余所居湫隘，每读书，则机纺之声盈耳，绝不静。思得洒然空旷一宇，为寄适之地，除耳目俗哗，以自放于道德之场，以养吾心焉，乃度地于江之东。江东限以溪山，地势不广，且聚落店肆比比皆是。惟于灵山之侧四顾环视，乔木修竹，光风四泛，纤尘不惊，冬日之阳，夏日之阴，幅巾逍遥，挟册其间，颇为胜槩，遂决意而筑室焉。经之营之，将周岁而始克就绪。堂之前治一小圃，畹蔬蹊果，花木杂植。中凿一池，其圆如月。复疏一沟于其右，以泄其水，委蛇以达于江而注之海。东篱之下有丛菊焉，西有隙地，种竹数枝，望之苍翠而森秀。又有梅数本，参立乎前后。四时之中，物之生意皆无尽藏，真读书乐地也。于是合而名之曰「江东书院」，区而别之，中曰「来薰」，涤尘襟也；西曰「拂云」，耸清操也；东曰「待月」，遣逸兴也；北曰「履斋」，即退而省其私之所也。客有过余曰：「前辈有为双槐堂，有为桂山堂，皆托物以命名也。子之堂有奇花异木，凡士之有志于功名者，莫不藉此以寓意，子何不以是名之」？余谢之曰：「昭昭者易晦，隐隐者必新。苟不隆其实而欲慕其名，君子耻之。若子所喻，非余之所敢知也。来阜物之薰风，坚拂云之劲节，赏月中之仙桂，坐对圣贤，欣然若有所得，浩乎如有所充。退而修省其操履，仰不愧，俯不怍，视履考祥，天爵既修，人爵从之矣，斯堂之名，当因人而愈显，物岂能名之哉」！客曰唯唯。既退，余辄记其大略，以告来者。嘉定十四年辛巳夏五月上浣记。