天地以肃而成四时，圣人以肃而成万化，肃之所以成之也。士君子之学，本诸心，修诸身，达诸政，由内而外，自源徂流，亦贵乎肃而已矣。夫肃非任威以为肃也，亦非事事而肃之以求其肃也，中有所主而外自肃矣。奚主乎？敬也。敬者，本心之德，一而不二，纯而不杂，肃之源也。敬主乎内，则修诸身者无不肃；修诸身者既肃，则达诸事者无不皆肃。肃非由外至者也。《坤》之六二之《文言》曰：「直其正也，方其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤」。先儒为之说曰：「主敬所以直其内也，守义所以方其外也」。又曰：「敬立而内直，义形而外方」。敬所以为义也，直所以为方也，方所以为肃也。所主在是则所守必在是，近而一心一身，远而一国以达于天下，敬之所主，随地而皆方，方之所存，随事而皆肃。肃者，自心自身之敬所以为肃，夫岂由外至哉？侯公字某，笃学而好礼，好友而温裕。自早岁入侍旒扆，擢佐春闱，言论中理，规赞有程，缙绅大夫士固已交称无异辞。乃者高阳择牧，公以朝廷之望、世济之英首膺是选。期年报政，民望具孚，作堂治所，俾余为之名之。余惟名者，所以旌其实也。公之治状肃矣，请以「肃」名斯堂，复为说著所以名之义。惟河间古礼义之国，毛公、董子遗化在人，俗纯易治，地大物众。五坊游手参错其间，积习肆暴，达官不敢伸其击强之手，长吏不得布其字民之仁，此顽梗不肃之病民者也。自公下车，躬履阡陌，延问疾苦，布宣教条，饥鹰噬犬，闻风遁藏，而田野之患肃矣。异端浮屠，日新月盛，大兴绀宇，日役万人，六郡为之骚然，绵亘数年，役不得息，此异端不肃之病民者也。自公下车，因事裁约，斧斤罢剪于山林，锄耰获安于耕耨，而异教之扰肃矣。大邦学政，一道具瞻，黉宇不修，佩衿解散，芹宫鞠为茂草，精舍几同牧场，此庠序不肃而病乎风化者也。自公下车，修明旧典，渐立新规，春秋二丁，豆笾于粲，登降有仪，在列咸耸，兹又兴举颓废，延礼师儒，顿复承平之旧，而泮林肃矣。至于决讼立谈之顷，折狱淹系之馀，郁者获伸，枉者得直，明则察奸而声色不露，简则禦繁而动作有则，由府而郡，由郡而邑，前日之未肃者今皆肃矣。以是名堂，岂不称其实乎！余又尝闻之师曰，天地间一理而已，一气而已。理行而气从，是以敬主乎中而气肃乎外。一身之气既肃，而天地之气亦肃，自然之应也。《洪范》五事，貌曰恭，恭曰肃，又曰肃时雨若，则以在我之肃而肃天地间之不肃也。自公以来，雨旸时若，岁事屡丰，此理行气从之效，自主敬中来者也。是气也，养之斯充，充之斯大，充之大则用之也亦大。孟子谓「志，气之帅也」，「持其志，无暴其气」，此养气之大端也，敢以是为公献。