臣孤远之踪，往以狂愚，触忤权贵，退伏山林，凡五寒暑，屡稽严召，罪不容诛。陛下简记不忘，荐颁除命，月正元日，擢长著庭。曾未兼旬，又叨亲擢，以经入侍。此儒生之至荣也。顾臣谫薄，其何以当？伛偻循墙，辞不获命，则念曩者争之于议论之末而无所及，不若从容燕閒，随事启沃，庶几小补。是以冒昧效职。昔程颐为说书，尝以君臣道合，靡不由至诚感通为言。今臣入觐之初，不敢它有援引，惟积其诚意，专以正心一说为陛下言之，惟陛下裁幸。臣观自古圣帝明王未尝无待于学，然帝王之学异于儒生，不在于专记诵，治章句，工词章以为美，而在乎讲明义理，务治其心而已。盖人主之一心，所以统纪三极而酬酢万化也。人主之心正，则天下之事无一而不出于正。人主之心不正，则天下之事无一而不出于邪。形端而影直，源澄而流清，其理有必然者。故典学之君未尝不以正心为急务，而劝学之臣未尝不以格心为至论也。陛下即位以来，无一日不亲近儒生，无一日不讲明义理，自昔好学之君，未之有加焉。其于治心之学，亦既用其力矣。然心之为物，最难治也。有所贪欲而弗能窒，则不得其正；有所忿怒而弗能忍，则不得其正；有所汩挠而弗能定，则不得其正；有所矫饰而弗能纯，则不得其正。而其所以然者，盖有所谓理欲之限，有所谓义利之则，有所谓是非之岐，有所谓好恶之端。陛下亦尝静虑澄神而深考密察之乎？夫理与欲，敬肆而已；义与利，公私而已；是与非，邪正而已；好与恶，善恶而已。虽其本末先后、宾主内外截然甚严，然所谓敬者常难持而肆者常易萌，公者常难充而私者常易胜，正者常难明而邪者常易惑，善者常难保而恶者常易溺。为人主者偏焉而不自克，蔽焉而不加察，往往兆于方寸之间而发于言动者为甚戾，差之毫釐之顷而捷出于事为者为莫遏，萌之于宫庭隐奥之内而形于四方万里之远者为不可掩。故始于敬肆之分而终以欲胜理，始于公私之判而终以利掩义，始于邪正善恶之不明而终也是非好恶之失其实。极而至于意玩而流，情稔以肆，而营缮宴游之事或有之矣。廉耻道丧，阴浊流行，而苞苴贿赂之事或有之矣。贤否贸乱，穹壤易位，而指鹿为马之事或有之矣。生于其心，害于其政，其端甚微而其祸甚大，可不惧哉！亦在乎辨而察之耳。臣愿陛下思尧舜惟危惟微之旨，以致其理欲之辨。果天理耶，则极而明之，使无一壅阏；果人欲耶，则克而去之，使无少凝滞。如此则义理足以变化其气质之偏，而物欲不足以掩其德性之善。按之以为修身之本，夫孰有放肆之失？又愿陛下思成汤不迩不殖之戒，以致其义利之辨。果为义耶，则推之崇之，使益以严明；果为利耶，则惩而绝之，使无复滋蔓。如是则举动足以昭明乎事物之表，而情爱不足以牵紊乎体统之正。按之以为制事之本，夫孰有胶扰之私？至于是非好恶之当明，则臣亦愿陛下以孟氏知言之要，辨诐淫离遁之词，逆之于未有言之先而知其心之所欲萌，察之于既有言之后以知其心之所由在，则邪正瞭然，如权衡尺度之不可移矣。以《大学》好恶察亲爱敬畏之辟，去恶必实用其力而禁止其自欺，好恶必公用其心而不溺于私爱，则善恶昭然，如好色臭恶之不可乱。按之以为听言用人之本，又安有混殽变乱之患？此岂非一正心之功用哉？臣故曰在乎辨察之耳。惟陛下继自今益加圣心，格物致知以求其故，审思明辨以察其似，去谗远色，贱货贵德，以审其轻重之分，敬以持之，使缉熙而无间；纯以一之，使悠久而不变，则表里昭融，原本端一，统纪明治，界限严肃，天下无馀事矣。不然，一念虑之间而理欲义利之角立，一意向之内而是非好恶之杂出，乍前乍却，乍晦乍明，如浮云在空，悠悠扬扬，以为滓秽，臣惧非所以光圣德而隆治化也。夫责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬。臣实不敢以庸常之意望陛下，惟陛下念之。