，而常居更化召用之选。故多忧易怖，欲进还却，踰年而后造阙者，犹未免以嘉定疑端平也。今得诸道路，则所见之事固已不逮所闻。呜呼，何治之日果不足以胜乱之时耶？恭惟皇帝陛下以贤圣仁孝之夙著，无心而得天下；以艰难险阻之备尝，小心以保天下。凡古今治乱之变，固已周知熟察，而背芒于霍光，发立于德裕，韬光晦迹，以行其所愧，弥远不恤也。陛下有尧舜之资，而弥远事之以汉魏叔季之主，而操、懿自为耳。操专国二十五年，以授其子丕。司马懿专国二十五年，以授其子师、昭及其孙炎。今弥远窃权之年，视操、懿又过之。虽以二子庸劣，无丕、炎之黠，未有以济其无君之谋，而凶类恶丑，根株牵连，狝薙弗蠲，遗孽馀毒必复滋蔓，则将有甚于操、懿者。陛下或操大柄，雷霆之威，日月之光，披聋登瞽，声焰震灼，近自杭、婺、常、润，远至闽、广、巴、蜀，凡为权臣所厄者，皆以收拾无遗。虽臣独被重谴之馀，亦得以玷招来之末矣。臣虽不能为时损益，然再辞不获命，则亦昧于一来，尚几拭目新化之成。而得诸道路，咸谓汴洛之师委寇资敌，惠广之寇跨州连城，鞑使求和，虚实未保，北人内附，情伪难明。今日而徐邳诸郡覆军，明日而建宁郡卒作乱。盖可怖可愕之事，时时有之。至于禁旅不静，公私阖户，井邑罢肆，不图辇毂之下，而亦有此。于是道谤市议者，率谓群贤日至，正论日闻，而事变乃尔，莫不归咎儒生徒能诵说经义，而于君德、于国政绝未见丝毫之益。虽馆职试言，学校上书，亦例疑经术为空虚无用之具。夫道谤市议，小人之无识，不足问也。而学自孔氏者，亦加嫚侮。呜呼，是未知诸贤之心也。《诗》曰「靡哲不愚」，言如愚人之混俗而苟容也。又曰「善人载尸」，言如祭尸之不言而坐食也。若以是责诸贤，虽亦有词，是岂知权奸擅国之久，无一不坏，譬诸衣敝而生虮虱，木蠹而长蜉蚁，补纫培养，此岂一旦夕之功？而乃遽以四十年积坏之事，责众君子于期月之间，亦为不知务矣。而况正论虽日闻而实未尽行，贤才虽日至而实非信任，岂诚诸贤之过？而必为是归咎之说者，此小人之情状，殆未可测也。臣来自下土，不知事体，第以累朝之事明之，窃意今日之事必有乘间俟隙之人，潜伏于冥冥之中而人不察焉。且元祐之治仅四年而浸改，又四年而改绍圣者，安石馀党摇之也。建中靖国之治，未半年而遄变，又半年而改崇宁者，京、卞之馀党移之也。桧死之后，暂正而遄已者，桧之党如该、如卨、如思退诸人，蟠结如故也。侂胄死而更化为具文者，弥远、弥坚固由宫妾以进，一时达官皆同类也。今弥远既毙，天开平治之基，所宜惩创绍圣、崇宁之失，坚凝元祐、建中之治，则岂惟寿国家元气之脉，亦可以杜奸人窥伺之端。而朝廷之上，牵于系累之私，迟回顾畏，以生祸隙，遂使朋奸罔上之徒，旁缘事变之来，讥笑善类，将以为援引权党，撼摇国是之地，至烦陛下慨然于旧弼之思。且汉文帝拊髀而叹无颇、牧，唐穆宗当馈而叹无萧、曹，夫无颇、牧、萧、曹，是诚可叹也。今何至乏才如是，而陛下直以汉文、唐穆之叹，用之凶狡贪墨之人？万一闻之四方，则于圣哲知人之鉴，亦不为无玷矣。而况观人之法，亦视其所主。若所主者寺人瘠环，是亦瘠环之类也。岂有以进不以正，而可以当大事乎？陛下方为权臣所操而不得伸者十年，万一信任匪人，又为所操，有如晁错所谓日损一日，岁亡一岁，日月益暮，盛德不究于天下者，不知天下后世以陛下为何如主也。臣被命于改元之后，缀名于众正之列，亦冀圣德日新，治效日隆，脱四十年韩、史浊乱之厄，而自附于庆历、元祐之臣，则臣之愿也。而岂欲为咈心逆耳之言，以贻陛下之厌惮？诚见陛下以上知之资，开升平之运，天下望治者一年有半，而谓小人才于君子，谓君子不才于小人。夫才云者，能为善之称也，故齐圣广渊、明允笃诚、忠肃恭懿、宣慈惠和，则谓之才；掩义隐贼、毁信废忠、傲狠明德、侵欲崇侈，则谓之不才。程颐尝言：「才禀于气，气有清浊。禀其清者为贤，禀其浊者为愚」。盖古人以德行为才，本乎情性之正而有以充之，此君子之才也。后世凶暴为才，狃乎气质之偏，顺而长之，此小人之才也。君子之才可以开物成务，小人之才至于败国丧身。几微之间，安可不察？今陛下以委任乏才而犁然有感，使出于一时之忿懥而不得其正，则忿懥之平也，犹可以反诸正。若遂执此见以为观人之法，使此曹得志，则必引其侪类以纷乱众事。如吕惠卿之覆王安石，蔡京之逐韩忠彦，虽于受知受举之地，且不暇恤，而何有于同列？于是时也，贤者必相携持而去，凡粗有知识者亦皆廪廪乎有危亡之忧矣。乃者侍从台谏阒无一言，仅有给舍论列，亦未有所施行，乃因其自陈而姑听之，爱护存全，若将有待。诚恐宿根未剪，一旦发见，则必如章惇、蔡京，始言恤公论而强从，终必逐诸贤而复用，臣窃有深忧焉。今陛下并建二相，必将进退人物，一新中外之观听。此正君子小人消长之机，天下国家安危之候，天命人心去留之日。臣愿亟轸宸虑，与二三大臣察人心邪正之实，推世变倚伏之机，必知执衔之易于移人心，惟公论之不可不恤。念忠忱谨实者虽无目前速效之可见，而决无反覆难信之忧。凶狡贪墨者虽有一时逢迎之可悦，决有包藏不测之患。《书》曰：「天位艰哉，德惟治，否德乱」。惟陛下思患而豫防焉。臣以谴逐之馀，诚不自意再望清光，惓惓忧国之忠，装怀积想，将为陛下历历言之。独念进退人物乃治忽安危之机，用敢不避狂僭，辄以是为群言之首。虽攘臂当虎，为士所笑，然惩羹吹齑，臣实耻之。惟陛下幸赦其愚。