二月十九日。某官某乙谨拜手奉书献于相公执事。书曰。古人云。以水投石。至难也。某以为未甚难也。以卑千尊。以贱合贵。斯为难矣。何者。夫尊贵人之心。坚也强也不转也。甚于石焉。卑贱人之心。柔也弱也自下也。甚于水焉。则合之难也。岂不甚于水投石哉。然则自古及今。往往有合者。又何哉。此盖以心遇心。以道济道故也。苟心相见。道相通。则水反为石。石反为水。则其合之易也。又甚乎以石投水焉。何者。石之投水也。犹触之有声。受之有波。心道之相得也。则贵者不知其贵也。贱者不知其贱也。当其冥同䜣合之际。但吻然而已矣。其合之易也。岂不甚于石投水哉。噫。厥道废坠。不行于代久矣。故贵者自贵耳。贱者自贱耳。维同心同道。不求相合也。今某之心。与相公之心。愚智不侔也。今某之道。与相公之道。小大不伦也。矧又尊卑贵贱之势相悬。如石焉。如水焉。而欲强至难为至易。无乃不可乎。然则知其不可而为之者。抑有由也。伏以相公方今佐裁成之道。当具瞻之初。窃希变天下水石之心。自相公始也。通天下贵贱之道。自某始也。不然者。夫岂不自知其狂进妄动哉。伏望少留听而毕辞焉。幸甚幸甚。某伏观先皇帝之知遇相公也。虽古君臣道合者。无以加也。然竟不与大位。不授大权。不尽行相公之道者何哉。识者以为先皇父子孝慈之间。亦古未有也。盖先皇所以辄以知人之明用贤之功致理之德。以留赐今上也。亦犹太宗黜李绩而使高宗宠用之也。故今上在谅阴而特用也。相公自郎官而特拜也。推此二者。有以见识者之言信矣。斯则先皇知遇之恩。贻燕之念。今上速用之旨。倚赖之诚。相公宠擢之荣。托寄之重。自国朝以来。三者兼之。甚鲜矣。故某窃惟相公自拜命以来八九日。得食不暇饱。得寝不暇安。行则𢥠然。居则惕然。思所以荅先皇之知。副今上之用。允天下之望哉。某窃以为必然矣。况今主上肇抚苍生。初嗣洪业。虽物不改旧。而令宜布新。是以百辟倾心。慺慺然以待主上之政也。万姓注目。专专然以望主上之令也。四夷侧耳。禺禺然以听主上之风也。岂直若此而已哉。盖待其政者。勤惰邪正系其中焉。望其令者。忧喜亲疏生其中焉。听其风者。畏侮动静出其中焉。而将来理乱之根。安危之源。尽在于三者之中矣。如此。则相公得不匡辅其政。缉熙其令。宣和其风乎。然则匡辅缉熙宣和之道。某虽不敏。尝闻于师焉。曰天子之耳。待宰相之耳而后聪也。天子之目。待宰相之目而后明也。天子之心识。待宰相之心识而后圣神也。宰相之耳。待天下之耳而后聪也。宰相之目。待天下之目而后明也。宰相之心识。待天下之心识而后能启发圣神也。然则下取天下耳目心识。上以为天子聪明神圣者。此宰相之本职也。而为匡辅缉熙宣和之道也。若宰相唯以两耳听之。两目视之。一心思之。则朝廷之得失。岂尽知见乎。必不尽也。而况于天下之得失乎。宰相之耳目得聪明乎。必未也。而况于上以为天子聪明圣神乎。然则天下聪明心识。取之岂无其道耶。必有也。在乎知与不知。行与不行耳。噫。自开元以来。斯道寖衰。鲜能行者。自贞元以来。斯道寖微。鲜能知者。岂惟不知乎。不行乎。又将背古道而驰者也。何也。古者宰相以危言危行扶危持颠为心。今则敏行逊言全身远害而已矣。古者宰相以接士为务。