命者，令也。天下之事至于不得不然，若天实使我为之，此之谓令，而自然之命也。自古忠臣志士，立大功业于当世，往往适相解后，而计其平生，有非梦想所及。盖不幸而国有大灾大患，不容不出身捍禦，天实驱之，而非夫人之所欲为也。当天下无事，仕于是时者不见兵端，岂非命之至顺？盖至于不得已而用兵，犯危涉险，以身当之，则命之参差为可闵矣。士大夫喜言兵，非也；讳言兵，亦非也。如以为讳，则均是臣子也，彼有王事鞅掌，不遑启居，至于杀身而不得避，是果何辜？吾独何为而取其便？如以为喜，则是以功业为可愿，鳃鳃然利天下之有变，是诚何心哉！是故士大夫不当以为讳，亦不当以为喜。委质于君，惟君命所使。君命即天命，惟无所苟而已。星翁历家之说，以金火罗计孛皆为主兵之象，遇之者即以功业许人。十一曜之行于天，无日不有，无时不然，人物之生亦无一日可息，事适相值者亦时而有之也。治乱本于世道，而功业之显晦关于人之一身。审如其说，则人之一身常足为世道之轩轾，有是理哉！圣贤所谓知命、俟命、致命，皆指天理之当然者而言，是故非甘、石所晓。彭叔英，儒者也，而星翁历家之说，尚不免胶固。欧阳巽斋先生既具为之辨，予复备论之，叔英持以复于先生。