昔者三王咸设四辅，一曰师、二曰保、三曰疑、四曰丞，俾居左右前后，各主训护论思。又建三公以总百揆。《书》曰：「梦帝赉予良弼」。又曰：「弼予一人」。是四辅、三公、九卿通谓之辅弼。故西汉汲黯曰：「天子置公卿辅弼之臣，宁令从谀承意，陷主于不义乎」？则三公九卿，通谓之辅弼明矣。皆所以勖仁劝道，补政益德，申朝廷之大义，固社稷之长策，致君上于无过，措国家于不倾，出入询谋，言动献替者也。是以持平守正，审情切事，中于时病，合于物心。一言之发，足以广其聪明；一语之行，足以垂其法度。此乃辅弼之臣应对之名者也。茍其不善，过与不及之者，或有问大而应细，询要而对迂，访真而述伪，咨易而答难。若是，欲聪而塞，欲明而昏，法度可垂，未之闻也。夫子曰：「舜好问，好察迩言」。谓近言而善者，察而行之，盖得其情实，适于理致，不必奇远，然后听从。此古之帝王求其论说之本意也。夫舜与三王治殊而道邈，论说之语，质略而深，末涂难守。惟汉至五代，迹显而时近，问答之辞，闻见者洽，后世易法，可酌中道，垂训来世。颜窃不忖揆，私务纂述，失意穷处，宅心遗事，探经济之策，考摭实之议。断自西汉，迄于周朝，凡一十九代之君臣，仅千二百年之问答，皆朝廷之至务，社稷之令猷。或关治乱以发明，或系安危而辩列，足以施诸廊庙，利于国家，经久可行，本末具载，凡四十门。门中各起类例以陈警策，又为序论以示抑扬，其下或逐臣，或逐事，有所隐塞，曲为申明。并目录共四十一卷，命曰《辅弼名对》。其间亦有位非公卿，言是辅弼不可废者，兼而录之。又有虚论浮谈，谗言轻议，虽辅弼之士亦不取焉。且太史吴兢撰《贞观政要》，止述太宗一朝，又宰相赵莹著《君臣正论》，惟载唐室一代，其实多采章疏，不能纯取问答。且章疏多则有疏间之敝，问答少则失亲切之详，以至虚论浮谈、谗言轻议错杂其间，精粗相半，将恐垂训不广而取信不深。故自历朝，专采名对，庶几贤人君子辅弼圣帝明王，询于刍荛，无弃憔悴也已。