羊舌大夫谓鬷明曰。子不言。吾几失子矣。仲尼又云。言而无文。行之不远。则知士不得不言。言不得不文。然言之不失。行之能远。在员外也。不在不佞。至于心与时事。固不可不奉达。员外亦当一一详悉。无脱略也。观东人之后。十岁读书。十六能文。不止能文。亦有壮心。及兹弱冠。颇览古今。辄不自量。谓以可取天下之名。遂以去岁三月。宾来咸阳。一之日舍逆旅主人。仰见帝居。双阙入天。顾身仿佯。若游尘止于五岳之高。二之日持无似之文。干有名者数公。望其刮目以鉴真。作致身之椎轮。客去门掩。然以寂寥无言。三之日飞廉始春。春官解褐。试士于司存。观亦捧手蹀足。而淈其不偫于伍。四之日灼有明文。曰我采不渝。尔则怀珉。既如是矣。则有故旧者。置酒一榼而欢饮之。以得失相安。然常人有情。亦不免怅焉。由是天球减价而丧色。镆铘不宝而夺锐。减价者却委以椟中。不宝者未倚于天外。侧闻员外好人有奇者。故缄二物以代谒。斯二物者。非好奇君子则不足以为托。然犹虑其未甚悦。故复重述耳。今之人学文一变讹俗。始于宋员外而下及严秘书皇甫拾遗。世人不以为经。呀呷盛称。可叹乎。然世人之庸。而拟议于数公。其犹人与牛马也。以观视数公。则皆师延之馀音。况能爱世人之蝇蚊乎。夫能以观之文言于世人。得非会偫聋而鼓五音。曷知其由来哉。方今座主。五百年之间出者。观三千里之贱士耳。座主有至公。而观无闻焉。非观独耻之。而员外耻之。何者。使诚无可闻。而至有闻。欲速之过也。使有可闻。蔽贤之过也。员外必澄神洗机而镜其是非。无党欲速与蔽贤。二者之理。谨留短书于宅。并诗三十首。寻拜高风。以聆员外之玉音。观幸甚。