曾祖泰。皇任曹州司马。祖浚素。皇任桂州长史。父仲卿。皇任秘书郎。赠尚书左仆射。公讳愈。字退之。昌黎人。生三岁父殁。养于兄会舍。及长读书。能记他生之所习。年二十五上进士第。汴州乱。诏以旧相东都留守董晋为平章事宣武军节度使。以平汴州。晋辟公以行。遂入汴州。得试秘书省校书郎。为观察推官。晋卒。公从晋丧以出。四日而汴州乱。凡从事之居者皆杀死。武宁军节度使张建封奏为节度推官。得试太常寺协律郎。选授四门博士。迁监察御史。为幸臣所恶。出守连州阳山令。政有惠于下。及公去。百姓多以公之姓以命其子。改江陵府法曹参军。入为权知国子博士。宰相有爱公文者。将以文学职处公。有争先者。搆公语以非之。公恐及难。遂求分司东都。权知三年。改真博士。入省为分司都官员外郎。改河南县令。日以职分辨于留守及尹。故军士莫敢犯禁。入为职方员外郎。华州刺史奏华阴县令柳涧有罪。遂将贬之。公上疏请发御史辩曲直。方可处以罪。则下不受屈。既柳涧有犯。公由是复为国子博士。改比部郎中史馆修撰。转考功郎中。修撰如故。数月以考功知制诰。上将平蔡州。先命御史中丞裴公度使诸军以视兵。及还。奏兵可用。贼势可以灭。颇与宰相意忤。既数月。盗杀宰相。又害中丞不克。中丞微伤。马逸以免。遂为宰相。以主东兵。自安禄山起范阳。陷两京。河南北七镇节度使。身死则立其子。作军士表以请。朝廷因而与之。及贞元季年。虽顺地节将死。多即军中取行军副使将校以授之节。习以成故矣。朝廷之贤。恬然于所安。以苟不用兵为贵。议多与裴丞相异。唯公以为盗杀宰相。而遂息兵。其为懦甚大。兵不可以息。以天下力取三州。尚何不可。与裴丞相议合。故兵遂用。而宰相有不便之者。月满迁中书舍人。赐绯鱼袋。后竟以他事改太子右庶子。元和十三年秋。以兵老久屯。贼未灭。上命裴丞相为淮西节度使以招讨之。丞相请公以行。于是以公因本官兼御史中丞。赐三品服及鱼。为行军司马。从丞相居于郾城。公知蔡州精卒悉聚界上。以拒官军。守城者率老弱。且不过千人。亟白丞相。请以兵三千人间道以入。必擒吴元济。丞相未及行。而李愬自唐州文城垒提其卒以夜入蔡州。果得元济。蔡州既平。布衣柏耆以计谒公。公与语奇之。遂白丞相曰。淮西灭。王承宗胆破。可不劳用众。宜使辩士奉相公书。明祸福以招之。彼必服。丞相然之。公令柏耆口占为丞相书。明祸福。使柏耆袖之。以至镇州。承宗果大恐。上表请割德棣二州以献。丞相归京师。公迁刑部侍郎。岁馀。佛骨自凤翔至。传京师诸寺。时百姓有烧指与顶以祈福者。公奏疏言。自伏羲至周文武时。皆未有佛。而年多至百岁。有过之者。自佛法入中国。帝王事之。寿不能长。梁武帝事之最谨。而国大乱。请烧弃佛骨。疏入。贬潮州刺史。移袁州刺史。百姓以男女为人隶者。公皆计佣以偿其直而出归之。入迁国子祭酒。有直讲。能说礼而陋于容。学官多豪族子。摈之不得共食。公命吏曰。召直讲来。与祭酒共食。学官由此不敢贱直讲。奏儒生为学官。日使会讲。生徒奔走听闻。皆相喜曰。韩公来为祭酒。国子监不寂寞矣。改兵部侍郎。镇州乱。杀其帅田宏正。征之不克。遂以王庭凑为节度使。诏公往宣抚。既行。众皆危之。元稹奏曰。韩愈可惜。穆宗亦悔。有诏令至境观事势。无必于入。公曰。安有受君命而滞留自顾。遂疾驱入。庭凑严兵拔刃。弦弓矢以逆。及馆。甲士罗于庭。公与庭凑监军使三人就位。既坐。庭凑言曰。所以纷纷者。乃此士卒所为。本非庭凑心。公大声曰。天子以为尚书有将帅材。故赐之以节。实不知公共健儿语。未尝及大错。甲士前奋言曰。先太史为国打朱滔。滔遂败走。血衣皆在。此军何负朝廷。乃以为贼乎。公告曰。儿郎等且勿语。听愈言。愈将为儿郎已不记先太史之功与忠矣。若犹记得。乃大好。且为逆与顺。利与病。不能远引古事。但以天宝来祸福为儿郎等明之。安禄山史思明李希烈梁崇义朱滔朱泚吴元济李师道。复有若子若孙在乎。亦有居官者乎。众皆曰无。又曰。令公以魏博六州归朝廷。为节度使。后至中书令。父子皆授旌节。子与孙虽在童幼者亦为好官。穷富极贵。宠荣耀天下。刘悟李祐皆居大镇。王承元年始十七亦仗节。此皆三军耳所闻也。众乃曰。田宏正刻此军。故军不安。公曰。然汝三军亦害田令公身。又残其家矣。复何道。众乃欢曰。侍郎语是。庭凑恐众心动。遽麾众散出。因泣谓公曰。侍郎来。欲令庭凑何所为。公曰。神策六军之将。如牛元翼比者不少。但朝廷顾大体。不可以弃之耳。而尚书久围之何也。庭凑曰。即出之。公曰。若真耳。则无事矣。因与之宴而归。而元翼果出。乃还。于上前尽奏与庭凑言及三军语。上大悦曰。卿直向伊如此道。由是有意欲大用之。王武俊赠太师。呼太史者。燕赵人语也。转吏部侍郎。凡令史皆不锁厅出入。或问公。公曰。人所以畏鬼者。以其不能见也。鬼如可见。则人不畏矣。选人不得见令史。故令史势重。听其出入。则势轻。改京兆尹兼御史大夫。特诏不就御史台谒。后不得引为例。六军将士皆不敢犯。私相告曰。是尚欲烧佛骨者。安可忤。故贼盗止。遇旱。米价不敢上。李绅为御史中丞。械囚送府。使以尹杖杖之。公曰。安有此。使归其囚。是时绅方幸。宰相欲去之。故以台与府不协为请。出绅为江西观察使。以公为兵部侍郎。绅既复留。公入谢。上曰。卿与李绅争何事。公因自辩。数日复为吏部侍郎。长庆四年得病。满百日假。既罢。以十二月二日卒于靖安里第。公气厚性通。论议多大体。与人交始终不易。凡嫁内外及交友之女无主者十人。幼养于嫂郑氏。及嫂殁。为之服期以报之。深于文章。每以为自扬雄之后。作者不出。其为文未尝效前人之言。而固与之并。自贞元末以至于兹。后进之士。其有志于古文者。莫不视公以为法。有集四十卷。小集十卷。及病。遂请告以罢。每与交友言既。终以处妻子之语。且曰。某伯兄德行高。晓方药。食必视本草。年止于四十二。某疏愚。食不择禁忌。位为侍郎。年出伯兄十五岁矣。如又不足。于何而足。且获终于牖下。幸不至失大节。以下见先人。可谓荣矣。享年五十七。赠礼部尚书。谨具任官事迹如前。请牒考功下太常定谥。并牒史馆。谨状。