夫庄子者。所以申道德之深根。述重元之妙旨。畅无为之恬淡。明独化之窅冥。钳键九流。括囊百氏。谅区中之至教。实象外之微言者也。其人姓庄名周。字子休。生宋国睢阳蒙县。师长桑公子。受号南华仙人。当战国之初。降衰周之末。叹苍生之业薄。伤道德之陵夷。乃慷慨发愤。爰著斯论。其言大而博。其旨深而远。非下士之所闻。岂浅识之能究。所言子者。是有德之嘉号。古人称师曰子。亦言子是书名。非但三篇之总名。亦是百家之通题。所言内篇者。内以待外立名。篇以编简为义。古者杀青为简。以韦为编。编简成篇。犹今连纸成卷也。故元恺云。大事书之于策。小事简牍而已。内则谈于理本。外则语其事迹。事虽彰著。非理不通。理虽幽微。非事莫显。欲先明妙理。故前标内篇。内篇理深。故每于文外别立篇目。郭象仍于题下即注解之。逍遥齐物之类是也。自外篇以下。则取篇首二字为其题目。骈拇马蹄之类是也。所言逍遥游者。古今解释不同。今汎举纮纲。略为三释。所言三者。第一顾桐柏云。逍者销也。遥者远也。销尽有为累。远见无为理。以斯而游。故曰逍遥。第二支道林云。物物而不物于物。故逍然不我待。元感不疾而速。故遥然靡所不为。以斯而游天下。故曰逍遥游。第三穆夜云。逍遥者。盖是放狂自得之名也。至德内充。无时不适。忘怀应物。何往不通。以斯而游天下。故曰逍遥游。内篇明于理本。外篇语其事迹。杂篇杂明于理事。内篇虽明理本。不无事迹。外篇虽明事迹。甚有妙理。但立教分篇。据多论耳。所以逍遥建初者。言达道之士。智德明敏。所造皆适。遇物逍遥。故以逍遥命物。夫无待圣人。照机若镜。既明权实之二智。故能大齐于万境。故以齐物次之。既指马蹄天地。混同庶物。心灵凝澹。可以摄卫养生。故以养生主次之。既善恶两忘。境智俱妙。随变任化。可以处涉人间。故以人间世次之。内德圆满。故能支离其德。外以接物。既而随物升降。内外冥契。故以德充符次之。止水流鉴。接物无心。忘德忘形。契外会内之极。可以匠成庶品。故以大宗师次之。古之真圣。知天知人。与造化同功。即寂即应。既而驱驭偫品。故以应帝王次之。骈拇以下。皆以篇首二字为题。既无别义。今不复次篇也。而自古高士。晋汉逸人。皆莫不耽玩。为之义训。虽注述无可间然。并有美辞。咸能索隐。元英不揆庸昧。少而习焉。研精覃思。三十年矣。依子元注三十三篇。辄为疏解。总三十卷。虽复词情疏拙。亦颇有心迹指归。不敢贻厥后人。聊自记其遗忘耳。