氏族者。古史官所记也。昔周小史定系世。辩昭穆。故古有世本。录黄帝以来至春秋时诸侯卿大夫名号继统。左邱明传春秋。亦言天子建德。因生以赐姓。胙之土。命之氏。诸侯以字为氏。以谥为族。昔尧赐伯禹姓曰姒。氏曰有夏。伯姓曰姜。氏曰有吕。下及三代。官有世功。则有官族。邑亦如之。后世或氏于国。则齐鲁秦吴。氏于谥。则文武成宣。氏于官。则司马司徒。氏于爵。则王孙公孙。氏于字。则盂孙叔孙。氏于居。则东门北郭。氏于地。则三乌五鹿。氏于事。则巫乙匠陶。于是受姓命氏。粲然众矣。秦既灭学。公侯子孙失其本系。汉兴。司马迁父子乃约世本修史记。因周谱明世家。乃知姓氏之所由出。虞夏商周昆吾大彭豕韦齐桓晋文。皆同祖也。更王迭霸。多者千祀。少者数十代。先王之封既绝。后嗣蒙其福。犹为彊家。汉高帝兴徒步有天下。命官以贤。诏爵以功。誓曰。非刘氏王。无功侯者。天下共诛之。先王公卿之冑。才则用。不才弃之。不辨士与庶族。然则始尚官矣。然犹徙山东豪杰以实京师。齐诸田。楚屈景。皆右姓也。其后进拔豪英。论而录之。盖七相五公之所由兴也。魏氏立九品。置中正。尊世冑。卑寒士。权归右姓已。其州大中正主簿郡中正功曹。皆取著姓士族为之。以定门冑。品藻人物。晋宋因之。始尚姓已。然则别贵贱。分士庶。不可易也。于时有司迁举。必稽谱籍而考其真伪。故官有世冑。谱有世官。贾氏王氏谱学出焉。由是有谱局令史职皆具。过江则为侨姓。王谢袁萧为大。东南则为吴姓。朱张顾陆为大。山东则为郡姓。王崔卢李郑为大。关中亦号郡姓。韦裴柳薛杨杜首之。代北则为虏姓。元长孙宇文于陆源窦首之。虏姓者。魏孝文帝迁洛。有八氏十姓三十六族九十二姓。八氏十姓出于帝宗属。或诸国从魏者。三十六族九十二姓世为部落大人。并号河南洛阳人。郡姓者。以中国士人差第阀阅为之制。凡三世有三公者曰膏梁。有令仆者曰华腴。尚书领护而上者为甲姓。九卿若方伯者为乙姓。散骑常侍大中大夫者为丙姓。吏部正员郎为丁姓。凡得入者谓之四姓。又诏代人诸冑。初无族姓。其穆陆奚于。下吏部勿充猥官。得视四姓。北齐因仍。举秀才州主簿郡功曹。非四姓不在选。故江左定氏族。凡郡上姓第一则为右姓。太和以郡四姓为右姓。齐浮屠昙刚类例。凡甲门为右姓。周建德氏族以四海通望为右姓。隋开皇氏族以上品茂姓则为右姓。唐贞观氏族志。凡第一等则为右姓。路氏著姓略以盛门为右姓。柳冲姓族系录。凡四海望族则为右姓。不通历代之说。不可与言谱也。今流俗独以崔卢李郑为四姓。加太原王氏。号五姓。盖不经也。夫文之弊至于尚官。官之弊至于尚姓。姓之弊至于尚诈。隋承其弊。不知其所以弊。乃反古道。罢乡举。离地著。尊执事之吏。于是乎士无乡里。里无衣冠。人无廉耻。士族乱而庶人僭矣。故善言谱者。系之地望而不惑。质之姓氏而无疑。缀之婚姻而有别。山东之人质。故尚婚娅。其信可与也。江左之人文。故尚人物。其智可与也。关中之人雄。故尚冠冕。其达可与也。代北之人武。故尚贵戚。其泰可与也。及其弊。则尚婚娅者先外族后本宗。尚人物者进庶孽退嫡长。尚冠冕者略伉俪慕荣华。尚贵戚者徇势利亡礼教。四者俱弊。则失其所尚矣。人无所守则士族削。士族削则国从而衰。管仲曰。为国之道。利出一孔者王。二孔者彊。三孔者弱。四孔者亡。故冠婚者。人道大伦。周汉之官。人齐其政。一其门。使下知禁。此出一孔也。故王。魏晋官人。尊中正。立九品。乡有异政。家有竞心。此出二孔也。故彊江左代北。诸姓纷乱不一。其要无归。此出三孔也。故弱。隋氏官人。以吏道治天下。人之行不本乡党。政烦于上。人乱于下。此出四孔也。故亡。唐承隋乱。宜救之以忠。忠厚则乡党之行修。乡党之行修。则人物之道长。人物之道长。则冠冕之绪崇。冠冕之绪崇。则教化之风美。乃可与古参矣。晋太元中。散骑常侍河东贾弼撰姓氏谱状十八州百十六郡合七百一十二篇。甄析士庶无所遗。宋王宏刘湛好其书。宏每曰。对千客可不犯一人讳。湛为选曹撰百家谱。以助铨序。文伤寡省。王俭又广之。王僧孺演益为十八篇。东南诸族。自为一篇。不入百家数。弼传子匪之。匪之传子希镜。希镜撰姓氏要状十五篇。尤所谙究。希镜传子执。执更作姓氏英贤一百篇。又著百家谱。广两王所记。执传其孙冠。冠撰梁国亲皇太子序亲簿四篇。王氏之学。本于贾氏。唐兴言谱者。以路敬淳为宗。柳冲韦述次之。李守素亦明姓氏。时谓肉谱者。后有李公淹萧㯋士殷寅孔至为世所称。初汉有邓氏官谱。应劭有氏族一篇。王符潜夫论亦有姓氏一篇。宋何承天有姓苑二篇。谱学大抵具此。魏太和时。诏诸郡中正各列本土姓族次第为举选格。名曰方司格。人到于今称之。