夫外台者，刺史之任也；秘要者，秘密枢要之谓也。唐王焘台阁二十馀年，久知弘文馆，得古今方，上自神农，下及唐世，无不采摭，集成经方四十卷，皆诸方秘密枢要也。以出守于外，故号曰《外台秘要方》，凡一千一百单四门，以巢氏病源，诸家论辨，各冠其篇首。一家之学，不为不详。王氏为儒者，医道虽未及孙思邈，然而采取诸家之方，颇得其要者，亦崔氏、孟诜之流也。且古之如张仲景《集验小品方》最为名家，今多亡逸，虽载诸方中，亦不能别白。王氏编次，各题名号，使后之学者皆知所出，此其所长也。又谓针能杀生人，不能起死人，其法云亡且久，故取灸而不取针，亦医家之蔽也。此方撰集之时，或得缺落之书，因其阙文，义理不完者多矣。又自唐历五代，传写其本，讹舛尤甚，虽鸿都秘府，亦无善本。国家诏儒臣较正医书，臣承命以其书方證之，重者删去，以从其简；经书之异者，注解以著其详。鲁鱼豕亥，焕然明白。臣谓三代而下，文物之盛者必曰西汉，止以侍医李柱国校方技，亦未尝命儒臣也。臣虽滥吹儒学，但尽所闻见以修正之，有所阙疑，以待来哲。总四十卷，并目录一卷。恭惟主上盛德承统，深仁流化，颁此方论，惠及区宇，赞天地之生育，正万物之性命，使岁无疵疠，人不夭横，熙熙然歌乐于圣造者也。前将仕郎、守殿中丞、同较正医书臣孙兆谨上。