臣闻李斯之相秦也。行申商之法。重刑名之家。杜私门。彊公室。弃无用之费。捐不急之官。惜日爱功。疾耕急战。人繁国富。遂屠诸侯。此救弊之术也。故曰刻薄可行于进趋。变诈可陈于攻战。兵犹火也。弗戢将自焚。既而锋镝已销。石城又毁。谅可易之以宽大。润之以淳和。八风之乐以柔之。三代之礼以导之。秦则不然。淫虐滋甚。往而不返。卒至土崩。此不知变之祸也。陆贾叔孙通之事汉王也。当荥阳成皋之间。粮馈已穷。智勇俱困。不敢开一说效一奇。惟进豪猾之材。荐贪暴之客。及区宇适平。干戈甫戢。金鼓之声未息。伤痍之痛尚闻。二子顾盼雍容。绰有馀裕。乃陈诗书。说礼乐。开王道。谋帝图。高皇帝忿然曰。吾以马上得之。安事诗书。对曰。陛下马上得之。可马上治之乎。高皇默然。是时陆贾著新语。叔孙通定礼仪。始知天子之尊。方觉帝王之贵。此知变之善也。向使高皇排二子而不收。置诗书而不顾。重攻战之吏。尊首级之材。复道争功。张良已知其变。拔剑击柱。吾属不得无谋。即晷漏难踰。何十二帝乎。亡秦是续。何二百年乎。故曰仁义者。圣人之蘧庐。礼经者。先王之陈迹。然则祝辞向毕。刍狗须投。淳化已流。糟粕可弃。仁义尚舍。况轻于此者乎。自文明草昧。天地屯蒙。三叔流言。四凶搆难。不设钩距。无以应天顺人。不峻刑名。不能摧奸禁暴。故置神匦。以开告端。曲直之影必呈。包藏之心尽露。神道助顺。无罪不除。人心保宁。无妖不戮。以兹妙算。穷造化之幽深。用此神谋。尽天人之秘术。故能计不下席。听不出闱。苍生晏然。紫宸易主。伟哉无得而称也。岂比造攻鸣条。大战牧野。血变草木。头折不周。可同年而语乎。然而急趋无善迹。促柱少和声。拯溺不规行。疗饥非鼎食。即向时之妙策。乃当今之刍狗也。伏愿鉴秦汉之得失。考时事之合宜。审糟粕之可遗。觉蘧庐之须毁。见几而作。岂劳于终日乎。陛下必不可偃蹇太平。徘徊中路。伏愿改法制。立章程。下恬愉之词。流旷荡之泽。去萋斐之牙角。顿奸险之锋铓。杜告密之源。绝罗织之迹。使天下黎民。坦然大悦。岂不乐哉。