天下之事，成于智者之善谋，而败于智者之多事。故成天下之事者智也，而败天下之事者亦智也。天下之事，是非利害之未形，非有智者，孰能辨之？因其是非利害之定势，而处之以是非利害之当然，则君子于智，何恶之有？惟夫智者过而矜之，裂道以徇名，任术以处事，取天下之所安行者而畀之胶胶扰扰之地，天下之事始有不循其理者矣。不循其理而从事于是非利害之际，将以利之，适以害之。多事之原，实基于此。智者行其所无事，宜有激于孟子之论也。天下果无事乎？不为则不利，不行则不成，天下盖未始无事也。故以无事而去智，则不足以立天下可成之功。天下果有事乎？为者败之，执者失之，天下盖未始有事也。故以有事而任智，则适以启天下纷纷之祸。君子于此，当何如哉？处事以智，不以智处事，如斯而已。盖处事以智，则智因事而后行；以智处事，则事因智而后起。二者之决，则祸福之歧，始分于此。世有激于用智以徼功，而不知古人处事，盖未始矜其智也。因民之饥而兴耒耜之利，因民之寒而兴蚕缫之利。民阻于险，而后舟楫之事兴；民狃于暴，而后弧矢之事作。相欺也，为之符玺以信之；相夺也，为之城池以守之。因其是非利害之定势，而处之以是非利害之当然，使夫人之不阻于饥也，不病于寒也，险而能通，暴而能禦也，则耒耜之事、蚕缫之事、舟楫之事、弧矢之事，圣人之智亦何事于此哉！圣人不期于去智，亦不期于用智。因其事而有其智，固未尝以智而滋其事也。奈何后世之人急于有功，而志于趋事。权谋行而开行险之门，纵横兴而开捭阖之术，变诈用而骋乘时之利。苏、张以口舌投其机，孙、吴以爪距媒其权，申、鞅又以刻剥之术逞其欲。取天下自然之理而纷之，期以处事，反以败事。是非智者之罪也，过于智者之罪也。天下之事，惟其无智也，所以不成；惟其过于智也，所以求其成而败。世之说者有曰：「天下本无事，庸人扰之耳」。夫庸人何足以扰天下之事？而扰天下之事者，皆智者也。是故处天下之事，与其过于智，宁过于庸。过于庸者虽不足以成其事，亦不至于败事；过于智者，一不成而万有馀败矣。尧之水，鲧治之，禹又治之。洪水一也，以禹则治之，以鲧则不治，何也？禹之治水，以水治水，智者之事也；鲧之治水，以鲧治水，智者之过也。天下之事无异于水，智者之于事无异于治水，知治天下之事以禹不以鲧，则智者之说尽矣。谨论。