论曰：知所以图天下之势，而后可以识天下之才矣。夫当天下未定之时，固必得豪杰之才而后济。然世之所谓豪杰者，其识见议论，每与人殊，自非为大臣者深察乎天下利害之势，而斯人之见与之不谋而同，则亦安能识其英伟奇杰而拔之俦人中哉！方韩信归汉之初，不过一亡卒耳，当时碌碌，未有奇节，萧相国果何所见而奇之耶？意何之在汉，其所以察乎进取天下之势者，固已甚熟，而信之所言，适契其心，是故数与之语而遂以国士奇之也。向使何之胸中未有定画，则闻信之说，不疑其大言无当，则病其落落难合矣，安能力荐于君而使其尽酬平日之议论哉！萧何奇韩信，请申论之。盖尝即韩信登坛之论，以验萧何用蜀之语，而知天下英雄之所见略同焉。方帝困于南郑之时，帝固愤郁不平，而诸将之计亦莫知所出，何之劝帝则曰：「还定三秦而天下可图」。信之告帝则曰：「举兵而东，三秦可传檄而定」。二人之论，不相谋而相合，岂非皆有见于进取天下之大势欤？然则，何之奇信，固非偶然矣。何则？关中之险，百二之势，图天下者之所必先也。秦得之而不能守，楚得之而不能居，是天之所以资汉也。为汉计者，宜莫先于席卷三秦，据殽函之固，东向以临天下。是其势之所甚便者。当时群臣类莫之察，而萧相国独深知之。想其朝夕之间，议论之际，咨访搜揽，求得夫英雄豪杰之士，而图此骏功者，其志固先定矣。而一时之臣，盖未有副其荐拔之意者。攻城略地，非无绛、灌、樊哙之流也，驰说口辨，非无陆、郦、隋何之辈也，然不知天下大势之所在，则尅一城是一城而已，降一敌是一敌而已，其于国家大事，竟亦何补？孰谓奇谋远略，足以成天下之大功者，乃有如韩信者乎？今考信之所以数语于何者，虽不可见，然即其所以告帝者而推之，亦可知矣。谓秦将敛怨于民，谓秦民属望于汉，谓项羽不都关中而都彭城，无非以秦之故地为急。此其攻取要略，是正何之所深致意者，则何安得不深奇之耶？呜呼！惟贤而后知贤，惟豪杰而后识豪杰，信之未遇于何，其羁困无聊甚矣。寄食于漂母，受辱于跨下，淮阴之人，固不足以知之也；官不过为郎，位不过执戟，西楚之王，亦未能知之也；为连敖而不得知名，为都尉而至于遁亡，是汉之群臣亦莫或知之也。夫人皆莫之知而相国独知之，人皆莫之知而相国独知之，是必其谋相符，意相契，有非常情之所可测识者。观其语高帝曰：「如信国士无双，欲争天下，非信无可与计事者」。推此言也，不惟知信足以察乎天下之势，抑亦知何之能察乎天下之势矣。故自高帝听何之言，用信之策，因反锋之势，据建瓴之便，今年出陈仓，定三秦，而关中尅复；明年出秦关，收河南，而燕、赵、青、齐闻风而靡。向非萧何识韩信于未遇之时，则汉室平定天下之势，岂如是其易哉？盖尝论之，立天下之功者在豪杰，用天下之豪杰者在大臣。寇恂不见异于邓禹，则征伐之谋将安所施？高崇文不见知于杜黄裳，则讨贼之功无自而建。由是而观，则汉之所以定天下者，非韩信之力，乃萧何之力也。虽然，非何不足以知信，非高祖不足以知何。使何知信之可用而君不用焉，则虽有知人之明，何自而见？今也何言之而帝信之，曰大将则授以大将，曰设坛则为之设坛，何其从之易，其听之笃耶？岂非萧何知信之为国士，而高祖亦知何之为人杰欤？故并及之。谨论。