某尝谓君子立人之朝，不难于为天下立治，而难于为天下立道；不难于为天下立道，而难于为天下立贤。治自道中出，道由贤者出。尧舜之治，成于十六相；汤之治，成于商多士；周之治，成于济济多士。秦之士贱，而治刑名；汉之士惟一董仲舒，而治杂伯；唐之士不知礼乐，而治不及两汉。甚矣，贤之有益于人国也！古之人所以罗致天下之士，至于握发吐哺，三顾三聘，不惮烦劳，犹恐失之，盖以不如是则不足以致天下之贤，贤既不我至，则无与推行此道而就天下之治矣。此最古人聪明卓绝之所甚急，而后世暗昧治体者之所甚缓也。吾夫子道可兴周，其答仲弓之问政，必以举贤为要；语子游之为宰，必以女得人为急。于臧文仲知展禽之贤，而不与立，则以不仁讥之。使夫子一日而得邦家，其为治不过如此。孟子生于战国，尧舜亲贤之说，任贤使能之说，贤者在位之说，反复不厌于功利横流之冲，盖知为天下立道，为万世开太平，当在此而不在彼尔。明公生于孔孟千百载之下，而妙得其心，谓世非道不治，非贤不立，材在两间，非苟生而浪出，皆天地所以仁斯世，而资一时之用者也。予而进之，援而荐之，推而送之，扶公道以遏人欲之奔驰，明正理以排私意之胶轕，此诚对越天地，劢相国家之至心，见远虑长，决非计迫切急浅效者之所能测识矣。然天下之贤，道尊者常恬退，而不求于人知；德茂者常持重，而不急于进取。言静而不躁，容安而不矜，心庄体舒，无一物可欲。五色过目而聚沫，五音入耳而烦声，五味适口而嚼蜡。可富可贫，可贵可贱。国君用之则安富尊荣，子弟从之则孝悌忠信。是以无尺寸之援，知予之阶，则沈回下僚，跧伏林壑，终身不得施行其道。非抱道者之不幸，不闻道者之不幸也。