我三十年来，幅巾藜杖，独行独往、独坐独卧、独吟独醉、独往独来古阖庐城。每一至于万寿、承天、虎丘诸禅刹之间，必喟然叹曰：「我生也晚，惜乎不见古尊宿法席隆盛之时」。向者径山、灵隐、天童、净慈、育王、中竺、雪峰、雪窦、蒋山、道场、能仁、东林、仰山、黄龙、开先、百丈、双林、鼓山、大沩、石霜、西禅、保宁、疏山、金山、焦山、何山、夹山、福严、圆通、江心、大慈、华藏，名刹百馀，皆为法窟。大刹禅单近千数，小刹禅单亦不少。凡古尊宿之行道也，一语一默，一动一静，无非举唱向上，巴鼻了当。衲子命根，多有死其心于一坐宴间，而笑骂于佛祖之上者，如在世外，受清净福。自不肯饮酒，自不肯茹腥，自不肯私庖私啖，自不肯私富私居，自不肯傲慢，恣纵所为野气。如一水庵、岳松源、冲痴绝、范无准、观月林、开无门诸老禅，据师位，皆孤硬有恶辣手，皆讲丛林规矩。不许看经看册，不许偶语杂事，昼夜趺坐，密如列笋，尽命参究，咸有觉触，是以颇多龙象，堪以负荷法门。夫何今者炉冷锤轻，不足以煅炼法器，饭粝食恶，不足以供养大众？常住昧于收支，过于撙节，斡衲子□中食为囊橐计、为结托计、为自醉醲饱鲜计，比比皆然。致使十方衲子，东驰西走，竟无可放包参请之地。昔不忧饭，今忧无饭；昔不忧师，今忧无师。江南禅教诸刹，连年遭水遭荒，常住逋讼窘迫，处处闭僧堂并数年，可去者去，不可活者丐借独爨，偷救残命，如失母儿，无所依附。先是三十年来，争夺住持，耗常住，竭私蓄，弄贫买胜，无辜争讼，亦多摧挫费耗，失僧仪落业，共拨因果，大为时俗变坏。江南十方丛林古意，今尽不存，竟无十方本色衲子，处处僧亦皆少，逆料此后法门愈其难矣！世人意马恶业，易于跌荡，后于薙发，背古悦新，竞舞魔怪，叛于正法。我欲痛说，不忍笔之。昔黄面老子尝悬记末法僧门流弊，不幸身亲见此。间有清素纯正办道之士，叱为怪物，骂之「何苦自取桎梏其身」。苦者益苦，颇难于独立，坚抱旧心，固无摇动。彼偷心未歇者，亦从而得志，逞盲辨以当宗乘，笑守古戒为不脱洒，自诳自尊，鼓无明火，入骨爱财，富者愈富，念念谋僧官，买大住持，营私室为俗窟，生亲子为徒弟，业重魔炽，浮于俗人。苦哉！痛哉！绝不念黄面老子正为何事出世，百丈禅师亦何为而作僧堂！爰自少室、曹溪，多居律寺别院，说法尚苟简，杂居无伦；唐代宗末，百丈始发广大心，别创禅居、立法堂、立僧堂，又置十务以处主事者。清规一出，法度咸新，素无蒙堂、无前资、无单寮、无退居方丈、无塔头庵院。其曰禅僧无高下，但依入堂次第，同一堂而处。进则始出位，尽力为众；退则仍屈己，栖身于众。三条椽下，七尺单前，一切不顾，宁肯犯人苗稼，为众所摈笑？又况百丈以前，天下苦无多寺院，而办道之士，多无地栖禅，率是独隐深山穷谷，刀耕火种，而自食其力，身其劳苦，则心不纯一，岂不愿得一单自如，将安其身而远于役，可移其心而专于道？百丈之惠可谓至矣！有志气者，可以安禅，可以共住，可以同参，可以交相淬砺，可以交相鼓唱，可以交相行道。照耀山林，大众群然，一时一一坐破蒲团，我心亦足庆快。我成道，大众不成道，我不愿独先成道；我安，大众不安，我决不敢独安。昔创此僧堂，为大众设，非使我独安于办道也。安其身，所以安其心；安其心，所以安其道。苟不安于道，则不安于心；不安于心，则不安于身；不安于身，则心生万梦，失却自己，何以为佛法栋梁？何以为众生表率？僧固亦人也，为其清净慈悲，了达自心，而得僧之名；若以落须发、披袈裟为僧，九间万椽、百席千单为僧堂，此世间见也。诚不曾闻往昔之时，千岩万壑之中，古尊宿行道之处，万锡飞来，如龙走空，虽现头角，不露爪甲，划破虚廓，别为一道，不涉世人众生行处，万刹日月出没其中，八面风云变化于外，无所之所，不住而住。争奈有目者不能见，有足者莫能入，是谁之过与！倘能饱食终日，无所用其心，恐亦可以消檀施一盂饭，然未广大也。必有大心大士，与大众同生死、同粥饭、同行住坐卧、同开此心本然无尽广大之天，一一尽盖覆三千大千世界，方始与黄面老子吐一口气。何期末法丛林凋零若此，思之骇然，安得不泪下如雨！我老矣，死矣，誓当重出头来，以大力量于无尽无尽百千万亿大众僧海中，推出无量无量劫前古佛，剖开自心无尽广大法门，大告报一一无尽众生尘刹、一一三千大千世界，若是大心大士，便请各各归堂去，快哉快哉！第佛法至此亟矣，必先速得数十人肉身大士，大阐神通，应化天下诸刹，使一切衲子外不坏于一毫贿赂酷虐，内不犯于一尘淫杀贪傲，其不遵黄面老子《遗教经》最后教诲之意者，不得名曰僧，然后却与之论世尊拈花、迦叶微笑之宗风。佛法其兴乎！我今苦告诸佛子，各各逑入大回心三昧。但言之至此，我亦罔知所措，诸佛菩萨宁不动心焉？我遂呕我心中无忱声，而为誓，铭之曰《十方禅刹僧堂记》。