今则不接宾客而已矣。古者宰相以开閤为名。今则锁其第门而已矣。致使天下之聪明。尽委弃于草木中焉。天下之心识。尽沈没于泥土间焉。则天下聪明心识。万分之中。宰相何尝取得其一分哉。是故宠益崇而谤益厚。岁弥久而愧弥深。至乃上负主恩。下敛人怨。行止寝食。自有惭色者。夫岂非不得天下聪明心识之所致耶。然则为宰相者。得不思易其辙乎。是以聪明损于上。则正直销于下。畏忌慎默之道长。公议忠谠之路塞。朝无敢言之士。庭无执咎之臣。自国及家。寖以成弊。故父训其子曰。无介直以立仇敌。兄教其弟曰。无方正以贾悔尤。先达者用以养身。后进者资而取仕。日引月长。炽然成风。识者腹非而不言。愚者心竞而是效。至使天下有目者如瞽也。有耳者如聋也。有口者如含锋刃也。如此。则上之得失。下之利病。虽欲匡救。何由知之。嗟乎。自古以来。斯道之弊。恐未甚于今日也。然则为宰相者。得不思变其风乎。是以慎忌积于中。则政事废于表。因循苟且之心作。强毅久大之性亏。反谓率职而举者不达于时宜。当官而行者不通于事变。故殿最之书虽具而不实。黜陟之法虽备而不行。欲望恶者惩。善者劝。或恐难矣。古之善为宰相者。岂尽得贤而用之乎。岂尽知不肖而去之乎。盖在于秉钧轴之枢。握刀尺之要。刬邪为正。削觚为圆。能使善之必迁。不谓善之尽有。能使恶之必改。不谓恶之尽无。成此功者无他。惩劝之所致耳。然则为宰相者。得不思提其纲。使偫目皆自张乎。是以惩劝息于此。则贤能乏于彼。故岳镇阙而不知所取。台省空而不知所求。今则尚书六司之官暨于百执事者。大凡要剧者多虚其位。閒散者咸备其官。或曰。所以难其人重其禄也。嗟呼。徒知难其人而阙之。不知邦政日归于下吏也。徒知重其禄而爱之。不知稍食日费于冗员也。损益利害。岂不明哉。古之善为宰相者。虚其怀。直其气。苟有举一言者。必从而索之。苟有荐一善者。必随而用之。然后明察否臧。精考真伪。得人者行进贤之赏。谬举者坐不当之辜。自然审轮辕以相求。谨关梁以相保。故才无乏用。国无废官。岂可疑所举之未精。而反失其善。重所仕而不苟。而反废其官。与其废官。宁其虚授。与其失善。宁其谬升。但在乎明覈是非。必行赏罚。则谬升虚授。当自辨焉。然则为宰相者。得不思振其领。使众髦皆举乎。是以庶政阙于内。则庶事斁于外。至使天下之户口日耗。天下之士马日滋。游手于道途市井者不知归。托足于军籍释流者不知反。计数之吏日进。聚敛之法日兴。田畴不辟而麦禾之赋日增。桑麻不加而布帛之价日贱。吏部则士人多而官员少。奸滥日生。诸使则课利少而羡馀多。侵削日甚。举一知十。可胜言哉。况今方域未甚安。边陲未甚静。水旱之灾不戒。兵戎之动无期。然则为宰相者。得不图将来之安。补既往之败乎。若相公用天下之目观而救之。夫岂无最远之见乎。用天下之心图而济之。夫岂无最长之策乎。策之最长者。见之最远者。在相公鉴而取之。诚而行之而已。取之也。行之也。今其时乎。时之为用大矣哉。古者圣贤。有其才无其位。不能行其道也。有其才有其位无其时。亦不能行其道也。必待有其才有其位有其时。然后能行其道焉。某窃见相公曩时制策对中。论风化浇淳之源。明天人交感之道。陈兵灾救疗之术。