嘉定初，余为吏溧水，南出县门三里，有寺曰华胜，閒送迎宾客至其所。寺据南亭冈，右临官道，为旁出其南，则㔶船、马鞍诸山环列如屏障。北眺县郭，市井屋木，历历可数。丈室后稚松成林，葱翠茂悦。由左而下，隙地十馀亩，井泉冽甘，仲竹半圃。其前稍空旷，诛茅为亭，与向之诸山相宾揖。余乐其境幽胜，每至辄裴回不能去。顾寺犹草创，殊弗称其境，仅有讲堂、寝室及左庑数十楹而已。主僧宗应方聚材于庭，为兴造计。余因叩以建置本末，应言：「寺本在邑西佛子墩，久废。当绍兴十七年，吴兴僧如日驻锡此地，得古井焉，浚之以饮行旅。县民倪实为卓庵其傍，至乾道五年，始请于郡，得寺之故名揭之。日年九十馀死，其徒嗣之者志常，常老以属宗应。由绍兴迄今六十馀年矣，邑无富商大贾，其民力农而啬施，无深林寿木，作室者常取材他郡。寺无常产，丐食足日，敛其馀铢铢积之，绵岁月乃能集一事。故祖孙三世，所就仅若此。今将为门、为右庑，即庑为输藏。所未暇者，佛庐钟阁役最大，度未易彊勉。以吾三世六十馀年所不能为之事，而欲以一身数年之力为之哉？姑尽吾力以为前所欲为者。幸而有成，则与求文刻石为记。其已成者，以期其未成者，方将有请于君而未敢也」。会岁荐饥，弗果役。三年，余去官归，其冬应以书来曰：「役且毕矣，向所言者今无不酬，石具而未有文，敢以请」。书再至，请益勤，余不获辞。释氏行乎中土千馀岁，余生长浙右，见其徒皆赤手兴大役，捐金殆尽，闻者争劝。其规制奢广，飞檐杰栋，金碧晃耀，往往谈笑而成之，视应所为，若不足乎纪。顾民俗有富贫，缘法有深浅，以彼其易，以此其难，所遭者固殊焉。要之释氏之教以空摄有，所谓华严楼阁，克遍十方，毗耶室中，容纳广坐，回观世閒诸所有相，皆是虚妄，尚复区区较计于规摹之广狭，功力之难易哉！均之以有为法作佛事，而其艰勤积累，苦行劳力，视夫因顺乘便，持福祸之说以耸动世俗，而为媮食安座之资者，犹愈也，故乐为之书。