客问余曰：吕氏《文鉴》起建隆，迄宣、靖，何也？曰：炎、绍而后，大家数尤盛于汴都，其人非朝廷之公卿即交游之祖父，并存则不胜记诵之繁，精练则未免遗落之恨，去取之际难哉。客曰：子选本朝绝句，亦此意乎？曰：固也。客曰：昔人有言：唐文三变，诗亦然，故有盛唐、中唐、晚唐之体。晚唐且不可废，奈何详汴都而略江左也？余矍然起谢曰：君言有理。乃取中兴以后诸家五七言，各选百首。内五言最难工，前选犹有未满人意者，此编则一一精善矣。穷乡无借书处，所见少，所取狭，可恨惟此一条尔。至于江湖诸人，约而在下，如姜夔、刘翰、赵蕃、师秀、徐照之流，自当别选。客曰：《文鉴》可并续乎？余曰：以俟君子。