臣窃惟尚书本秦官，汉承秦置，其始皆用士人为之，武帝晚来游宴后庭，始用宦者。至成帝增置尚书五人，复用士人，然不过掌图书章奏之事，其任犹轻。及光武时，事归台阁，尚书之任始为优重，出纳王命，敷奏万机，盖政令之所由宣，选举之所由定，赏罚之所由出，斯乃文昌天府，众务渊薮，内外所折衷，远近所禀仰。故李固云，尚书犹天之有北斗，为天喉舌，斟酌元气，运乎四时，信乎其为天下枢要也。其长官则有令、有仆射。汉或以大将军领尚书事，或以师傅录尚书事，其下有左右丞，有六曹尚书。盖以万机之繁，故众建官属以综理之。章帝时韦彪上疏，谓天下枢要在于尚书，间者多从郎官超升此位。彪特指六曹尚书耳。若录公及令仆，乃百僚之长，非彪之所指也。是时诸尚书多以苛刻为能，故彪云天下枢要在尚书，今超升此位者徒晓习文法，察察小慧，而无大能。臣以居天下枢要之地，必忠厚纯实、知国家大体者然后可以综理万务，补弊救偏，为国家辑安静和平之福，销苛娆刻覈之风也。今之弥纶省户者固亦得人，然韦彪所言，或尚有之。又徘徊观望，不敢剸决，使枢要之地壅底不通，此今日之大患也。圣问所及，敢不吐其狂愚，伏乞睿照。