可谓有其才矣。又伏见今月十一日制词云。其代予言。允属良弼。必能形四方之风。成天下之务。可谓有其时矣。今相公有其才有其位有其时。则行道由已。而由道乎哉。某又闻一往而不可追者时也。故圣贤甚惜焉。方今拭天下之目。以观主上之作为也。侧天下之耳。以听相公之举措也。如此。则相公出一言。不终日而必闻于朝野。主上发一令。不浃辰而必达于华夷。盖主上辑百辟和万姓服四夷之时。在于此时矣。相公充人望代天工报国之恩。正在于今日矣。或者曰。君臣之道至大也。可以渐合。不可以速合也。天下之化至大也。可以渐行。不可以速行也。贤人之事业至大也。行之可以枉尺而直寻也。某以为殆不然矣。夫时之变事之宜。其间不容息也。先之则太过。后之则不及。故时未至。圣贤不进而求。时既来。圣贤不退而让。盖得之则不啻乎事半而功倍也。失之则不啻乎事倍而功半也。嗟乎。或者徒知渐合其道。而不知启沃之时失于渐中矣。徒知渐行其化。而不知燮理之时失于渐中矣。徒知枉尺而直寻。而不知易失于时。则难生于渐中。虽枉寻不能直尺矣。近者宰相道不行化不成事业不光明。率由乎有志于渐中矣。请以前事明之。某尝闻太宗顾谓偫臣曰。善人为邦百年。然后能胜残去杀。当今大乱之后。将求致理。宁可造次而望乎。魏文贞曰。不然。夫乱后易理。犹饥人易食也。若圣哲施化。人应如响。期月而可。信不为难。三年成功。犹谓其晚。太宗深纳其言。时封德彝辈共非之曰。不可。三代以后。人渐浇讹。皆欲理而不能。岂能理而不欲。魏徵书生。不识时务。信其虚说。必乱国家。于是太宗卒从文贞之言。力行不倦。三数年间。天下大安。戎狄内附。太宗曰。惜哉不得使封德彝见之。斯则得其时行其道不取于渐之明效也。况今日之天下。岂弊于武德之天下乎。相公之事业。岂后于文贞之事业乎。在于疾行而已矣。所以主上践阼未及十日。而宠命加于相公者。惜国家之时也。相公受命未及十日。而某献于执事者。惜相公之时也。夫欲行大道树大功。贵其速也。盖明年不如今年。明日不如今日矣。故孔子曰。日月逝矣。岁不我与。此言时之难得而易失也。伏惟相公惜其时之易也而不失焉。虑其渐之难也而不取焉。抑又闻济时者道也。行道者权也。扶权者宠也。故得其位。不可一日无其权。得其权。不可一日无其宠。然则取权有术也。求宠有方也。盖竭其力以举职。而权必自归。忘其身以徇公。而宠必自至。权归宠至。然后能行其道焉。伏惟相公详之而不忽也。抑又闻不弃死马之骨者。然后良骥可得也。不弃狂夫之言者。然后嘉谟可闻也。苟某管见之中有可取者。俯而取之。苟刍言之中有可采者。俯而采之。则知之者必曰。如某之见。犹且不弃。况愈于某之徒欤。则天下通情达识之士。得不比肩而至乎。闻之者必曰。如某之言。犹且不弃。况愈于某之徒欤。则天下謇谔敢言之士。得不继踵而来乎。伏惟相公试垂意焉。则天下之士幸甚。某游长安。仅十年矣。足不践相公之门。目不识相公之面。名不闻相公之耳。相公视某何为者哉。岂非介者耶。狷者耶。今一旦卒然以数千言尘渎执事者。又何为哉。实不自揆。欲以区区之闻见。裨相公聪明万分之一分也。又欲以济天下憔悴之人死命万分之一分也。相公以为何如何如。