兵者刑也。刑者政事也。为夫子之徒。实仲由冉有之事也。今者据案听讼。械系罪人。笞死于市者。吏之所为也。驱兵数万。撅其城郭。系累其妻子。斩其罪人。亦吏之所为也。木索兵刃。无异意也。笞之与斩。无异刑也。小而易制。用力少者。木索笞也。大而难制。用力多者。兵刃斩也。俱期于除去恶民。安活善人。为国家者。使教化通流。无敢辄有不由我而自恣者。其取吏也。无他术也。无异道也。俱止于仁义忠信智勇严明也。苟得其道一二者。可以使之为小吏。尽得其道者。可以使之为大吏。故用力少者。其吏易得也。功易见也。用力多者。其吏难得也。功难就也。止此而巳。无他术也。无异道也。自三代巳降。皆由斯也。子贡颂夫子之德曰。文武之道。未坠于地。在人。贤者识其大者远者。不贤者识其小者近者。季孙问冉有曰。子于战。学之乎。性达之也。对曰。学之。季孙曰。事孔子。恶乎学。冉有曰。即学之于孔子。夫孔子者。大圣兼该。文武并用。适闻其战法。犹未之详也。复不知自何代何人。分为二道。曰文曰武。离而俱行。因使搢绅之士。不敢言兵。或耻言之。苟有言者。世以为粗暴异人。人不比数。呜呼。亡失根本。斯最为甚。周公相成王。制礼作乐。尊大儒术。有淮夷叛。则出征之。夫子相鲁公。会于夹谷。曰有文事者。必有武备。叱辱齐侯。伏不敢动。是二大圣人。岂不知兵乎。周有齐太公。秦有王剪。两汉有韩信赵充国耿弇虞诩段颎。魏有司马懿。吴有周瑜。蜀有诸葛武侯。晋有羊祜杜公元凯。梁有韦睿。元魏有崔浩。周有韦孝宽。隋有杨素。国朝有李靖李绩裴行俭郭元振。如此人者。当此一时。其所出计画。皆考古校今。奇秘长远。策先定于内。功后成于外。彼壮健轻死善击刺者。供其呼召指使耳。岂可知其由来哉。某幼读礼。至于四郊多垒。卿大夫之辱也。谓其书真不虚说。年十六时。见盗起圜二三千里。系戮将相。族诛刺史及其官属。尸塞城郭。山东崩坏。殷殷焉声振朝廷。当其时。使将兵行诛者。则必壮健善击刺者。卿大夫行列进退。一如常时。笑歌嬉游。辄不为辱。非当辱不辱。以为山东乱事。非我辈所宜当知。某自此谓幼所读礼。真妄人之言。不足取信。不足为教。及年二十。始读尚书毛诗左传国语十三代史书。见其树立其国。灭亡其国。未始不由兵也。主兵者圣贤才能多闻博识之士。则必树立其国也。壮健击刺不学之徒。则必败亡其国也。然后信知为国家者。兵最为大。非贤卿大夫。不可堪任其事。苟有败灭。真卿大夫之辱。信不虚也。因求自古以兵著书。列于后世。可以教于后生者。凡十数家。且百万言。其孙武所著十三篇。自武死后凡千岁。将兵者有成者。有败者。勘其事迹。皆与武所著书一一相抵当。犹印圈模刻。一不差跌。武之所论。大约用仁义。使机权也。武所著书凡数十万言。曹魏武帝削其繁剩。笔其精切。凡十三篇。成为一编。曹自为序。因注解之曰。吾读兵书战策多矣。孙武深矣。然其所为注解。十不释一。此者盖非曹不能尽注解也。予寻魏志。见曹自作兵书十馀万言。诸将征伐。皆以新书从事。从令者克捷。违教者负败。意曹自于新书中驰骤其说。自成一家事业。不欲随孙武后尽解其书。不然者。曹岂不能耶。今新书已亡。不可复知。予因取孙武书。备为其注。曹之所注。亦尽存之。分为上中下三卷。后之人有读武书予解者。因而学之。犹盘中走丸。丸之走盘。横斜圆直。计于临时。不可尽知。其必可知者。是知丸不能出于盘也。议于廊庙之上。兵形已成。然后付之于将。汉祖言指踪者人也。获兔者犬也。此其是也。彼为相者曰。兵非吾事。吾不当知。君子曰。叨居其位可也。