论君德于运用之地，不若原君德于一念之天。以大有为之君，出而宗主民物，举天下之人莫不畏服而爱戴，此其君德之大，固足以震动天下，酬酢一世，然要其运用设施之本，则必有一念之天流通乎其间也。何者？仁者天理也，根于一念之微，推而及人则为恕，用以定天下则为英为武，一念所形，初无限量。太宗造唐，盖得诸此。方其仗义之初，已勃然有拯民涂炭之心；而定天下之后，终不忘其哀矜恤刑之意，是非偶然而发也。至于一念流行彰著，自有所不容掩耳。吁！知太宗之天，斯可以论太宗之德矣。太宗英武仁恕如何？愚请因史氏之说，而归之于仁。尝谓君人之德，莫盛于唐虞三代，莫衰于后世，而犹仅见于太宗，是何也？谓时有先后，而德有盛衰欤？则后乎唐虞三代，前乎太宗，其能如太宗者盖寡。而太宗之姿，可与为尧、舜，可与为汤、武，可与富民而措刑，是则德之盛衰，不以时之先后论矣。然而君德之盛以过人者，其必有所本也。呜呼！无亦本诸一念之天乎！天者何？仁是也。仁者，上天生物之心，而帝王得之以仁天下，是以一念之天，涵育浑融，周流贯彻，推仁之心则为及人之恕，发仁之勇则为服人之英武，唐虞三代之盛德，焉有不本于仁哉！是故矜孺子，惠困穷，不敢侮于鳏寡，此仁之推也。圣神之运，勇智之表正，明德之广大，此仁之至也。征有苗，戮防风，与夫一怒而安天下之民，此仁之有勇者也。后世人主岂无志于帝王之盛者，惟夫猜忌以害仁，是自小其天也，而何以尽推己之恕！以力而假仁，是自拂其天也，而何以有定功之武！内多欲而外施仁，是自小其天也，则虽有英伟之资，祇以自弊而已。呜呼！世变愈降，仁心寂寥，孰谓太宗之造唐，而犹有帝王之用心欤！观帝以百战取天下，叱咤风生，指顾电扫，其英武固可想矣，而俄焉施德教，尚忠厚，抚摩长育，哀矜恻怛，为爱民恤刑之举，是果何见哉！吁！于此可以观太宗之天矣。自黄初以来，天下之人牧未有不嗜杀人者，而一世之人，必有济世之仁者以主之，岂徒角智力以长有天下哉！故其安民一念萌蘖于潜龙之初，而所禀之天已足为众善之长矣。兴义师，除苛政，仁心之发用；去功利，施仁义，仁心之流行；纵囚覆罪，平狱缓刑，仁心之浃洽。天日之表，足以夺奸雄之丑，真英主也。而辞色之假人，是不止于英毅而已也。雷霆之威，足以整乾坤而清六合，此武功也，而文德之绥海内，是不止于武功而已也。夫天下固未有不仁而能终身以行恕者，而帝王之定天下，亦岂徒恃威武而能济哉！吾故曰：太宗之德，凡见诸运用之地者，皆根本乎一念之天者也。史氏之志刑法，论其定天下以英武，而称其天姿之仁恕，至其所谓恕者且以仁先之，岂不曰仁者天理之全体，本乎人主之一心，囿乎吾天者则推之以恕，梗乎吾天者则震之以英武，随出而为用，而天者固不泯耶！不然，何其爱民之深，恤刑之至，而待天下以君子长者之道也！议者又曰：恤刑，仁也，奚为不恕于蕴古？寝兵，亦仁也，又奚为耀武于辽东？太宗之仁，亦少贬焉。吁！是岂天姿之未高耶！或者学力之未到也。嗟夫！一刑虽暴，未几而有覆奏之令；一役虽过，还归而思仁义之臣，亦可以见天理流行，不可泯没者也。以帝王之天姿，加之以帝王之学力，则太宗之德纯乎天矣。嗟夫！又岂可以尽归之天姿哉！