论曰：圣人之自治有常道，故所持者约，而其用博焉。夫中国之所以异于外裔者，以经常不易之道存焉耳。而圣人所以自治其中国者，初岂以远人之变而易吾之常也哉？如其舍我之常，徇彼之变，扰扰然求其治于彼，以为制敌之略，而所以自治者不以定力持之，则要经不立，在我固已失其制之之本矣，而安能使彼之帖然受制于我？盍观诸帝王乎？中国者帝王所自立也，彼其以一身为中外之主，而异俗怀服，无有异向，是孰使之然哉？或者求其故而不得，则以为谋略之大致然，而不知其操约以御博，笃近而举远。帝王之意亦惟曰：「凡为天下国家有常经，乃中国所以为中国之道，吾当持之而不易耳。至于常道修明，四裔自服，此其理之必然，而吾何与知之哉」？是意也，唐之裴垍，惜语焉而弗详耳。帝王要经大略如何，请循其本。夫自山河两戒，奠布埏垓，九夷八蛮，纷纷籍籍，龙战野而豕负涂，久矣其为方内患矣。帝王者作，则地弥天区，界轶海内，四夷来王，三苗丕叙，维其喙矣，而毋或越厥志。吁，果何自而得此哉？意其厉志讲武，驷伐盛威于中国，则莫我敢曷，然而振旅还率，又焉用兵？矧夫习威暴之事、乐战斗之危者，又非徒抗兵相加之所可折，曾谓帝王为之乎？毋亦其谋略过绝于人，有以制之耳。吁，又不然矣。建元天子，号为雄才大略，计其囊括包举之智，当不在帝王下，然轮台之诏，终怵然动心焉。是岂其长驾远驭，才略未宏，抑未识所谓要经者而自治焉尔？要哉帝王之经乎。为天下国家有九经，所以行之者一。一者其要也，而柔远特经中一事耳。自其行乎修身之经，惟知非礼勿动而已，至于谨德而四夷宾，人见其略之大而吾不知也。自其行乎尊贤之经，惟知贱货贵德而已，至于难任人而蛮夷服，人见其略之大，而吾不知也。明德睦族，亲亲之经也，而蛮貊之莫不尊亲，非所计。求贤用吉，敬臣之经也，而海内之莫不来臣，非所期。执其经于体群臣、子庶民之时，则疏附奔走，群才辑也。怀保惠鲜，民生遂也，而昆夷之駾自駾矣。循其经于来百工、怀诸侯之时，则斯干考室，群力齐也。锡韩褒申，众志劝也，而淮夷之来自来耳。吁，此帝王事也。帝王不作，而后之制敌者吾惑焉。深谋以倾之，其名曰计略；耀武以威之，其名曰兵略；穷兵远讨以薙狝之，其名曰远略。彼固自以为吾制敌之略，举天下莫能抗也，不知中国之异于外裔者，以其经常不易之道尔，而顾乃漫不省焉。则夫能空幕南之王庭，而不能不减海内之户口，若汉武者前后相踵也，况唐德宗乎！斐垍举帝王之事告之，而归诸要经大略似矣，岂知大略非出于要经之外，而经之要者又非守禦云尔也。夫中国之失其所以为中国也久矣。非宫府一体，则不能定中原；非朝廷肃清，则不能定山东。垍所事何如主也，所以平西戎者，特在边境间乎？君子之论有本有末，去古愈远，敌患益深，则禦外亦要经，靖边亦大略，垍之言未失也。要其本本元元之论，则帝王之要经大略，识者必有以辨之矣。虽然，内夏外夷，听其自附，盛德事也，帝王所本盖深远矣。降及后世，亦谨守疆埸，事急则战而已。四裔可服而未易遽服也，文德如舜，则苗格舞干；用以解平城之围，则君子以为疏矣。故曰垍之言亦未为失也，特未识帝王之经与略者耳。虽然，尚以俟后之师式帝王者。谨论。