惟夫大唐之有天下也。将四十载。淳风洽而浇俗改。文德修而武功畅。故使青邱丹穴之候。并入提封。龙沙鸟塞之区。聿遵声教。膜拜稽首。显朝宗之羽仪。输琛奉贽。表怀柔之盛德。然则八荒内外。前史具书。五竺方维。由来罕述。岂非时也。虽复周穆西狩。止届昆邱。舜禹南巡。不踰沧海。秦皇画野。近袤临洮。汉武封疆。关开铁路。厥斯以降。遐讨未详。所以崆峒问道。局在酒泉之地。昆崙谒圣。实惟玉门之侧。至于弱水洞庭。三危九陇。燕然龙勒。沙障黎河。具历夏书。咸图雍部。及博望之寻河也。创开大夏之名。轩皇之游梦也。初述华胥之国。贰师之伐大宛。定远之开铁门。由余入秦。日磾仕汉。声荣覆于葱岭。帝德亘于耆山。赫奕皇华。其徒繁矣。而方土所记。人物所宜。风俗之沿革。山川之卓诡。虽陈之油素。略无可纪。岂不以经途辽远。游诣之者希乎。以事讨论。纵有传说。皆祖行人。信非躬睹。相从奔竞。虚为实录。何以知其然耶。故积石河源。西瞻赤县。昆崙天柱。东顾神州。鸣砂以外。咸称胡国。安用远筹。空传缃简。是知身毒之说。重译臻焉。神异等传。断可知矣。自佛教东传。荣光烛汉。政流十代。年将六百。輶轩继接。备尽观方。百有馀国。咸归风化。莫不梯山贡职。望日来王。而前后传录。差互不同。事迹罕述。称谓多惑。覆寻斯致。宗归译人。昔隋代东都上林园翻经馆沙门彦琮。著西域传一部十篇。广布风俗。略于佛事。得在洽闻。失于信本。余以为八相显道。三乘陶化。四仪所设。莫不逗机。二严攸被。皆宗慧解。今圣迹灵相。杂沓于华胥。神光瑞影。氤氲于宇内。义须昌明形量。动发心灵。洎贞观译经。尝参位席。傍出西记。具如别详。但以纸墨易繁。阅镜难尽。佛之遗绪。释门共归。故撮纲猷。略为二卷。贻诸后学。序之云尔。