嘉定间，季父鹤山先生衔恤里居，以书帛至临邛李先生坤臣共读《周礼》，予时以诸生执经坐下，每见二先生以礼文残阙、汉儒穿凿附会为叹。鹤山因言秀岩李公著《三礼辨》，据《仪》、《周》二礼正大小戴、郑、王、孔、贾之谬，有补礼学为多，李先生深欲见之，竟不可得。盖是时成甫三年，其传未广故尔。后十年，予登先生之门，始得而观之，则见其于众说纷乱之中，一切徵之以经，裁之以理，如法家持律以断狱讼，精审惬当，无一毫牵合臆决之处。至于典礼之大者如郊丘、明堂、庙制、官名、刑辟、征赋、车服、宫室之类，莫不引而伸之，下贯历代，以及国朝，于是古今典章制度得失之故莫不粲然可见。呜呼，此岂汉魏以来陋儒俗学驰骋于训诂之末流者可得而及乎？书故盛行，燬于兵难，学者罕见。予将指湘中，乃因暇日手自雠校以刻诸梓。庶几礼乐衰微之后，读是书者可得其门而入，尚庶几先生立言垂世之志云。