臣等尝谓《周官》乃成王戒群臣之书，有曰：「以公灭私，民其允怀」。盖公则天理，私则人欲，公则建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑。私则作于其心，害于其政，作于其政，害于其事。夫委质为臣，苟能以公心灭私欲，则以此事君，俨如对越，推以治民，民其有不怀服者，此成王之训迪厥官，盖欲于心学中求之也。后世大臣之事，君不求之于心，而徒求之于政，故以自欺为心，而事业闇昧，不及古人。房玄龄出于王通之门，亦尝问通以正主庇民之道，其问善矣，而通之说则曰「能遗其身然后能无私，无私然后能至公，至公然后以天下为心，而道可行矣」。惜乎其言是也，其序紊也，公则自无私矣，以天下为心则必能遗其身矣，其先后次第本末如此。河汾师友讲磨犹有欠阙，此玄龄之止于为玄龄，而唐之止于为唐也。臣等恭惟皇帝陛下，以聪明睿智神武之姿，全刚健笃，实辉光之德，践祚滋久，纯亦不已。自昔帝王，初年何尝不厉精求治，往往始勤终怠，鲜能全其清明。惟皇上清心寡欲，原本纯正，是以德盛而仁愈熟，气老而志益新。乃者月正元日，特洒宸札训饬大臣，以至中外百执事，风雷震动，云汉昭回。臣等肃容跪读，鼓舞惊叹，以圣训所颁之条目而言，谓监司太守以货求，谓元戎主帅以赂得，谓荐举或交手以贸鬻，谓内职或入劄以指陈，谓郯辟之太多，谓阃权之太重。此侥倖姑息之弊，实以一私坏之。又自圣训所颁之纲领而言，则中书之为政本，宰相之任道揆，正所以表倡群工，弥缝万务，使其源不清则其流必浊，其纲不整则其目必棼。至若台谏耳目之官，给舍纪纲之地，公是公非，所当明辨，一口附和，国何赖焉？往者不可谏，今惟有革士大夫之心而已，苟能以公而灭私，克己而复礼，纯于天而不杂以人，则有协和而无朋比，有正救而无附丽，暗室屋漏之间，真能以谨独为事，则私计之营，私谒之至，常若上帝汝临，鬼神昭布，况敢于犯四知之戒，以得罪名教乎？臣等惟知祗服训彝，恪守力践，必首明公私之界限，而致谨于天理人欲之毫釐。每事须可以告之于天，可以白之于君父，可以对人言而无愧怍，则庶乎上不负天子，下不负所学云。